Bästa svaret
Det finns en ganska stor skillnad mellan ”möjlig” och ”trolig”. Låt oss börja med ”troligt”. Något är troligt om det är trovärdigt eller kan tros. Antag att du är sen på jobbet eftersom du saknade bussen. Du berättar för chefen vad som hände och han eller hon kommer förmodligen att betrakta det som en rimlig ursäkt för att vara sen. Om du å andra sidan förklarar att du är sen för att du bortfördes av utlänningar på väg till jobbet, är det osannolikt att chefen kommer att se det som en trolig historia.
Ordet ”möjligt” har något samband med ”troligt” men innebörden är fortfarande ganska tydlig. Det är till exempel möjligt att bestiga Mt Everest. Många har gjort det. Det är dock inte troligt att bestiga Mt Everest. En handling kan inte vara trolig. Ett konto eller en berättelse kan vara. När vi går tillbaka till händelsen att du är sen på jobbet för att du saknade bussen kan chefen inte säga: ”Det är en möjlig ursäkt för att vara sen.” Det är inte meningsfullt i detta sammanhang.
Här är några meningar som illustrerar skillnaden mellan dessa ord:
Han gav oss en mycket rimlig redogörelse för vad som hände när hans hus tändes.
(Vi tror på varje ord han sa. Det fanns inget som tyder på att han ljög.)
Det är möjligt att huset brann på grund av att han lämnade en cigarett som smolde i askkoppen när han gick till sängs.
(En möjlighet är att elden startades av en brinnande cigarettrumpa, men det finns också andra möjligheter .)
Berättelserna jag läste i tidningarna om kändisarnas liv är inte särskilt troliga.
Är det möjligt att leva ett hälsosamt liv utan träning?
Vi använder också möjligt i ett bredare spektrum av sammanhang än troligt :
Skulle det vara möjligt för dig att hjälpa mig med mitt bagage?
I det här fallet har ordet ”möjligt” en osäkerhet – du kanske hjälper eller kanske inte hjälper. Jag vet att du kan hjälpa – du kan göra det – men jag är inte säker på om du är villig att göra det. Föreställ dig hur absurt denna mening skulle låta med ”troligt”: Skulle det vara troligt att du hjälpte mig med mitt bagage? ”
Hoppas det hjälper!
Svar
Möjligt är ett ord vi använder om händelser i situationer, när de kanske eller inte kan inträffa: t.ex. ”Det är möjligt att Mary kommer till det tidigare tåget” eller ”det är möjligt att vårt favoritsportlag kommer att ha en vinnarsäsong.”
Plausibel är ett ord vi använder för resonemang eller förklaringar, när de slår oss till trovärdiga: t.ex. ”Johns berättelse om att möta Sydney på en nattklubb är troligt,” eller ”argumentet att vår president är mentalt olämplig för sitt ämbete verkar mer troligt varje dag.”
”Möjlig” hänvisar till sanningstillstånd; ”Troligt” avser trovärdighet. Med andra ord är det möjligt (det kan vara sant) att utomjordingar masserar på månen för att invadera vår planet, men det är inte troligt; inte något någon sannolikt kommer att tro utan bättre bevis än vi har.
Var noga med att inte förväxla ”troligt” med ”troligt”. Ofta har saker som är troliga (sannolikt att vara sanna) troliga skäl, förklaringar eller berättelser bakom sig: om jag skulle hoppa på en skateboard (något jag aldrig har gjort förut) är det både troligt och troligt att jag faller ner och bryta min dårhals. Men det är inte ovanligt att stöta på saker som är troliga som inte låter mycket troligt, och folk tycker att många saker är troliga – konspirationsteorier, att vinna Lotto, etc – som är mycket osannolikt, nästan omöjligt.