Bästa svaret
Wikipedia-artikel Decimation (romerska armén) kan gå mer i detalj, decimering var dock inte en vanlig form av straff.
Decimering användes oftare under perioder av nationell katastrof av befälhavare för att förhindra desertering, myteri och feghet.
Polybius (3: e århundradet f.Kr.) kan gå in i mer detaljer om hur det exakt görs:
Tribunen samlar legionen och tar upp de som är skyldiga till att lämna ledet, påtalar dem skarpt, och väljer slutligen med lott ibland fem, ibland åtta, ibland tjugo av gärningsmännen, så att man justerar antalet så valda att de bildar så nära som möjligt den tionde delen av de som är skyldiga till feghet. skoningslöst […], resten får ransoner av korn istället för vete och beordras att läger utanför lägret på en oskyddad plats. Eftersom faran och fruktan för att dra den dödliga partiet påverkar alla lika, eftersom det är osäkert på vem det kommer att falla, och eftersom allmänhetens skam över att ta emot kornrationer faller på alla lika, är denna praxis bäst beräknad både för att inspirera rädsla och för att rätta till onda. [ Världshistoria , 6.38.2-4 ; tr. HJ Edwards]
De tidigaste historiska uppgifterna om decimering är enligt Livy ”s The History of Rome, Book II: 59: Appius Claudius Sabinus Inregillensis hade använt decimering efter att hans styrkor spridda ut.
Han ringde Han tog upp männen till en församling och efter att ha fullvärdat rättvisa mot en armé som hade varit falsk mot militär disciplin och hade övergivit dess normer frågade han dem var för sig var normerna var, var deras armar var. bort sina armar, standardbärarna som hade förlorat sina normer, och förutom dessa hundrahundar och duplicarii som hade övergivit sina led, beordrade han att svävas och halshuggas. straff. Livy, The History of Rome, Vol. I 2.59:
Marcus Lici nius Crassus under Tredje servilkriget (ett som gjorde Spartacus ökänt)
Enligt Appians historier , ofta räckte ett decimeringshot för att runda upp männen för att slåss. Julius Caesar gjorde det med sin nionde legion.
Att vara mig själv vittne om min liberalitet hittills kommer jag nu att utföra vårt lands lag genom att decimera den nionde legionen, där detta myteri började. ”Strax gick ett rop upp från hela legionen och officerare kastade sig vid Caesars fötter i bön. Caesar gav efterhand småningom och överlämnade hittills straffet för att endast utse 120 (som tycktes ha varit revoltens ledare) och valde tolv av dessa i lod att dödas. En av de tolv bevisade att han var frånvarande när konspirationen bildades, och Caesar dödade i hans ställe den hundrahund som hade följt honom. Appian, The Histories, Book II-47 (p317)
Marcus Antonius efter Battle of Media under Parthian War .
Under det kejserliga Rom var decimering mindre vanligt än under den republikanska eran. Under år 18 avskaffade dock romersk befälhavare Lucuis Apronius tredje legionen Augusta ( Legio III Augusta ) efter att dess underenhet förstördes av en gerillakrig i Afrika.
Tyvärr är mycket av detta svar från Wiki-artikeln, jag försökte krydda det lite med primära källor.
Svar
Känner inte för att undersöka hur ofta det gjordes, men syftet var väldigt tydligt: det var ett straff för antingen allvarligt misslyckande eller massmutning.
Idén om decimering – vilket betyder på latin, dödandet av var tionde man i en legion – var att tillföra sina offer så hårt och urskillningslöst straff att de överlevande skulle avskyr att överväga mytteri igen.
Det är både praktiskt och effektivt – du dödar en massa människor för att få fram din poäng, du får fortfarande behålla 9/10 av den enhet du straffade, och det fungerar också som en varning för andra enheter. Godtyckligheten med att bara döda en av tio sprider rädslan mycket bättre, för ingen vill vara den oturliga killen.