Bästa svaret
Vad är ”öre för killen” -traditionen om en bild av Guy Fawkes som ska brännas den 5 november?
Denna pittoreska tradition dog ut i början av 60-talet men det var ett sätt för barn, ofta med hjälp av föräldrar och andra vuxna, att samla in pengar för fyrverkerier på Bonfire Night som är den 5 november. Barnen skulle göra sina killar under veckorna fram till evenemanget, många av dem var ganska bra, de skulle använda gamla kläder som skulle levereras av familj, papper eller annat lättantändligt skräp de kunde få tag på, en gammal strumpa var används alltid för huvudet med en mask för ansiktet och toppad med en gammal hatt. Om det fanns ett gammalt par skor och strumpor så mycket desto bättre. Ofta sparades dessa killar i över många månader, det var stoltheten som dessa barn tog i sina skapelser, och ju bättre ”killen” desto mer pengar kunde de tjäna. Det sågs aldrig som tiggeri eftersom det var en specifik engångstradition som genomfördes över hela landet för ett specifikt tillfälle. Bonfiresna byggdes med lika hängivenhet och den faktiska natten, alltid den 5: e eller närmaste fredagen eller lördagen (aldrig en söndag), brändes den bästa killen på bålen och fyrverkerierna tändes av vuxna, om det var ett community bål, det var nästan alltid, mindre killar kunde naturligtvis läggas till för att hålla elden brinnande.
Allt detta var för att fira Guy Fawkes och krutstödet, trots att parlamentets hus inte sprängde (fyrverkerier) och Guido Fawkes brändes inte på bålet. Det var traditionellt och det var kul med mat och alkoholfri dryck till hands.
Tyvärr släpps fyrverkerier idag av en hatt så att det inte längre finns en upphetsad förväntan, killar är en sak av det förflutna liksom bål, allt är nu reglerat och styrt av hälsa och säkerhet och det finns helt enkelt inget roligt kvar, detta är det 21 sofistikerade århundradet – och jag skulle slå tillbaka klockan i ett hjärtslag om jag kunde.
Svar
Det ligger en allvarlig missförstånd bakom denna fråga. Catesby-gänget, som Fawkes var medlem av, var inte bara några gamla katolska rebeller; om de hade varit, skulle de ha prövats och avrättats och alla skulle bara ha ryckte på axlarna och fortsatte med det, som de gjorde med Babbington-tomten tjugo år tidigare, trots att Mary Queen of Scots, inte mindre, var inblandad i den där.
Men Catesby-gänget var terrorister i en skala som inbjuder till jämförelse med 9/11. Deras plan var att spränga House of Lords under statens öppnande av parlamentet. Detta, om de hade dragit av det, skulle ha dödat kungen och prinsen av Wales, hela titeln adeln i landet och alla medlemmar av underhuset: kort sagt, vid det datumet mer eller mindre hela den politiska klassen i England. De avsåg sedan att kidnappa kungens äldre dotter (9 år) och förklara sin drottning med handplockade sympatisörer som regenter, i hopp om att det skulle finnas tillräckligt med sympatisk katolsk herre i landet för att motstå varje motreaktion.
Var noga med att människor har experimenterat med att sätta ner volymen krut som gänget hade ackumulerat, och den första delen av handlingen skulle ha fungerat: med vederbörlig respekt för Dave Consiglio, alla dör.
I själva verket läcktes tomten och bombningen förhindrades; också de katolska herrarna i landet var överväldigande lika förskräckta som någon annan när detaljerna kom ut. Och det är också så att regeringen också använde den allmänna opinionen för att slå ner på människor som bara för övrigt var associerade med medlemmar i gänget.
Men att betrakta Powder Treason som bara ett nytt uppror är ett kategorifel. Det var en terroristkonspiration i en skala utan motstycke i Europas historia vid den tiden. Katolska och protestantiska regeringar uttryckte sin skräck över det, och de var inte bara artiga. Så i åtminstone de kommande hundra åren kom det helt förståeligt ihåg som den dagen landet undvek en kula; och efter hundra år eller så blir det en vana.
Naturligtvis minns ingen idag historien. Precis som ingen kommer ihåg varför Nicholas av Myra (jultomten) är förknippad med gåva. Idag är det bara en fest.