Beste svaret
Det er sikkert at noen mennesker i det gamle Roma led av blyforgiftning. Likevel har vi svært lite bevis som tyder på at blyforgiftning noen gang var en utbredt sykdom. I motsetning til populær spekulasjon er det høyst usannsynlig at blyforgiftning spilte noen vesentlig rolle i Romerrikets forfall og fall. Det er også høyst usannsynlig at blyforgiftning gjorde at noen romerske keisere ble vanvittige.
Gresk og romersk kunnskap om blyforgiftning
Det blir ofte uttalt at grekerne og romerne ikke visste at bly var giftig, men dette er bare delvis sant. Allmennheten visste absolutt ikke at bly var giftig, men mange utdannede grekere og romerske forfattere gjorde det. Som vi skal se om et øyeblikk, visste disse forfatterne faktisk ikke bare at bly var giftig, men advarte aktivt andre om å ikke bruke bly. Disse menneskene kan bare ha visst at bly var giftig av å observere mennesker som faktisk led av blyforgiftning, så vi må konkludere med at blyforgiftning absolutt eksisterte i eldgamle tider.
Den greske dikteren og legen Nikandros fra Kolophon, som bodde rundt det andre århundre f.Kr., skrev et dikt , som er inkludert i hans arbeid Alexipharmaka . I dette diktet beskriver Nikandros i detalj effekten av alvorlig blyforgiftning. Nikandros skriver, som oversatt i prosa av ASF Gow og AF Scholfield:
«For det andre bør du vurdere det hatefulle brygget som er sammensatt av skinnende, dødelig hvit bly hvis friske farge er som melk som skummer overalt når du melker den. rik på våren i de dype spannene. Over offerets kjever og i tannkjøttets spor er pusset en snerpende skum, og tungenes fure blir grov på hver side, og dybden i halsen blir noe tørr, og fra det farlige giftet følger en tørr heving og hauk , for denne lidelsen er alvorlig; i mellomtiden blir hans ånd syk, og han er utslitt av dødelig lidelse. Kroppen hans blir også kald, mens noen ganger øynene hans ser underlige illusjoner, ellers svelger han, og han kan heller ikke røre i lemmene sine til nå, og han bukker under for den overveldende trettheten. ”
Dette er en ganske nøyaktig beskrivelse av symptomene på blyforgiftning.
OVER: Tiende århundre e.Kr. illustrasjon av en ukjent illustratør fra et bysantinsk manuskript av Nikandros av Kolophons Theriaka . Nikandros er den første eldgamle skribenten som redegjorde detaljert for blyforgiftning.
Omtrent et århundre senere skriver den romerske ingeniøren Marcus Vitruvius Pollio (levde ca. 80 – etter ca 15 f.Kr.). i avhandlingen hans Om arkitektur , bok åtte, kapittel seks, seksjoner ti til elleve, som oversatt av Morris Hicky Morgan :
“Vann ledet gjennom jordledninger er sunnere enn det gjennom bly; det som overføres med bly må faktisk være skadelig, fordi det oppnås hvitt bly, og dette sies å være skadelig for det menneskelige systemet. Derfor, hvis det som genereres av det er skadelig, kan det ikke være noen tvil om at det i seg selv ikke kan være en sunn kropp. «
» Dette kan bekreftes ved å observere arbeiderne i ledelsen, som har en blek farge. ; for ved å kaste bly, dampene fra det som fester seg på de forskjellige medlemmene og daglig brenner dem, ødelegger blodets kraft; vann bør derfor på ingen måte ledes i blyrør hvis vi ønsker at det skal være sunt. At smaken av det som blir formidlet i jordrør er bedre, blir vist ved våre daglige måltider, for alle de som har bord av sølvfat, bruker likevel de som er laget av jord, fra renhet av smaken som er bevart i dem. ”
Ironruly, til tross for advarsel om blyets toksisitet, i den samme boka, beskriver Vitruvius også mange design for blyvannsledninger.
OVER: Fiktiv illustrasjon av gravøren Jacopo Bernardi, som dateres til begynnelsen av det nittende århundre, ment å representere den romerske arkitekten Marcus Vitruvius Pollio. Vitruvius advarte mot bruk av blyrør og bemerket at bly var skadelig for folks helse.
Andre forfattere fra senere perioder nevner også toksisiteten til bly. For eksempel nevner den romerske leksikon Aulus Cornelius Celsus (levde ca 25 f.Kr. – ca 50 e.Kr.) i sitt arbeid De Medicina at hvitt bly er giftig. Den greske legen Pedanios Dioskourides (levde ca 40 – c.90 e.Kr.), som jobbet som lege i det romerske militæret, observerte riktig i sin bok De Materia Medica at eksponering for bly har en skadelig effekt på sinnet og at muntlig forbruk av bly potensielt er dødelig.
