Bästa svaret
Jag sålde mitt tekniska företag för några år sedan i en affär som satte miljoner på mitt konto.
Vad gör du när du plötsligt har mycket pengar?
Du börjar titta på att köpa de saker du alltid ville ha eller de andra sakerna rika människor har.
En Ferrari kom till tankarna. Ett stort hus. En båt. En privat jet. Ett fritidshus.
Ferrari var ingen idé. Även om priset på klistermärket på 250 000 dollar verkar som mycket pengar för någon på en konventionell lön, är det verkligen bytesfack när du har $ 30 miljoner + på ditt bankkonto.
Båten / Jet / Semesterhus – Det slutade med att jag inte köpte för jag tittade på ekonomin – och de var inte meningsfulla. Det är så mycket bättre att bara hyra / hyra ut dem när du använder dem. Sparar mycket pengar – och mycket underhållshuvudvärk – samtidigt som du får samma upplevelse.
Huset var annorlunda. Det var inte bara ”att köpa vad jag alltid ville ha” – det var också att bygga / skapa något som passade min personliga smak, och som jag var tvungen att titta på nästan varje dag.
Så jag byggde detta:
11 000 kvm, fem sovrum huvudhus, två sovrum pensionat, 125 fot pool med vattenfall och simbassäng grotta, båthus, den har till och med sin beachvolleyplan. $ 1,5 miljoner i skräddarsydda möbler ensamma, som skickades in från Frankrike. Franska konstnärer stannade där i tre månader för att göra alla inre väggmålningar.
Son till min huvudentreprenör vid den tiden påpekade: ”Pappa, när är du klar med den hotell du bygger? ”
Hur blev det så stort? Jag var inte alls ute efter att imponera på andra människor. Jag planerade medvetet inte några ”gigantiska” funktioner – som ett vardagsrum med två våningar – som jag såg i många andra stora hem, eftersom det kändes ”för stort” för att vara mysigt. Jag ville ha något som fortfarande ger dig en känsla av ”Jag är hemma” och inte ”Jag är i hotellets lobby.”
Huset var modellerat efter en gammal herrgård som ursprungligen varit där. Jag gjorde en lista över saker jag ville ha utöver den ursprungliga layouten:
- ett stort separat kök så att om du bjuder in människor och vill ha ett cateringföretag för att laga mat, har de tillräckligt med utrymme
- en formell matsal och ett mer intimt ”frukostområde”.
- en stor svit med stort sovrum med stort badrum och många funky duschmoduler
- en stor garderob (människor har alltid slut på garderobsutrymme efter ett tag)
- ett hemmakontor
- ett hemmakontor för min (då) flickvän
- 3 till sovrum i huvudbyggnaden – då för gäster, men senare för upp till 3 barn
- ett biljardbord
- en hemmabio
- ett gym på huset
- en takterrass med jacuzzi
- en separat personallägenhet för ett boendepar eller alternativt för en vän eller ett par som kan stanna där en period utan att vara alltid ”in your face”.
När arkitekten var klar införlivade allt på min lista, vi var på 11.000 kvm. Utan att göra varje utrymme extremt stort. Det lägger bara till.
Jag gillade det vi designade, så vi byggde det. Kostade $ 8 miljoner (utan mark) och tog tre år.
Vad jag inte förväntade mig – och vad som förvånar många andra människor utan tidigare ”herrgård” -upplevelse – är hur mycket underhåll du behöver göra i en stort hus kontra ett litet hus. När du har 7 växelströmssystem i hela din fastighet i motsats till 1 – är det sju gånger så troligt att ett går sönder. När du har 5 olika poolpumpar och 4 värmare – mycket mer sannolikt att du behöver reparera än om du har en. Generator. Hemautomationssystem. Vattenfiltreringssystem. Fiskbehållare. Gymutrustning. Du behöver en fastighetsförvaltare på heltid, en elektriker på deltid, en hushållerska på heltid, en städperson på heltid, en trädgårdsmästare och en hantverkare.
Vilket innebar, som andra svar har påpekade att du under vanliga öppettider inte har någon integritet längre. För många människor överallt. Och alla ställer frågor, ”Hur vill du att jag ska göra det här?”; ”Ser det bra ut?”.
Det slutade med att jag begränsade personalens öppettider till kl. 11-15 kl. Och under den tiden var jag alltid på mitt kontor ändå och behövde därför inte ta itu med husledningen. Det fungerade bra.
Saker blev mer problematiska när vi fick barn. Du ser saker i ett annat ljus då, för nu handlar det inte längre om dig, det handlar om dina barn. De måste vara lyckliga. Det var de inte. Huset var för stort, för läskigt för dem. De går vilse och ingen hör dem gråta. Du kan inte släppa ut dem utan tillsyn eftersom alla olika pooler och havsväggen är omöjliga att barnsäkra. Det finns för många branta trappor överallt som måste spärras. För många lagringsutrymmen med farliga verktyg.
