Bästa svaret
I teorin är det en varg som ligger under den dominerande alfa av samma kön, men över de flesta eller alla andra packmedlemmar.
Termen har också börjat få konnotationer som i allmänhet betyder ”undergiven.” Så här har begreppet i allmänhet inte använts i beteendeforskning.
I den verkliga världen är dominans hos vargar inte så mycket som i populärlitteraturen. Till exempel kan den mest undergivna vargen växa upp ofta, lämna sitt pack, träffa en trevlig ung manlig varg och hitta ett nytt pack, där hon automatiskt blir alfahona eftersom hon är den äldsta kvinnan och alla andra kvinnor är hennes döttrar. Denna typ av ombeställning av dominansrankningar är inte ovanligt hos vargar.
Svar
För de första fem till åtta livets veckor stannar valparna * i den grop de föddes i.
Därefter sitter de kvar med ett nytt paket medlem på ett säkert ställe medan hela förpackningen jagar.
De börjar resa med flocken vid 5 månader och jaga klockan 7– Åtta månader.
Från februari till april (beroende på hur norra landet är, mer nordligt = kallare = senare födelse), är årets valpar födda blinda och kan väga så lite som ett pund , så att de inte har någon form att lämna sin mor eller hål.
Mellan 12–15 dagar öppnar ögonen och vid ungefär 3 års ålder börjar de utforska utanför hålen men kan inte res långt.
Det finns bevis för att dessa hål används kontinuerligt i hundratals år, så det kan vara hålen som en av deras föräldrar också var bor n in. Eller det kan vara en som grävdes färskt det året av förpackningen.
Först kommer deras mamma att stanna hos dem, mata dem, bevaka dem och titta på dem, medan resten av packjakter. När de blir mindre beroende av hennes kroppsvärme och mjölk, kommer hon att lämna dem antingen ensamma eller med andra packmedlemmar och jaga också.
När de når ungefär två månaders ålder kan de flytta från hålen till mötesplatser där de kommer att bo hos en packmedlem, ofta en yngre som kan vara deras ett eller två år gamla syskon , medan resten av förpackningen jagar.
Denna mötesplats är ofta en röjning i skogen, där de kommer att leka och sova medan de väntar på att mat ska komma till dem. Du kan ofta hitta ben, scat och päls på dessa platser, vilket gör dem datarika för vargbiologer.
Icke-reproduktiva kvinnor kan ge extra mjölk medan hanarna tävlar om barnpassningsrättigheter. Fadern tolererar ofta valparna som klättrar över honom och kommer att spendera mycket tid på att lära dem. Rendezvous-platser är där de återvänder efter jakt och tar med sitt byte dit.
Du kan hitta rendezvous-platser genom att tjuta in på natten, helst runt skymning och gryning, och lyssna efter svaren. Valparna har mycket högre, kortare tjut än de vuxna. Jag har gjort det och det är fortfarande en av de största upplevelserna i mitt liv.
Valparna börjar sedan resa med resten av förpackningen och bygga upp sin styrka tills de är ungefär 7–8 månader gamla och kan börja gå med i sin familj på jakt.
Det finns mycket att lära sig så att de börjar öva på sina poppande och rivande tekniker så snart de kommer ut ur hålan.
Valparna resan till vuxen ålder tar ungefär 10–12 månader när de når sin fulla storlek och blir reproduktivt mogna, men endast cirka 50\% av valparna gör det till ett år gammalt.
Om livet är bra och mat rikligt kommer de förmodligen att stanna kvar med sitt födelsepaket för att lära sig att jaga bättre. Att stanna längre ger dem bättre färdigheter.
Om livet är dåligt och mat knappt, kommer de att gå på egen hand för att hitta ett nytt paket med en ny kompis. Det kan ta dem många, många mil:
Otrolig resa: en vargs migration över hela Europa | Henry Nicholls
Wolf reser hundratals mil till norra Arizona
Och sedan får vi nästa valparår.
* Valpar är begreppet biologer som är uppenbart mer vetenskapliga än ungar. Jag föredrar fortfarande ungar, men kan inte ändra det.