Melhor resposta
Quando eu era um garoto em Blighty, um Bilhão era muito. Um milhão de milhões, na verdade. Então vieram aqueles ianques e os desvalorizaram. Um bilhão se tornou um mero bilhão.
Enquanto um milhão se tornou um trilhão. (Suponho que isso seja um milhão de milhões de um Gazilhão?)
Claro, isso é um absurdo gramatical. Bi significa DOIS, como em bicicleta, bissexual, bípede, etc. Assim, milhões de milhões.
E Tri significa TRÊS, como em triciclo, tripé, tridente, etc. Assim, milhão milhões de milhões.
De qualquer forma, isso me lembra uma história que ouvi uma vez sobre um professor que estudava línguas primitivas. Ele se viu conversando com um fazendeiro em um país pobre do Terceiro Mundo. O homem falava inglês, então o lingüista disse a ele: “Eu percebi que na sua língua, os números só chegam a três. Então, o que você diria se alguém lhe perguntasse quantas vacas você tinha – quando você tinha quatro? ”
O fazendeiro pensou por um momento, então respondeu:“ Eu diria que tenho MUITAS vacas. ”
Isso, por sua vez, me lembra de uma anomalia REAL em meu país de adoção, a Tailândia. Aqui, os programas de TV costumam ter legendas em tailandês em programas com diálogos ocidentais. Mas sempre que o dito diálogo inclui a palavra “poucos”, as legendas dizem “2-3”. Da mesma forma, “vários” se traduz como “5-6”.
Parece que ao lidar com números de qualquer coisa – os tailandeses gostam de saber EXATAMENTE onde estão!
ATUALIZAÇÃO! Na verdade, um bilhão é mais apropriadamente chamado de MILLIARD. E um bilhão é chamado de BILHAR (sem brincadeira – nada a ver com o jogo).
Depois disso, os cientistas usam PODERES (IE 54 x 10 elevado à potência 18 é 54 com 18 zeros depois) . E plebeus como nós usam piadas como o zilhão mencionado anteriormente.
Mas a verdadeira vergonha é a mudança de bilhões de um milhão para MIL milhões (os americanos não são os únicos infratores da gramática – os O francês também fez isso).
Hoje em dia, EVITO a palavra por completo (E bilhões) e apenas uso mil e milhões (o último, quantas vezes for necessário).
Resposta
A resposta simples é que um bilhão é um bilhão.
Mas é um pouco mais complicado do que isso.
Aprendi na escola que um bilhão era um milhão de milhões e que um trilhão era um milhão de bilhões.
Isso é conhecido como “escala longa” e era de uso comum no Reino Unido até meados dos anos 1970 (consulte Escalas longas e curtas – Wikipedia )
Em 1974, o primeiro-ministro Harold Wilson confirmou que o governo usaria a palavra bilhões apenas em seu significado de escala curta (mil milhões). Em uma resposta por escrito a Robin Maxwell-Hyslop MP, que perguntou se o uso oficial estaria de acordo com o significado tradicional britânico de um milhão de milhões, Wilson afirmou: “Não. A palavra “bilhão” agora é usada internacionalmente para significar 1.000 milhões e seria confuso se os ministros britânicos a usassem em qualquer outro sentido.
De Bilhão – Wikipedia , veja também 1.000.000.000 – Wikipedia
Então é isso, o inglês do Reino Unido e dos Estados Unidos agora concordam que um bilhão é mil milhões, pergunta respondida, fim da história.
Novamente, não é tão simples assim.
Se olharmos a página seguinte Escalas longas e curtas – uso atual – Wikipedia então podemos ver que, sim, o Reino Unido e os EUA agora são consistentes no uso da escala curta mostrada em vermelho no mapa (retirada de link de uso atual da Wikipedia)
Mas, dependendo onde você está no mundo, um bilhão pode se referir a um milhão de milhões ou a um bilhão ou ambos ou nenhum.
Lá vamos nós , pergunta respondida, todos estão um pouco mais informados e mais confusos do que quando começaram a ler isto.
(Eu tenho olhado tanto para as palavras milhões e bilhão que nenhum deles parece para ser escrito corretamente ou parecer com palavras válidas)