Bästa svaret
När jag var pojke på internat i nordöstra England använde vi ett antal slangord som var ( och fortfarande är) aktuella och som var av romanskt ursprung. Vi kallade en ung kille, en ”charver” eller en ”chauver” och en ung kvinna en ”bewer”. Män kallades ”gadjies”. Senare förstod jag att detta faktiskt var de romerska orden för en ung man, en ung kvinna och för män i allmänhet. ”Charver” skulle förkortas till ”chav” och blev ett pejorativt uttryck. Mycket debatt uppstod senare om ursprunget till termen ”chav”, men det är tydligt från ”charver” och av romanskt ursprung.
Senare uppträdde uttrycket ”Pikey”, som återigen var nedslående, och återigen fanns det en del debatt om dess ursprung. Det hänvisade tydligt till en resenär, men ursprunget verkade dunkelt. Får jag föreslå följande förklaring?
Det fanns en sydafrikansk författare som heter Lawrence G. Green, som skrev böcker om södra Afrikas och Kapens historia. I en av hans böcker (jag kommer att leta upp vilken och redigera det här svaret för att göra det mer exakt) talar han om en sydafrikansk luffare omkring 1900 som heter ”Paadjie Smith” . På afrikanska är en väg en ”pad”. Afrikaner använder många diminutiver och lägger till slutet ”-jie” (som på engelska skulle uttryckas som -kin, som mannekin, pannikin, bodkin, larrikin etc.) och den afrikanska diminutiven för väg, vilket betyder en liten väg ELLER man på vägen är ”paadjie”, uttalad ”pikey”. Därför kallades tramparen Paadjie Smith, ”Pikey Smith”.
Många ord på engelska fördes tillbaka från utlandet av brittiska soldater, vilket berikade det engelska ordförrådet, så det är möjligt att ”Pikey” var en ord som tagits tillbaka från det sydafrikanska kriget av brittiska trupper, och som äntligen fick mer utbredd dragkraft i den nuvarande engelska användningen?
Och jag måste redigera detta för att lägga till, ja, jag har bara någonsin hört ordet Pikey använde på ett pejorativt sätt.
Svar
Tja, för år sedan fanns det ett populärt meme:
Nu kommer alla i Storbritannien att veta vad det betyder. Pikey är en term som riktar sig till människor som är väsentligt sämre än genomsnittet och visar lite i vägen för sociala nådar eller formulera konversationer. Uttrycket används också av zigenare.
Dess första inspelade användning är 1838, för att beskriva otrevliga lutor som besöker Isle of Sheppey, och det är sannolikt ett kentiskt dialektord för en vagabond, även om etymologer argumenterar om det.
Det är en mycket nedsättande term. Rikta det inte mot någon som är, ja, lite pikey, såvida du inte är redo för en kamp där Queensbury-reglerna inte bara är obetydliga utan okända.