Beste svaret
Vel, jeg har nettopp svart på et spørsmål om det verste NHL-teamet gjennom tidene, så hvorfor ikke fordype deg i det beste?
I likhet med å snakke om det verste NHL-teamet gjennom tidene, er det å spørre om det beste NHL-teamet noensinne å stille to spørsmål.
Hvis vi når vi snakker beste single-season-forestilling, så må jeg gå med Montreal Canadiens 1976–77. Dette laget var latterlig dominerende: de tapte bare åtte ganger i hele planen for 80 spill, og hadde en målforskjell på over +200. De skryte av NHLs ledende målscorer og fremtredende superstjerne på slutten av 70-tallet i Guy Lafleur, samt Ken Dryden, ansett som den største målvakten i sin tid.
Og, utrolig nok, gikk Montreal 12 år –2 i sluttspillet, inkludert en feiring av Boston Bruins i cupfinalen i fire spill, som selv var et ganske solid lag (etter å ha havnet på tredje plassering i ligatabellen).
Hvis vi er snakker franchise-forestillinger hele tiden, vel … Jeg må fortsatt gi den til Canadiens.
Ja, det er sant at Montreal ikke har vunnet en cup på over 25 år nå … men de har fortsatt vant 24, 11 mer enn Leafs, som kommer i et fjernt sekund med 13. De vant fem strake kopper på slutten av 50-tallet, en bragd som aldri har blitt matchet, og sannsynligvis aldri vil bli. De vant fire strake på slutten av 70-tallet, og 10 av 15 kopper mellom 1964–65 og 1978–79.
Og listen av store spillere fra hele tiden som har spilt for franchisen er enorm. Like utenfor toppen av hodet mitt har vi: Maurice Richard, Jean Beliveau, Doug Harvey, Guy Lafleur, Ken Dryden, Larry Robinson, Patrick Roy, Bill Durnan, Bernie Geoffrion, Yvon Cournoyer, Henri Richard, Howie Morenz, og du kanskje kast også Carey Price der inne.
Det er en del debatt om hvilket NHL-team som er verst, men jeg kan ikke se hvordan det kan være noen debatt i dette tilfellet. Når det gjelder både den beste sesongen og den generelle franchisehistorien, tar Montreal Canadiens kaken.
Nå er spørsmålet: når vinner de nummer 25?
Svar
Det er mye forvirring her om opprinnelsen til National Hockey League, kanskje på grunn av begrepet Original Six. Men ligaen stammer ikke fra seks lag. Slik startet NHL:
Forgjengeren til NHL var National Hockey Association, som startet sin virksomhet i sesongen 1908-09. I 1916-17 var det 6 lag: Montreal Canadiens, Montreal Wanderers, Quebec Bulldogs, Ottawa Senators, Toronto Blueshirts og den 228. infanteribataljonen Northern Fusiliers (som var basert ut av Toronto). Men sesongen gikk ikke helt knirkefritt. 21. januar 1917 fikk det 228. infanteriet ordre om å dra til utlandet for å kjempe i første verdenskrig. Lagene var tre kamper inn i andre halvdel av en delt sesong, og regissørene kjempet om hva de skulle gjøre med timeplanen: innlemme resultatene til dags dato eller start andre omgang på nytt. Det andre stridsspørsmålet var om de skulle fortsette som en femlags liga, eller falle ned til fire lag.
Eieren av Toronto Blueshirts, Eddy Livingstone, hadde skapt fiender i sine tre år som eier. Han har blitt beskrevet som å ha «den milde oppførselen til en pastor men den kjedelige personligheten til en skatteoppkrever eller en tollinspektør.» * Han hadde kjempet om spillernes rettigheter med 228. bataljon, mer enn en gang hadde nesten kommet til å slå med Wanderers eier Sam Lichtenhein, og hadde hatt sterke uenigheter med Canadiens administrerende direktør George Kennedy. Mens Livingstone argumenterte for en femlags-liga, ønsket Lichtenhein og Kennedy å kvitte seg med tornen i deres side som Livingstone, og overtalte de andre to lagens direktører til å gå sammen med dem og suspendere Toronto Blueshirts-serien. Livingstone saksøkte ligaen og de fire lagene for å få laget sitt tilbake og for å kompensere ham for tapte inntekter for de to hjemmekampene laget hans ikke var i stand til å spille, og uspesifiserte skader for det han hevdet var «ulovlige, grunnlovsstridige og ulovlige handlinger». . Han ønsket også et påbud om å stoppe lag fra å ansette spillere som var under kontrakt til ham.
22. november 1917 svarte representanter for de andre fire lagene ved å trekke seg fra NHA og danne sin egen liga, kalt National Hockey League. Fire dager senere møttes de igjen for å finne ut detaljene for den innledende sesongen. Quebec Bulldogs bestemte seg for å avbryte driften i et år, ettersom de manglet spillere. Eierne av Toronto Arena Company – for det meste Montrealers – ønsket at en franchise skulle spille ut av Mutual Street Arena i Toronto, slik at de kunne tjene penger på arenaen sin.Og så startet National Hockey League med fem originale lag, men bare fire av dem spilte i den innledende sesongen: Montreal Canadiens, Montreal Wanderers, Ottawa Senators, Toronto Arenas, og satt ut sesongen, Quebec Bulldogs. Dette var NHLs opprinnelige fem lag.
Så hva er alt dette med Original Six da? I årene etter at NHL ble dannet, kom lag og gikk. Ottawa Senators brettet seg. Wanderers døde etter at arenaen deres brant ned. Boston Bruins ble den første amerikanske serien i 1924, og ble fulgt kort tid etter av Detroit Cougars (som hadde flyttet fra Victoria, British Columbia), Chicago Blackhawks, New York Rangers og New York Americans. Quebec Bulldogs flyttet til Hamilton for å bli tigrene, og ble deretter suspendert fra ligaen da spillerne streiket. Teamet ble til slutt solgt til New York. Montreal hadde et annet lag kjent som Maroons. Og noen få andre byer hadde lag kort (St. Louis Eagles, Pittsburgh Pirates, Philadelphia Quakers). Men i 1942 var NHL nede i seks lag: Montreal Canadiens, Toronto Maple Leafs (omdøpt fra arenaene, til St. Pats, til Maple Leafs), Boston Bruins, New York Rangers, Chicago Blackhawks og Detroit Red Wings (Cougars ble Falcons, deretter Red Wings). NHL fortsatte med disse seks lagene til det doblet i størrelse gjennom utvidelse i 1967. For å indikere hvilke lag som var de etablerte, begynte begrepet ‘Original Six’ å bli brukt. Men det betyr ikke at disse seks lagene alle er originaler fra den første sesongen av NHL, og heller ikke at det var seks lag da ligaen startet. Så, som John U. Bacon bemerket, er Original Six verken. Eller, for å sitere Keith Olbermann, “There is No Original Six.
The Original Six is None – John U. Bacon . ..
* Dette sitatet er hentet fra den utmerkede boken NHL : A Centennial History av DArcy Jenish.