Bästa svaret
Tabloider kallas ofta ”trasor” på grund av deras ofta mindre än stjärnstjärna journalistik. Tabloider har ett välförtjänt rykte för att publicera berättelser ”utanför manschetten”, utan väsentlig verifiering.
Tabloids tenderar också att koncentrera sig på sensationalism. Istället för ”hårda nyheter” älskar tabloiderna att ”skingra smuts” på kändisar, särskilt utländska kungligheter (den brittiska kungafamiljen är deras speciella favorit), men de har varit kända för att följa politiker.
Vissa kanske kom ihåg presidentkampanjen 1988, då det ryktes att den demokratiska frontlöparen Gary Hart, en amerikansk senator från Colorado, hade en affär med en sekreterare eller kampanjvolontär. Hart, som kände sig ganska kaxig, vågade bokstavligen media att följa honom. En tabloid tog upp honom och publicerade inom ett par veckor fotografier av Hart med den mycket underbara Donna Rice i knäet ombord på en liten lyxbåt som lämpligen heter The Monkey Business.
Hade det inte varit för ”trasorna” som stannade på Harts spår och avslöjade hans fientlighet, skulle han sannolikt ha besegrat vice president George HW Bush 1988. Hart var väldigt populär tills dessa berättelser publicerades, och de vanliga medierna hämtade dem.
De vanliga medierna var generad över att ha ägg i ansiktet över att ha skopats av en av stormarknaderna. Jag kommer inte ihåg det, men jag tror att det var The National Enquirer som bröt denna berättelse.
Hur som helst var Harts presidentsträvanden på toaletten, och jag tror att han drog sig tillbaka från det offentliga livet i slutet av sin senatperiod.
Sammantaget har tabloiderna ett så dåligt rykte för professionell journalistik. Några av dem har återkommande historier om mytiska varelser som den ökända ”Bat Boy” eller fortsatta Elvis-observationer, till och med mer än 40 år efter kungens död. En tabloid publicerade en serie berättelser och bilder om hur JFK faktiskt hade överlevt mordet i Dallas och var paraplegiker i rullstol och bodde på en grekisk ö som ägs av Jackies andra make, Aristoteles Onassis. Många av bilderna verkade faktiskt vara autentiska (men tabloiderna var tidiga användare och användare av Adobe Photoshop också).
Så länge britterna behåller sina monarker, kommer tabloiderna alltid att ha en aldrig- slut på leverans av foder som man kan skriva ut och spekulera över. Och otåliga kunder som väntar i kö vid Kroger kommer att fortsätta köpa dem, även om bara för att lära sig vad som blev av ”Bat Boy.”
Svar
Linne och bomull användes för att massera producera papper innan vedmassa blev normen.
”Rag-and-bone men” samlade in använt tyg för vad vi skulle kalla ”återvinning” men de viktorianska fattiga skulle ha kallat att klämma ut alla möjliga skott av alla hushållsavfall för att överleva. Dessa textilier fördes till pappersbruk, pulveriserades och förvandlades till papper.
Så trasor var centrala för produktion av tidningar – en direkt länk.
Rag är också en nedsättande benämning för att beskriva en trasa av låg värde, som används för sanitetsändamål och för att kasseras snabbt när den täcks av smuts. (Och, i en bakåtlänk, användes ofta tidningarna själva istället för torkdukar – långt innan den dekadenta komforten hos våra ”quiltade” toalettpapper blev verklighet.)
Verbet ”trasa” betyder också att ge ut eller göra narr av – beskriva mycket av innehållet i populära tidningar och tidskrifter.