Bästa svaret
Det kallas en avdelare om det är en mycket smal struktur, ungefär 60 cm till 100 cm eller bara ett stål räcke fäst på en betongbas där det inte är möjligt för en person att stå på den. Om strukturen är större 150 till 450 cm och en person lätt kan stå på den, kallas den vanligtvis en median.
Stora stadsvägar kommer att ha medianer. När du korsar vägen på ena sidan går du till medianen och väntar på en paus i trafiken på andra sidan. Dessa medianer kommer i allmänhet att ha buskar som växer i dem som nedan.
JLN Marg, Jaipur. Källa: Times of India
Eller helt cementbetong som nedan.
JLN Marg, Jaipur. Källa: Gohoardings.
Samma väg, olika typer av medianer.
Nu är det en delare, det går inte att stå på den. Den används endast när vägen är mycket svårt begränsad. Det är viktigare att tillhandahålla tillräckligt antal körfält än att tillhandahålla en bred median. Det är inte perfekt, men det finns ingen väg ut.
Shilphata Panvel Road, Mumbai. Källa: rcbidave.com
Svar
Detta är ett av de många områden där transatlantiska skillnader till stor del är nedåldrade.
En stor del av det brittiska vägnätet är århundraden äldre än den äldsta bevarade byggnaden (IIRC, en av Pueblo-klippstrukturerna – kan inte komma ihåg var det är över tio år sedan jag läste upp ämnet) i Nordamerika.
Det finns bokstavligen privata bostäder så gammal som den platsen här i Storbritannien och byggnader som är dubbelt så gamla används fortfarande – som ett direkt exempel finns en kyrka i Dover som är en ombyggd romersk fyr från första århundradet.
Våra vägar delar samma väsentliga karaktär som våra hem. Underliggande jordarbeten kan mycket väl vara romerska eller till och med äldre – skämtet säger att många brittiska vägar designades av en ko och att bara halva skämt, många har gradvis utvecklats från början som ett djurspår. Vissa platser vägar som började livet som neolitiska banor används fortfarande idag.
Hur som helst är de flesta av våra vägar äldre i århundraden eller till och med årtusenden än motorfordonet. Som ett resultat läggs de ut med förväntningen att ingenting kan förväntas vara snabbare än en löpande häst, så de är smala, blåsiga och följer terrängen. Om du läser detta i USA är det mycket troligt att gatan du bor på är bredare och rakare än en genomsnittlig brittisk motorvägens huvudväg – säg A96, den största öst-väst-stamvägen mellan Inverness och Aberdeen. Jag inser att mycket av det kan jämföras med små lantliga bakvägar över vattnet.
Det är två körfält, en i vardera riktningen, tillräckligt smal för att bilar som passerar i motsatta riktningar är ungefär bredden på en bil från varandra, åtskilda från varandra med inget annat än färg, och har en hastighetsgräns på 60 mph under större delen av sin längd, vilket innebär att de två bilarna som passerar ungefär bredden på en bil från varandra gör det med en kombinerad hastighet på ungefär 120 km / h, som jag berättade, känns lite hårig om du inte är van vid det. Det går också, som många av våra vägar, igenom flera stadskärnor längs vägen med resultatet att medan den upplagda hastighetsgränsen överväger det mesta av sin längden är 60, du skulle ha tur att köra hela längden och hantera en medelhastighet på 45.
Våra motorvägar – jag förstår att de är vad du skulle kalla en motorväg – skiljer sig åt från och har en liknande ålder till dina större vägar. Största skillnaden är reglerna med den största är att du inte får ”åta dig”, läs passera på sidan av ett annat fordon närmare gränsen. Stort nej-nej någonstans som inte är en trafikstockning.
Det finns en annan stor skillnad i form av våra korsningar, och enligt min medvetenhet är detta den största. Korsningar i amerikansk stil är undantaget här i Storbritannien, särskilt på större vägar med korsningsstilen för valet som rondellen är ökänd för förvirrande amerikaner.
Om du är en av amerikanerna som inte har fått huvudet runt hur de fungerar – det är OK, de tog oss lite att vänja oss också – en rondell är effektivt en slinga med enkelriktad väg med fordon som redan finns på den som har rätt till väg över fordon som går in i den och läggs ut så det är omöjligt att komma runt den (eller till och med på den) i hastighet. Byt bara körfält när du går ut; vilken körfält man går in på är målad på vägytan strax före rondellen.
Fordon som närmar sig en rondell tvingas sakta ner på grund av vägens utformning och om det är någon trafik som vanligtvis måste stanna ; jämfört med att säga en vägkorsning med trafikljus minskar detta dramatiskt antalet kollisioner vid korsningen.
Sedan finns det vad du hittar när du verkligen kommer ut i pinnarna; enkelspårsvägen med förbipasserande platser och en total bredd lite mer än längden på en bils axel …