Beste svaret
Jeg har nylig avsluttet min periode som Ball Boy for Eastbourne International tennisturnering etter å ha vært en del av det i fire år på rad. Som svar på spørsmålet ditt: blodig hardt arbeid, men utrolig god moro, og følelsen av kameratskap konkurrerer med krigsveteraner!
Meg i et actionskudd med Pliskova for et par uker siden. Dette var på midtbanen – Cap. ~ 8000.
Jeg lærte først om skolen min som gir sjansen til å bli ballgutt da jeg var i år 7, i en alder av 11 år. Da var det første året å tillate at år 7 ble med, som før bare år 9 og oppover ble ansett for å være i stand til oppgaven. Det første året var veldig vanskelig, og dette ble ikke hjulpet av det faktum at personen som tok ansvaret for vår sterke trening var en sint skotsk kvinne som umiddelbart ville sparke deg ut hvis du begikk kardinal synden av å rulle to ganger mellom serveringer (når spilleren har en annen serv, enhver bevegelse ut av øyekroken kan distrahere dem.) Dette var ikke en spøk – jeg så faktisk det skje ved minst en anledning, med lovbryteren (en stipendiat år 7) som ble ledet av i tårer.
Treningen startet i januar, som forberedelse til turneringen i slutten av juni, og besto av 2-3 timer hver uke med intensiv trening, først med lærerne som spillere, og senere på en lokal tennisklubb. Utmattelsesgraden er normalt rundt 50–60\% av folk som forlater eller blir sparket, og over tid, de av oss som klarte å holde treningene, fant at løpene og rullene våre var andre natur – jeg må fortsatt instinktivt si til meg selv å ikke hoppe til få ballen når den treffer nettet mens du ser Wimbledon på TV-en!
Et ytterligere aspekt av treningen vår var å lære å håndtere de vanskelige spillerne. Hvis en spiller slipper en racket, vil ha kjølt eller romtemperaturvann, vil at vi skal skjule håndkleet deres fordi «det hvite lyset distraherer dem» (jeg ser på deg, Wozniacki) eller noe annet OCD-trekk, må vi ta imot dem så godt vi kan.
Wozniacki på Eastbourne i år – veldig skummel kvinne.
Etter det første treningsåret klarte jeg bare å gjøre det to dager inn i hovedturneringen før jeg ble sparket ut. Uansett, jeg var hekta, og kunne ikke vente på å bli bedre de neste årene.
De påfølgende årene med ballbesetning gjorde at jeg ble stadig bedre og bedre til å vite instinktivt hvor og når ballene går til slutt av hvert punkt, og jeg fant meg mer og mer i stand til å tilpasse meg raskt en spillers preferanse, selv i ekstreme tilfeller som like før dette skuddet ble tatt:
Jeg så veldig grinete ut – jeg ble så flau da kompisene mine påpekte dette etter hvert.
Jeg kan ikke huske de nøyaktige omstendighetene til dette, men jeg er ganske sikker på at jeg måtte løpe for å strenge en av spillerens racketer (det vil si – ta den med til racketstrenger et sted i spillerens bygning) og av den gangen jeg kom tilbake, hadde jeg ingen anelse om hva som foregikk, så jeg prøvde bare å se fornuftig og fornuftig ut.
Jeg kan fortsatt huske det akutte presset og forventningen jeg følte da kunngjøreren ringte teamet mitt inn på sentrum co urt for første gang og 8000 mennesker ga oss en applaus da vi løp i posisjon. Det var spennende!
I løpet av det siste året klarte jeg å komme meg inn på senteret de fleste dager, og hvis ikke senter, så i det minste en «show court». Jeg var veldig fornøyd med prestasjonene mine, og hvis dette året viser seg å være mitt siste (ettersom jeg nettopp har gått på ungdomsskolen – skolen som sørger for ballbesetningen), så er jeg glad jeg klarte å mannskap på finaledagen i noen av de beste spillerne rundt.
Jeg gir deg en kort oppsummering av det som går gjennom ballgutt og jenters sinn hver dag mens du er mannskap.
Dodgy mammas kamerakvalitetsvarsel
Er dette slutten på spillet? – ok det blir jevnt antall kamper så ballene bytter side, det betyr at neste kamp spillerne kommer av. Forsikre deg om at mannskapet bak på banen kan få paraplyene åpne og at de er våken. Også reserven må kanskje gå av banen for å få en ball, så hold øye med henne bak meg. Er dette et ensidig spill? – det er det, så spillet vil sannsynligvis gå raskt. Det er også menn som spiller så galt for feil ess. Når skifter ball? – ok 3 kamper unna, det betyr at spillerne skal holde på for ballskifte med mindre det er et nytt sett som det ser ut som det kan være så husk det. Ah dritt scoreboarden har rotet seg, så jeg må holde poengsummen i hodet. Bare hold øye med dommeren, da det ser ut som det kan regne, og de må avbryte spillet. Etc etc …
Og dette er enda før jeg faktisk går hvor som helst i nærheten av en tennisball.
Svar
Jeg har alltid hatt lyst til å lære tennis, jeg elsker sporten, men familien min var ikke veldig klar til å melde meg inn som trener fordi vi ikke var økonomiske sunde da og de ønsket at jeg skulle fokusere mer på studiene enn noen av de andre tingene.
Så jeg fant en løsning og fikk jobb som ballgutt under en trener og ba til gjengjeld treneren lære meg tennis.
Jeg var egentlig ikke en ballgutt for wimbledon eller andre som er åpne for den saks skyld, men jeg jobbet som ballgutt for noen få ITF-kvinneturneringer som skjedde i byen min.
Det er egentlig ikke en morsom jobb.
PROS:
Du får se kampen som ingen andre kan. ALLTID!
Du kan av og til snakke med spillere som er heltene dine eller som kommer til å være store, hvis du er heldig. Jeg jobbet en gang i en Yuki Bhambri-kamp, han ble Junior Australian Open Champion og jeg kan s ay at jeg har møtt ham og snakket med ham. : p
Du får gratis drikke og snacks. Du kan ha så mange Gatorade-flasker du vil.
Du får kule klær å ha på deg som du bokstavelig talt flagrer uten skam, for de er Nike eller Lacoste eller lignende merke. : D
Du blir venn med Lineman og Other Ball boys. Det er alltid gøy.
Du lærer mye om sport, for du ser det nøye hele tiden. (De fleste ballgutter er spillere selv, så det er veldig nyttig for dem å se andre spille)
CONS:
Du må stå riktig hele tiden.
De fleste av spillerne respekterer deg ikke så mye. Fornær deg for dine feil mange ganger. (Ikke alle er Djokovic)
Du må samle sine svette håndklær, (de er veldig svette spesielt når spillere fra andre land kommer til India)
Du kan ikke chatte eller snakke med hvem som helst i hele kampen.
Ballen skal holdes på en bestemt måte og passeres på en bestemt måte. Uansett hvor mye det frister deg, kan du ikke kaste det som en baseball.
De fleste ganger er du i solen under konstant varme og gir paraply til spillerne.
Men som fra enhver annen jobb, lærer du å være en ballgutt verdifulle ting som ydmykhet, takknemlighet og tålmodighet.