Cel mai bun răspuns
Sunt de acord cu accentul pe licență. Anii mei de la Princeton au fost cu zeci de ani în urmă, dar accentul nu s-a schimbat. Fiecare membru al facultății era de așteptat să predea studenți, inclusiv președintele universității. În domeniul meu de economie, am experimentat și am câștigat din predarea lui Alan Blinder, Uwe Reinhardt și Burt Malkiel, printre alții. În chimia de la boboci, John Turkevich ne-a cerut să scriem lucrări tematice în fiecare săptămână („ce? Lucrări tematice în chimie? Pe lângă seturile de probleme! Cred că voi analiza specializarea în economie”). Și Walter Kaufman oferă informații despre literatura europeană modernă într-un curs cu doar 25 de studenți. În general, expunerea la calitatea superioară și la „cele mai mari nume” din cadrul facultăților altor universități este oarecum limitată la programele postuniversitare, iar unele facultăți nu sunt nici măcar obligate să predea, ci să efectueze cercetări sau să aibă alte activități academice. Când am participat la Harvard pentru MBA, am avut norocul de a fi învățat de unii dintre cei mai buni din domeniul managementului, dar studenții de la Harvard, în mare parte, nu au apucat să-i vadă.
De asemenea, mi-a plăcut poveste oferită de un alt respondent despre Carnegie și construirea lacului la Princeton. Am vâslit câteva mii de mile pe acel lac în echipa echipajului. Harvard avea echipaje grozave ȘI toate școlile profesionale absolvite, așa că aceasta nu a fost o alegere. HBS avea propria echipă de echipaj, separată de colegiu, cu lamele sale distincte de vâsmă, cu semnul alb „$”.
Răspuns
În copilărie, nepot din Eastern Imigranți europeni (evrei), am fost captivat de noțiunea Harvard / Princeton / Yale încă de când eram copil. Părinții mei au fost primii din familiile lor care au mers la facultate, dar Ivy League a reprezentat ceva mult dincolo de asta pentru mine. Nu „cunoșteam pe nimeni care merguse la o școală Big 3 (și știa doar o persoană – un unchi genial – care merguse la orice școală din Ivy League), așa că păreau o altă lume.
Era lumina mea verde-Gatsby la capătul docului. Un vis. Posibil de neatins. O reprezentare mistică a măreției și a realizării. Ca să nu mai vorbim de realizarea Vis american pentru familia mea.
Știam că îmi place să mă gândesc la idei și mi-am imaginat că acelea erau locurile în care cei mai inteligenți studenți și cei mai buni profesori predau, gândeau, scriau, discutau și învățau despre idei. O masă critică a celor gânditori, interesanți, motivați și străluciți.
Am vrut să mă cufund în viața minții, iar aceștia păreau a fi cele mai bune locuri pentru asta. După cum nu știam multe despre orice colegiu, am presupus că există un motiv pentru care aceste școli aveau reputația ca fiind cele mai bune din America, dacă nu chiar din lume. Am considerat ratele lor de acceptare nebunește competitive ca un proxy pentru calitate. Am vrut ca viața mea să fie magică – și aceste locuri, acestea erau (pentru mine) lucruri de legendă, romantism și mistică.
Părinții mei nu m-au împins să intru în aceste școli. Dar – fiind părinți – au crezut că sunt excepțional și pot obține orice dacă mă gândesc la asta. Nu le-am crezut deloc, dar am vrut atât de mult să le dovedesc dreptate. Am vrut în special ca tatăl meu să aibă dreptate. (A fost atât de trist că a murit când eram la liceu și el nu a reușit niciodată să vadă asta. Dar știu că ar fi fost mândru de mine indiferent ce am făcut.)
Am muncit din greu pentru a atinge acest scop. Dar, aveam îndoieli severe cu privire la măsura în care mă măsuram intelectual cu cele mai mari minți și, prin urmare, era, de asemenea, foarte important pentru identitatea mea de sine să descopăr dacă aș putea intra. Veneam dintr-un HS public care avea o experiență mediocru în copii care intră în școlile Ivy League. Așadar, am simțit că am multe de demonstrat – am vrut să mă testez pe ceea ce am simțit că este testul final.
Nu aveam idee dacă voi intra în oricare dintre aceste școli, așa că primind marile plicurile erau un fior extraordinar. De fiecare dată când sosea una, citeam scrisoarea în camera mea, în timp ce mama aștepta jos verdictul. Prima scrisoare a fost de la Princeton. Îmi amintesc că am coborât și nici măcar nu trebuia să-i spun. Mama și cu mine am făcut un mic jig în bucătărie – ea, văduva recentă, care se străduise atât de mult pentru copiii ei.
Și bunicul meu a aflat că nepotul său a atins impensabilul. Se afla într-un azil de bătrâni la peste 90 de ani. Abia auzea, vedea sau umbla, dar mintea lui era ascuțită. Se născuse într-un sat fără electricitate. ; își pierduse aproape întreaga familie numeroasă în Holocaust. Iubea visul american, dar probabil a simțit întotdeauna că statutul său în această țară este cel al unui vizitator, cel mai bine. Când bunica mea i-a transmis vestea despre nepotul său intrând în Princeton, nu-mi pot imagina cum trebuie să-l fi făcut să se simtă.
Când aplicam și după ce am intrat, am vizitat aceste școli; atmosfera tuturor acestora (instituții academice extrem de vechi conform standardelor americane) nu a făcut decât să-mi avanseze aura în mintea mea.
Acum, aș putea vorbi despre motivul pentru care am ales Princeton, ce am iubit despre el și a fost unic în această privință. Dar, întrebarea care ni s-a pus a fost: de ce am aplicat.
Am aplicat pentru că am vrut să realizez ceea ce mi-am imaginat că este cel mai greu de realizat. Am vrut să experimentez tot ce-i mai bun din viață, în care „cel mai bun” însemna ceva ce aș aprecia. Pentru mine, Princeton – și celelalte 2 – au reprezentat cel mai bine. De aceea am aplicat.