Beste svaret
For en stund tilbake var jeg til stede da Pitts filosofiprogram ble presentert for den nye kansleren. Introduksjonen ble gitt av et ansett fakultetsmedlem, og i den fortalte de historien om Pittsburghs fremgang i filosofi. Vær oppmerksom på at det har gått noen år, og jeg tok ikke notater, så det vil ikke være nøyaktig hva som ble sagt.
På begynnelsen av 1960-tallet hadde University of Pittsburgh av en eller annen grunn fått en stor sum penger for å forbedre seg selv faglig. Administrasjonen tenkte over det og bestemte seg for at de enten kunne investere det hele likt og se marginale forbedringer over hele linja eller investere det tungt i ett eller to fag for å ha minst en veldig sterk avdeling. De valgte selvsagt sistnevnte.
Mens Pittsburgh bestemte seg for hva de skulle investere i, opplevde filosofiavdelingen til et meget prestisjetungt universitet noen interne stridigheter og drama. Jeg husker ikke detaljene, men en av deres stjerneprofessorer, Wilfred Sellars, slo seg sammen med noen av hans andre fakultetsmedlemmer. Nå, til tross for de idealistiske, upartiske bildene noen mennesker kan ha av akademiske livsavdelinger, kan de være ganske kliksete. Det var en leir av mennesker bak selgere og en annen leir for å konkurrere.
University of Pittsburgh, som la merke til spenningen, mente at dette kunne være en god mulighet. De nådde ut til Sellars og brukte finansieringen til å tilby ham et veldig fristende tilbud om å bytte skole. Dette var i de dagene hvor ansettelse var vanlig og forventet. Jeg kan ikke huske om selgere hadde tid på den tiden, men selv om han ikke hadde det, var det definitivt en mulighet for ham. Dette vil si at flytting av universiteter ikke var så vanlig den gang som nå.
Etter litt forhandling og slikt overbeviste universitetet selgerne om å hoppe skip. Og ikke overraskende, med tanke på klikken-ishness, kom noen av hans kolleger sammen. Vårt ansette fakultetsmedlem her oppsummerte dette trekket som noe som «det første vellykkede raidet av en filosofiavdeling.» Så avsluttet historien og sa at Pittsburghs filosofiavdeling siden da aldri har falt ut av topp 5 (?) Og Yale har aldri kommet tilbake.
Hvis du er kjent med hvordan filosofien utviklet seg i det 20. århundre da du vet akkurat hvor stor innvirkning det har å ha Wilred Sellars i ens avdeling. Mye, om ikke all den prestisje vi har i dag, har den utviklingen å takke siden mye av det godt mottatte arbeidet som kommer ut av Pittsburgh er en fortsettelse av den sellarsiske tradisjonen.
Svar
Jeg kom dessverre sent til å vite om det banebrytende arbeidet til Adolf Grunbaum som kom til Pitt på 1960-tallet rundt fremveksten av programmet som Nick nevnte tidligere, som også hentydet til Wilfred Sellars. Jeg håpet å møte Dr. Grunbaum og kanskje fange ham på film. Han var en overbevisende karakter fra alle som kjente ham. Og det er en feide som Richard Feynman….
Nekrolog: Adolf Grunbaum / Pitt professor var en av verdens fremste vitenskapsfilosofer