Kunnskap om eksistensen av blyforgiftning vedvarte blant de utdannede selv etter sammenbruddet av den vestlige delen av Romerriket. I det syvende århundre e.Kr. ga den bysantinske legen Paulos fra Aigina (levde ca. 625 – ca. 690) en detaljert og nøyaktig beskrivelse av symptomene på kronisk blyforgiftning i sin medisinske leksikon Medisinsk kompendium i syv bøker .
Med andre ord, mange mennesker i det gamle Roma som var blant den utdannede eliten var tilsynelatende godt nok klar over at bly var giftig, og noen av disse menneskene prøvde til og med å gjøre andre oppmerksomme på dette. Til tross for dette var allmennheten stort sett ikke klar over farene ved blyforgiftning, og det er grunnen til at de fortsatte å bruke bly til rørene og beholderne for lagring av drikkevarer.
OVER: Fiktiv illustrasjon ment å representere den bysantinske legen Paulos av Aigina fra en trykt tekst fra 1574
Det var ikke blyrørene…
Selv om moderne teorier om blyforgiftning i det gamle Roma nesten alltid synes å fokusere på det faktum at romerne brukte blyrør, kom mest blyforgiftning i eldgamle tider faktisk ikke fra rørene. Faktisk er det generelt antatt blant historikere at selv om det gamle romerske vann fra springen inneholder større mengder bly enn vann fra springen i dag, inneholder det sannsynligvis vanligvis ikke en høy nok blykonsentrasjon til å faktisk være skadelig.
Dette skyldtes to grunner. Den første grunnen er at det raskt ble bygd opp en tykk rest av kalsiumkarbonat på innsiden av romerske blyrør, og isolerte vannet fra ledningen til rørene. Den andre grunnen er at vannet i rørene alltid gikk, noe som betyr at det ikke var lenge i rørene for å faktisk bli alvorlig forurenset.
A studie utført i 2014 anslått at selv om gammelt romersk vann fra springen sannsynligvis inneholdt rundt 100 ganger så mye bly som vannet fra lokale kilder, var de estimerte blykonsentrasjonene fremdeles sannsynligvis ikke høye nok til å være skadelige. Studiens konklusjon sier:
“Dette arbeidet har vist at den labile fraksjonen av sedimenter fra Portus og Tiber-sengebelastningen vitner om gjennomgripende Pb-forurensning av elvevann av Pb-rørene som styrer vannfordelingen i Roma. Blyforurensning av «vann fra springen» i romertiden er tydelig målbar, men neppe å ha vært virkelig skadelig. Diskontinuitetene som punkterer Pb-isotoplisten gir en sterk bakgrunn som ideer om den skiftende karakteren til porten kan testes. ”
OVER: Foto fra Wikimedia Commons som viser en rekke gamle romerske blyrør fra Ostia Antica
… det var ledelsen containere .
Ironisk nok var det ikke så mye blyrørene du måtte bekymre deg for som bly containere . Romere i overklassen brukte noen ganger blyfartøy til å holde drikke, spesielt vin. Blyforgiftning fra disse blykarene var sannsynligvis mye mer vanlig enn blyforgiftning fra blyrørene.
I motsetning til rørene utviklet disse blykarene ikke en rest av kalsiumkarbonat som kunne beskytte væsken som var inne i fra å bli forurenset. Videre, mens vannet i rørene kontinuerlig strømmet, ville vinen som var lagret i disse blykarene ha sittet i karet i flere dager eller til og med måneder, noe som ga blyet mer enn nok tid til å forurense det.
den vanligste kilden til blyforgiftning i det gamle Roma var sannsynligvis ikke fra blyrør, men heller fra forskjellige typer druesaft kjent som defrutum eller sapa som hadde blitt kokt ned i blypotter til en halv eller en tredjedel av juiceens vanlige volum for å konsentrere det naturlige sukkeret og få det til å smake søtere. Selv om romerne noen ganger også brukte bronsepotter for å gjøre dette, synes preferansen å ha vært for blypotter.
Den gamle romerske leksikonet Plinius den eldre (levde ca 23 – 79 e.Kr.) bemerkninger i sin Naturhistorie at inntak av sapa noen ganger hadde negative effekter på visse individer, selv om han ikke kobler disse negative effekter på blypottene som ofte ble brukt til å lage den.I dag kan vi imidlertid gjette at den mest sannsynlige årsaken til disse dårlige effektene nevnt av Plinius er blyforgiftning fra blypottene som ofte ble brukt til å forberede sapa .