Till slut flyttade vi till en lägenhet med fem sovrum, med allt på en våning och inga barnsäkerhetsproblem. Stor nog att ha det utrymme du kan behöva, men tillräckligt liten för att höra någon gråta på andra sidan. Kan hanteras nog för att gå från sovrum till kök inom några sekunder istället för att springa 300 meter över två våningar.
Vad har jag lärt mig?
Ett stort hus (som en stor yacht) är kul att planera och designa; det är fantastiskt att bjuda in vänner och det är det perfekta stället för en stor fest en gång i taget.
Det är en mardröm att hantera, och inte alls bra för en familj med små barn, eller om du värdesätter din integritet.
När du börjar oroar du dig för att bygga / köpa något som är tillräckligt stort för en framtida familj. Du inser för sent att du behöver ”hanterbar” snarare än ”enorm” när barnen är där.
Svar
I många år bodde jag i ett stort Tudor-hem eller som familj medlem kallade det, en ”engelsk två-dörr”. Det byggdes 1920 i USA och var säkert en relik från de dagar då människor hade inhemsk hjälp.
Att upprätthålla ett sådant hem är ett tidskrävande och dyrt förslag. Ibland var det svårt att hitta en balans mellan återställning med historisk noggrannhet och uppdatering till moderna system.
Ytterdörren såg ut även om den tål en slagram, 4 tum tjock, trä och tung. Inne i ytterdörren fanns ett förrum, en annan tung dörr och sedan foajén. Detta var storleken på ett genomsnittligt vardagsrum och var till största delen oanvändt utrymme. Det var tillräckligt stort för en 5-bitars orkester att spela bekvämt i när vi kom överens om att delta i en vandring i historiska hem, till stöd för en lokal teater en jul. Det fanns utrymme kvar för en betydande julgran och en farfar som klockade. Att bli ombedd att delta i insamlingsevenemang blir en vanlig händelse när man äger ett sådant hem.
Förutom alla vanliga rum som finns i ett genomsnittligt hem fanns det ett bibliotek, ett solarium med en lagerbar bar , ett sy- / strykrum, sov veranda, butlers skafferi, lerrum och tjänarekvarter. Det fanns fönsterplatser överallt. Nästan alla rum hade minst en fönstervägg med ett stoppat säte som löpte längs längden.
Vi installerade nya trägolv hela första och största delen av andra våningen.
Hemliga väggfack var undanstoppade runt huset. Vissa paneler öppnade när trycket applicerades, som i ett Hercule Poirot-mysterium.
Det fanns ett köksoriginal i huset som användes för matlagning, med rostfria bänkskivor som sträckte sig längs väggarna, förberedande handfat och en genomgång till ett annat lite mindre kök med en svängande dörr som ledde in i matsalen. Det fanns en dum servitör (som inte längre används) som gick till en hall på andra våningen, perfekt för att spela gömställe. Ibland fastnade någon och tvingades ge bort sin ställning för att få hjälp ut ur det lilla skåpet.
Det fanns en smal trappa som användes av personalen, tillbaka när det fanns personal – 2 flygningar som ledde till sovrummen på andra våningen och sedan ytterligare två som ledde upp till vinden. Loftet i sig kunde ha fungerat som ett mycket trevligt bostadsutrymme förutom att det var outhärdligt varmt på sommaren och benkylning på vintern.
Dörröppningarna var smala i området ”service”. De ledde till källaren, tvättstugan, butlers skafferi och en liten lägenhet. Dessa golv var original för huset.
Badrummen var nästan helt originella. Trevligt på vissa sätt, men inte särskilt praktiskt. Badkaren var fristående och stora, det fanns bara 2 riktiga duschar i hela huset, resten hade badkar med handhållna sprutor fästa vid kranarna. Det mest populära badrummet med dusch var beläget i master-sviten vilket innebar en stadig trafikström som kommer genom sovrummet på morgonen.
Många av badrummen hade de ursprungliga armaturerna som liknade dessa. Andra hade uppdaterats. Det finns också ett badkar och dusch i detta badrum som delvis syns i spegeln. Denna typ av kylare fanns i hela huset.
Konceptet att låsa badrumsdörrar var okänt i vårt hus. Låsen på dörrarna var alla original och skelettnycklarna hade antingen försvunnit o r var i skräplådan i köket och det var bara inte värt någon tid att försöka matcha var och en med rätt dörr. Detta skapade några mindre problem när företaget kom. Vår husregel var en stängd badrumsdörr som innebar upptagen och besökare måste försöka lita på det. Vid ännu en insamlingshändelse var inte vår snart guvernör inte bekväm i ett badrum utan lås och bad en av hans anställda stå utanför när han gick in.
