Bästa svaret
TL; DR Du behöver inte vara religiös men du måste ha en religion. Det är viktigt men ingenting att tala om.
Privat
I den gamla auktoritära, lutherska enhetsstaten där religiös frihet ansågs inte ens, människor var tvungna att ha rätt religion. Statskyrkan bestämde vad som var rätt religion och staten verkställde den.
Kontrollen var mycket strikt. I Seeden var prästen tvungen att besöka varje hushåll i sin församling och pröva med varje person. (Husförhör). Resultatet av undersökningarna registrerades och förvarades i kyrkan.
I en sådan miljö, där varje avvikelse från vanlig lutheranism skulle göra att du i bästa fall skulle stämplas som en idiot, utvecklade folk en attidut: Religion är, precis som dina underkläder, inget att visa offentligt.
Viktigt
Religion är viktig eftersom vi tycker att allt är viktigt. Vi är ungefär som tyskar men lite allvarligare. Därför anser vi religion som viktig. Många gånger är svenskar förvirrade när muslimer äter fläsk eller dricker alkohol: Men Hallo! Du får inte göra det.
Obligatoriskt
En holländare som bor i Sverige sa till mig att: I Sverige det är obligatoriskt att ha en religion.
Han var ateist. I Holland var det inget problem att förklara att han inte hade någon religion. I Sverige förstod och accepterade folk att han var ateist men fortsatte att fråga honom vad hans religion var. Hans slutsats: I Sverige måste en ateist veta vilken typ av Gud han inte tror på.
Svar
Jämfört med de flesta andra delar av världen är det offentliga livet i Norden sekulärt. . Många människor är fortfarande nominellt medlem i en kyrka; men för majoriteten av dem handlar det mer om kulturell tillhörighet än om religiös tro.
Som ett praktiskt exempel listar den protestantiska kyrkan i Norge cirka 70\% av befolkningen som medlemmar, utöver detta några är medlemmar i andra kristna kyrkor, ar muslimer eller tillhör andra trosuppfattningar. Sammantaget är mer än 75\% av folket i Norge medlemmar i någon kyrka.
Men trots detta säger bara cirka 35\% ”ja” i undersökningar som frågar om de tror på (någon) Gud eller inte. . Detta betyder inte bara att en klar majoritet av befolkningen är de-facto ateister (även om de flesta inte använder den etiketten är ”icke-religiös” vanligare), men det betyder även att en majoritet av kyrkans medlemmar i Norge är ateister. ( eller åtminstone agnostiker)
Kyrkans deltagande per vecka är 3\% (Norge och Danmark) till 5\% (Sverige och Finland), vilket är lågt, även för en i stort sett sekulär liberal demokrati . För jämförelse ger samma undersökningar 39\% för USA och 12\% för Storbritannien och Frankrike. (Dessa är självrapporterade siffror, och verkligheten är förmodligen lite lägre)
Religion behandlas till stor del som en privat fråga, och de flesta anser att du borde vara fri att tro vad du vill, men att denna tro inte är något som du bör belasta andra med; inte heller något du bör dra ut offentligt som ett argument till för eller mot någon politik. Även de få politiker som är religiösa kommer sällan uttryckligen att hänvisa till religion i sina argument.