Selvfølgelig, mens alle i det gamle Roma drakk vann, drakk ikke alle sapa og ikke alle drakk vin som hadde blitt lagret i bly lagringsskip. Ironisk nok hadde de fleste romere som ikke var velstående sannsynligvis ikke regelmessig råd til blybeholdere og lagret i stedet vinen i keramiske beholdere, som var mye billigere og mye mer vanlig. Videre ble sapa ikke alltid laget i blypotter, siden, som jeg nevnte tidligere, ble bronsepotter også brukt til å lage den. Til slutt varierte sannsynligvis nivåeksponeringen for bly fra å drikke sapa eller vin som hadde blitt lagret i blybeholdere.
OVER: Fantasifull skulptur ment å representere Plinius den eldre fra katedralen i S. Maria Maggiore i Como, Italia. Plinius nevner at noen mennesker hadde negative effekter av forbruk av sapa , som vanligvis ble tilberedt med blypotter.
Forårsaket blyforgiftning Roma?
I et ord, nei. Vi har svært lite bevis som tyder på at blyforgiftning spilte noen vesentlig rolle i det romerske imperiets forfall. Videre eksisterte Romerriket i århundrer. Romerne brukte bly til rørene sine, til matlagring og til matlaging hele tiden. Det virker usannsynlig at blyforgiftning plutselig bare ville bli et massivt problem nær slutten av Romerriket, etter århundrer med mennesker som brukte bly.
Videre har vi ingen bevis for at symptomer på blyforgiftning var vanlige sent antikken. Hvis alle i sen antikken led av symptomer på blyforgiftning, ville du tro at noen ville ha lagt merke til og nevnt det et sted, spesielt siden vi vet at i det minste noen utdannede forfattere i løpet av denne tidsperioden var klar over at bly er giftig og noen til og med visste symptomene på blyforgiftning.
I stedet virker det mer sannsynlig at det romerske imperiets gradvise tilbakegang skyldtes en rekke komplekse politiske, sosiale, økonomiske og miljømessige faktorer. Hvis blyforgiftning i det hele tatt spilte noen rolle, spilte den absolutt en veldig liten.
Blyforgiftning fikk vel alle keiserne til å bli galne, ikke sant?
Mange mennesker har inntrykk av at mange romerske keisere var galne fordi de led av alvorlig blyforgiftning. Dette er høyst usannsynlig. For det første har vi veldig lite pålitelig bevis for at romerske keisere faktisk var vanvittige. Selv når det gjelder de mest kjente keiserne som visstnok var sinnssyke i henhold til moderne populærkultur, viser en grundig undersøkelse av bevisene at de sannsynligvis ikke var så galne som de fleste i dag ser ut til å tro tross alt.
Ta Caligula som et eksempel. Vi kjenner ham alle som den gale keiseren som angivelig en gang erklærte Neptun krig, og deretter beordret soldatene sine til å angripe havet og ta skjell som bytte. Problemet er at denne historien og de andre som det hele kommer fra ekstremt sene, fiendtlige kilder som biografien Caligula Life av Gaius Suetonius Tranquilus (levde ca. 69 – etter ca 122 e.Kr.) og Romersk historie av Kassios Dion (levde ca 155 – c. 235 e.Kr.).
Disse forfattere var veldig motivert for å fremstille Caligula som sinnssyke fordi de jobbet for senere keisere som hadde motivasjon til å fremstille tidligere keisere som verre, slik at de kunne se bedre ut ved sammenligning. Suetonius var sekretær for keiserne Trajan og Hadrian. Kassios Dion var konsul under keiseren Severus Alexander.
Når vi bare ser på samtidskilder, dukker det opp et litt annerledes, mindre over-the-top portrett av Caligula. For eksempel gir den jødiske middelplatonistiske filosofen Philon of Alexandria (levd ca 20 f.Kr. – ca. 50 e.Kr.) en beretning om sitt personlige møte med Caligula i sitt arbeid Ambassade til Gaius . Philon skildrer Caligula som en ekstremt arrogant, selvopptatt, uhøflig, svimlende og tidvis blodtørstig ung mann – men fortsatt veldig sunn.
OVER: Romersk marmorbyste av keiseren Caligula fra Glyptothek-museet i München, Tyskland
Det samme skjer når vi undersøke andre romerske keisere. Få, om noen av dem, var virkelig sinnssyke i den forstand at de var helt villfarne og totalt ute av stand til å ta rasjonelle beslutninger.