Det finns ett avsnitt av Downton Abbey när Lord Grantham säger ”Jag kommer att sova i mitt omklädningsrum ikväll” som om han gör något slags uppoffring. Befälhavaren svit i vårt hus hade ett omklädningsrum. En vägg var fodrad med rader med grunda lådor, avsedda för vikta skjortor, slipsar och andra diverse föremål, en fristående spegel i full längd och ett fönstersäte med utsikt över fastighetens baksida. Det fanns också en fullstor säng och ett litet badrum. Lord Grantham gjorde inte precis det. Det fanns väldigt få takarmaturer utom i några av sovrummen på övervåningen. Det fanns lampor i de flesta rum som inte gav mycket ljus. Även med vita tak och ljusa väggar verkade huset mörkt mycket av tiden. Extra lampor var en nödvändighet.
Vintrarna var kalla inte bara på vinden utan i hela huset. Det fanns en öppen spis i alla sovrum och gemensamma utrymmen. Huset verkade inte utformat med tanke på New England-vintrarna. Jag skulle ha det bekvämt med en turtleneck, fleecejacka, träningsbyxor och tunga strumpor till sängs. De ursprungliga ägarna tillbringade antagligen sina vintrar någonstans mycket längre söderut eller kanske var det höjden med modern uppvärmning i början av 20-talet.
Ugnen stod alltid på sina sista ben, stötte upp på vissa ställen av träklossar. Den var ursprungligen kolförbränning men hade omvandlats till olja någon gång. Jag minns de furade ögonbrynen på många teknikerns ansikte när jag leda dem ner till källaren för att betjäna den här ryggraden.
Alla fönster var tvungna att täckas i plast varje vinter för att hålla värmen inuti. Täckningen av fönstren var en årlig familjeaktivitet som började i oktober. / p>
Ett stort hus som detta är en fantastisk plats för barn att växa upp. En magisk plats att upptäcka. Det fanns gott om utrymme för att leka med vänner. Det fanns områden inuti stora och tillräckligt tomma för att åka skoter runt. Det fanns ett tomt rum på andra våningen än t blev tågrummet. Jag fyllde den med låga plastbord och vi designade ett ganska imponerande järnvägssystem med 2 separata tågset. Det fanns ett höghastighetstågtåg på ena sidan och ”Thomas tankmotorn” på den andra. Det var den typ av saker som du bara ville ställa in en gång, och på grund av husets storlek kunde vi göra just det.
Källaren delades upp i flera små rum, de flesta med dörrar och hyllor på väggarna. Det fanns också ett badrum där nere. De var utformade för att tjäna ett syfte på dagen; vinrum, kylförvaring, torrvaror etc. Källaren undvekades av de flesta och var utanför gränserna för barn. Det var fullt av faror, till exempel ett djupt välliknande hål i golvet som ofta var fyllt med vatten.
Huset är unikt på gatan. Det var det enda huset med någon egendom att tala om. Det var beläget mellan två parallella gator med en ”serviceingång” som ledde ut på baksidan av fastigheten.
Gården var överlägset där barnen och jag fann den största glädjen att bo i det här huset. Det var en oas från världen, omgiven av 3+ tunnland gräsmatta och skog, isolerad från trafikljud och hundarna kunde springa fritt. Det var som att ha vår egen privata park. En hil Jag på ena sidan var perfekt för kälkning på vintern. Barnen lärde sig också hur man gör lönnsirap med saft som vi samlade med en enkel kran och hink fäst vid ett träd.
Sledding. Kopparboksträdet i bakgrunden är över 100 år gammalt. De svarta figurerna som sitter i bladen till vänster är hundarna.
Grunderna var fulla av olika vilda djur. Några övergående, andra permanent bosatta. Utbudet av fåglar var otroligt för en gård i förorterna. En natt hörde vi ett ljud utanför och rörelsesensorstrålkastarna tänds. Barnets mormor öppnade ytterdörren och fann sig öga mot öga med en åtta punkts bock, stående i den cirkulära enheten. Det bodde rådjur i skogen intill gräsmattan. Jag fick ofta en glimt av en eller två som låg i skogen under dagen. Jag lägger ut mat åt dem på en matningsstation som jag sätter upp på ett träd. Jag tillhandahöll maten eftersom det inte fanns någonstans för dem att gå som inte krävde att korsa en upptagen gata eller vandra genom en parkeringsplats och bostadsområden och några hade redan drabbats av bilar.
