Bästa svaret
Det är en traditionell återgivning av de grekiska bokstäverna “XP” som är de två första bokstäverna i ordet Χριστὸς, Kristus, som det finns till exempel i Filipperna 2:11. (SBL Greek New Testament at Bible Gateway passage: ΠΡΟΣ ΦΙΛΙΠΠΗΣΙΟΥΣ 2 – SBL Greek New Testament ) XP på grekiska liknar CHR på engelska.
Motivet ”XP”, eller Chi Rho – namnen på de grekiska bokstäverna – är mycket gammalt. Många forntida kyrkor har Chi Rho på eller nära altaret. Vissa tillskriver den symbolens början till kejsaren Konstantin:
Strax före den berömda striden vid Milvianbron 312 bevittnade kejsaren Konstantin ett tecken på himlen, ett kors med bredvid det skrivet ”In detta tecken, du ska erövra ”. Visionen dök upp före hans sista strid med den rivaliserande kejsaren Maxentius. Visionen lämnade ett djupt intryck på Konstantin som sedan hade sina soldaters sköldar märkta med det kristna monogrammet XP, som representerar de två bokstäverna chi (X) och rho (P) i det grekiska alfabetet, de två första bokstäverna i det grekiska ordet Christos , som betyder ”smord”, epitel som tillskrivs Jesus. Nästa dag konfronterade han fiendens armé och besegrade den. Detta markerade början på ett nytt kapitel i det romerska riket och den kristna trons seger över hedendom. Ett år senare utfärdade han Edikt av Milano (även känt som Konstantins Edikt), som avslutade tre århundraden av förtryck, förföljelse och martyrskap hos kristna.
(Vatikanens pressmeddelande efter utfärdandet av en minnesdag stämpel, vid 1700-årsdagen av slaget vid Ponte Milvio (Milvian Bridge), 2012, http://www.vaticanstate.va/content/vaticanstate/en/servizi/ufficio-filatelico-e-numismatico/emissioni-filateliche/archivio/2010—2016/emissioni-filateliche—2012/emissione-congiunta-con-l-italia-1700–anniversario-della-battag.html )
Svar
Det är faktiskt X P. Dessa är bokstäver, men de kommer inte från det latinska alfabetet som vi skriver engelska med. Dessa är från det grekiska alfabetet. De två bokstäverna utgör en förkortning på samma sätt som ord förkortas på engelska. Till exempel förkortas Kalifornien Ca med de två första bokstäverna i ordet. Denna förkortning av ett grekiskt ord använder också de två första bokstäverna i ordet. Den första bokstaven X är chi, uttalad som den engelska Ch . nästa bokstav är P. Det är rho. (Det ser ut som engelska P , men det uttalas som engelska R. ) Ordet som dessa två första bokstäver förkortar är Christos , titeln Jesus. På engelska Kristus.
Anledningen till att förkortningen inte är C H , är att det inte finns någon separat H på grekiska. chi innehåller ljudet i en bokstav, medan engelska behöver två bokstäver för att göra jobbet. De första två bokstäverna i det grekiska ordet är chi och rho . Ordet som använder det grekiska alfabetet är ΧΡΙΣΤΟΣ. Du kan lätt se att förkortningen använder de två första bokstäverna i ordet.