Det er også en annen grunn til at det er lite sannsynlig at mange romerske keisere led av alvorlig blyforgiftning, og det er at blyforgiftning har andre symptomer bortsett fra bare å gjøre folk «galne». Som vi har diskutert, var noen antikke forfattere klar over disse symptomene, og av en eller annen grunn har vi lite bevis for at det i det hele tatt var vanlig for romerske keisere å lide av disse symptomene. Dette ser ut til å indikere at blyforgiftning ikke var en vanlig sykdom blant romerske keisere.
Konklusjon
Det viser seg de gamle romerne var mye mer intelligente enn mange mennesker gir dem æren for. Mens den romerske allmennheten stort sett ikke var klar over det faktum at bly er giftig, var en rekke velutdannede greske og romerske forfattere klar over dette faktum og kjente til og med noen av symptomene på blyforgiftning.
Videre , ser ikke blyforgiftning ut til å ha vært nesten like utbredt i det gamle Roma som mange i dag antar at det var. Blyforgiftning var et folkehelseproblem, og det var sannsynligvis mye mer vanlig den gang enn det er i dag. Ikke desto mindre, i motsetning til hva mange mennesker i dag antar, led de fleste i det gamle Roma ikke blyforgiftning på daglig basis, og blyforgiftning spilte sannsynligvis ikke en vesentlig rolle i det romerske imperiets forfall.
(MERK: Jeg har også publisert en versjon av denne artikkelen på nettstedet mitt med tittelen “Why Lead Poisoning Probably Not Cause Not Cause the Fall of the Roman Empire.” Her er en lenke til versjonen av artikkelen på nettstedet mitt .)
Svar
Ja, romerne ble forgiftet av deres kokekar. Vi vet det fordi de vet det. De kalte sykdommen som følge av blyforgiftning «saturnisme» (fra guden «Saturn» som spiste sønnene. Oppskrifter.
Gamle romere brukte også blypulver i stedet for moderne sukker, de la det i kosmetikk, og vannet ble også forurenset fordi de fleste rør ble laget med bly.
Uansett, selv om blyet som ble båret av vannet var 100 ganger høyere enn det som er akseptabelt i dag, var ikke nok til å påvirke befolkningen. Det var matlagingen å bære ansvaret for den massive spredningen av sykdommen over hele imperiet.
På høyden av imperiet sendte romerne blyblokker i store mengder fra Mendip-gruvene i Storbritannia, over hele verden.
Det meste av dette blyet ble brukt til rørleggerarbeid, og dermed det engelske ordet «rørleggerarbeid» som stammer fra det latinske «Plumbum» som betyr «bly» («piombo» på moderne italiensk).
Ancient Romans wer Jeg produserte i stor skala alle slags varer og brukte bly til de fleste metallproduksjoner, så mye at bly det er funnet overalt. Nedenfor er et eksempel på blyrør (de ble produsert i standardstørrelser og med varemerker. De hadde til og med en varereferanse for ombestilling).
Det er funnet spor av luftforurensning fra bly i de sedimentære kjernene til en brak sump på Island, som sannsynligvis stammer fra det 1. og 2. århundre av den kristne tiden etter mineral- og metallverk.
Sedimenter hentet fra den gamle «romerske kanalen», som koblet Tiberen til «Trajans fontenen», nær «Trajan havn» og «Porto Claudio», i området der Fiumicino flyplass i dag er tydelig vist forskjellige lag av bly.
Uansett påvirket saturnismen mer de rike enn de fattige, fordi bare de rike hadde råd til rennende vann (med rør i «domusen») og blypotter ble mest brukt til kjøttretter og for å søte opp vin, som ikke var så vanlig i det vanlige folks kosthold, som hovedsakelig var basert på brød, fisk og frokostblandinger.
Bare blyforgiftning på noen måter bidratt til aristokratiets tilbakegang, sterkt undergravd i helse, særlig hos unge mennesker (selv om dette emnet er under diskusjon).
Det er også bemerkelsesverdig at blyforgiftning er kjent for å være veldig godt korrelert. med voldelig oppførsel hos syke individer som ennå ikke er svekkede (den første fasen av forgiftningen).
Dette kan forklare grusomheten til keisere som Nero og Caligula, kjent for sin lidenskap for sofistikert mat (spesielt svinekjøtt, en datidens bakverk) som bare kunne tilberedes i blygryter.
Plinius den eldre beskriver favorittretten til Hadrian som heter «Tetrafarmaco» (fire komponenter), en kappe av pasta fylt med hare, fasan og villsvin, kokt i en gryte. Av bly, tydeligvis.