Vi odlade georginer. Jag var väldigt stolt över dessa dahlior. Vi delade och räddade lökarna från år till år och hade en magnifik skörd varje sommar. En vårmorgon blev jag helt förkrossad över att rådjuret hade grävt upp och ätit de flesta lökarna. Jag var utan tvekan upprörd, men till skillnad från en av våra grannar skulle jag aldrig tänka på att hämnas på något sätt. Jag kände en granne som inte hade någon tolerans för rådjur och skunkar som härjade i deras trädgårdar. Så jag matade dem i hopp om att hålla dem säkra i vår trädgård. Den enda risken de mötte var en av våra hundar som ibland begränsade sig genom skogen.Tvättbjörnar, skunks, rävar och massor av grannskapskatter (på grund av den stora skörden av kattmynta som vi planterade i trädgården) kom regelbundet igenom. Vi hade hökar, ugglor och kråkor som skulle stanna några dagar.
Jag upptäckte att fågelmatarna lockade träråttor. Så mycket som jag respekterar djurlivet kunde jag inte hålla råttor och tog ner fågelmatarna som var närmast skogen. Jag gillar inte heller kråkor – eller snarare racketen som en flock kan göra – att väcka alla vid gryningen med det oupphörliga ”CAW … CAW … CAW”. Vanligtvis gick min man ut och slog i trädstammen med en kvast eller något för att hålla käften. Det gjorde det, men bara tills han kom tillbaka i sängen. Tidigt en morgon hade han fått nog av en särskilt brazen kråka och gick ut, tog upp en sten och kastade den på saken. Vi hörde ”thwack”. Ingen av oss kunde tro att han faktiskt hade träffat fågeln, den var ganska långt borta, i ett träd i locket till andra träd. Vi trodde att vi såg den flyga iväg och gick in igen. Senare fann han den död liggande ovanpå en buske i skogen. Jag mådde dåligt. Jag ville inte att det skulle dödas, bara utanför vår trädgård. Det var dock ett passionbrott, begått i ögonblickets hetta. Han hade arbetat hela natten.
Det fanns en liten inhägnad fiskdamm där den enda bosättaren var en tjurfågel som dök upp igen varje sommar och en bäck som när det regnade, flödade över och översvämmade delar av gräsmattan. Det fanns en fontän (som vi inte körde). De trädbevuxna områdena hade ursprungligen varit välskötta gräsmattor med blomsterbäddar och påskliljor som jag ofta frågades om eftersom de verkade så konstiga att dyka upp 100 meter tillbaka i skogen. Nästan hälften av den ursprungliga gräsmattan hade tagits över av olika buskar och plantor. Det fanns fortfarande gott om gräsmatta, mer än vad de flesta behöver. Det måste ha varit otroligt vackert tillbaka på 1920-talet.
Den ”tänkande klippan”, var en stor stenblock precis utanför uteplats, där vi skulle sitta och prata om saker, sitta och tänka eller bara sitta.
Det fanns en uteplats bredvid vår tänkande sten med en sittvägg som var täckt av pelargoner från maj till oktober. Att dra ogräset mellan flaggstenarna var ett veckoprojekt. De många träd på trädgården gav en spektakulär show på hösten. Vi pressade löven i en tung bok och märkte dem varje år.
En dag hittade barnen ett litet hål vid basen av ett träd med en platt sten som täckte över det. Det var något som var knappt läsbart skrapat in i berget men det såg ut som om det stod ”Sara” … något ”. Vi kunde inte helt klara det. Men i hålet under berget hittade de en pilspets, en liten blå flaska och en nyckel. Det var så roligt för dem att hitta det här och så småningom lade de till några egna saker i denna mini-tidskapsel.
De små egendomarna i det dagliga livet i ett stort gammalt hus är oändliga och många funktioner i huset väcker definitivt fantasin. Det fungerade både som ett undervisningsverktyg och ett fönster in i en tid där sakerna var enklare (åtminstone i våra sinnen) och underskattad överflöd var möjlig. De överdimensionerade rummen som ofta verkade så tomma och ensamma på magiskt vis blev precis rätt storlek när huset var fullt av familj och vänner. Vardagsrummet, som en vän en gång sa, verkade ungefär lika hemtrevligt som en hotelllobby, vaknade till liv under familjesammankomster, fulla av skrattande barn och klirrande glasögon.
Utanför fanns kornvedblomningar, hickorynötter och änkeskapare som föll ovanifrån. Huset var lika delar fara och oas. Sammantaget var det en underbar upplevelse att bo i ett hem i den storleken; i stort sett oförändrad från början av 1900-talet. Det var vårt hem och vi bodde väldigt mycket i det. Det gav mina barn utrymme att sprida sina vingar och göra alla möjliga upptäckter på egen hand. Det gav dem en känsla av en koppling till en familjs hemliv som vår för 100 år sedan och att lära sig att uppskatta naturens skönhet och värde i sin egen bakgård.
* Några bilder från Bing