Beste svaret
Jeg liker Kenneth Sloans svar at en del av det som gjør en eksamen vanskelig (hvilken som helst eksamen) er nivået på forberedelse som kreves for å bestå det. Og det henger ikke sammen med risikoen for ikke å passere den. La meg forklare det på denne måten:
I mange av mine innledende fysikktimer ville jeg gi quiz som ikke teller. Hvorfor? Slik at studentene kan oppleve å ta en quiz som de skal kunne gjøre enkelt nok uten at presset på å gjøre det bra å hjelpe karakteren. Det vil si at det ikke var noen risiko forbundet med quizen hvis de var uforberedte, noe som skulle redusere testangst. Men det viste dem fremdeles hva de burde kunne gjøre på det tidspunktet i semesteret.
De omfattende eller kvalifiserende eksamenene i en PhD-programmet har mye risiko forbundet med dem. De kan godt dekke materialet til kanskje ti studiekurs, mens de ble skrevet av en komite av fakultetet som ikke nødvendigvis var de som underviste disse kursene – eller til og med visste med sikkerhet hva du hadde dekket på disse kursene, så du ville ikke vet hva de syntes det var viktig å vite slik du gjør når du forbereder deg til en avsluttende eksamen i et kurs.
Den andre risikoen forbundet med comp (eller quals) er at avhengig av programmet, må du bestå disse eksamenene for å bli i programmet. Du kan få en ny sjanse hvis du får, si et «lavt» pass. Men du må få et «høyt» pass for å begynne arbeidet med avhandlingsforskningen. (Så de fleste av oss betraktet det som «gjør det bra eller gå hjem».) Det er mye press. Så forberedelsesnivået for bare eksamenene – i det minste for meg – var stort. Selv om jeg hadde gjort det rimelig bra på fysikkkursene på høyere nivå de to første årene på grunnskolen før jeg tok eksamenene, visste jeg ikke hvor godt jeg var forberedt på eksamenene. Så jeg satte opp en studieplan på tre måneder for å gå systematisk gjennom alt dette materialet og mer. Og jeg skrev til og med prøveeksamener for å øve meg på.
Men etter å ha gjort det bra på kursene mine og etter å ha forberedt meg grundig til forståelsen, følte jeg at jeg ville gjøre det bra på eksamenene – hvis jeg kunne gå inn på dem godt uthvilt og kunne redusere enhver test-angst.
Jeg reduserte angsten delvis ved å være ganske strategisk og systematisk om hvordan jeg gikk frem til å faktisk ta eksamenene. I vårt tilfelle vil hver av de fire eksamenene inneholde seks oppgaver – hvorav vi skulle sende inn fire for å få karakter. Jeg antok at en bestått poengsum på hver av de fire testene ville være omtrent to og en halv eller tre riktige løsninger. Så jeg begynte hver eksamen med å ta meg tid til å se nøye på alle seks problemene – og velge to som jeg var sikker på at jeg kunne løse. Hvis jeg kunne løse disse i løpet av den første timen av hver eksamen, kunne jeg bruke hele resten av hver test på bare to av de fire gjenværende fire problemene. Sikkert mitt nivå av forberedelse ville la meg få minst halv kreditt på dem. Det reduserte spenningen mye – og jeg klarte meg ganske bra.
Men tenker tilbake (seksti år), den vanskeligste eksamen jeg noensinne har tatt var i første semester førsteårs kalkulasjonskurs. Det var tjue sanne / falske spørsmål, og hver gang vi trengte å løse et kalkulasjonsproblem eller gjøre et bevis før det kunne markeres som sant eller usant (og den delen av testen ble gradert ved å trekke feil svar fra riktige svar). Den gjenværende delen av eksamen var fire bevis. (Jeg savnet fire av de sanne / falske spørsmålene, fikk de fire bevisene, og det ga meg en C på eksamen og en C i løpet.) Det var en hard test. Velkommen til college!
Svar
Det varierer fra program til program, men generelt sett er du ansvarlig for å vise at du har full kontroll over kursplanen du valgte. Alt er rettferdig spill: du må vite alt. Så er det risikoen forbundet med svikt: i beste fall må du vente et semester (eller to) og gjøre det igjen. I verste fall er du borte. Det er en høyrisikoeksamen! Belønningen for bestått er at du får fortsette med forskningen din og skrive en avhandling basert på den forskningen.
Jeg tok to år mellom min MSc og tilbake til doktorgraden. Jeg tilbrakte de to første semesterene etter at jeg kom tilbake til å forberede meg på kompisene mine, og jeg tok dem kort tid etter slutten av vårperioden. Som en hvilken som helst eksamen, fikk jeg litt rett, og jeg fikk nesten rett. Eksamen min var over to dager, en åpen bok og en avsluttet eksamen. Jeg hadde 12 problemer satt på hver dag med 8 timer å jobbe. Som lovet dekket spørsmålene alt.
Et av problemene som ble satt meg på den lukkede boken, skulle være dødsenkelt: en to-trinns anvendelse av Rao-Blackwell og Lehmann-Scheffe-teoremet. . Jeg fikk Rao-Blackwell-delen helt fint, men jeg gikk på feil spor og prøvde å tøffe den andre delen av problemet.Jeg jobbet med det en stund, ga opp og jobbet med andre problemer og kom tilbake til det. Klokka fem nærmet seg og hjernen min hadde nesten like mye evne til å tenke som en bolle med kald havregryn (dette var slutten av den andre dagen). Jeg hadde alt gjort unntatt denne andre delen. Til slutt ga jeg opp og skrev et notat: “Jeg vet at denne metoden vil fungere. Jeg tror at jeg har mistet et negativt tegn et sted. ”
Et par dager senere kalte en av mine fagpersoner meg inn på kontoret sitt. Han sa: «Fortell meg om Lehmann-Scheffe-teoremet.» Jeg skranglet av de grunnleggende fakta om forholdene og konklusjonene, og så gikk det opp for meg. “Det er løsningen på del 2 av oppgave 3 på den lukkede bokeksamen.”
“Ja, det var slik jeg hadde til hensikt at du skulle løse det. Men du har rett i at metoden din vil fungere. » Han dro frem eksamensoppgavene mine og sa: «Her slapp du skiltet.»
Et par dager senere spurte en annen av mine professorer meg: «Hva betyr det når du finner den betingede fordelingen av en statistikk, og den funksjonelle formen inneholder ikke den betingede tilfeldige variabelen? «
» Oh. Be meg vanskelig. Det betyr at statistikken er stokastisk uavhengig av den tilfeldige variabelens kondisjonering. ”
“ Høyre. Du hadde løsningen på oppgave 11 av den lukkede bokeksamen, men du klarte ikke å gjenkjenne den. Hvordan har du det akkurat nå? ”
“ Jeg føler meg ganske bra. Jeg er bekymret for utfallet på eksamen, men jeg tror jeg ga det mitt beste skudd, og generelt sett synes jeg at jeg gjorde det greit. ”
“ Du skal ha det bra. Akkurat nå, og i de neste ukene, har du mer kunnskap om statistikk innen fingertuppene enn du noen gang vil gjøre igjen. Ikke bekymre deg for eksamensutfallet. ”
Moralen i denne fortellingen er at mens den formelle eksamenen i seg selv er begrenset til noen få dager, startet eksamen virkelig da du kom inn i programmet og fortsetter etter deg Vi har levert inn papirene.