Cel mai bun răspuns
Am trăit într-un sat chinezesc timp de un an, așa că pot spune un pic despre cum este pentru ca un străin să locuiască în China rurală și ceva despre oamenii pe care îi cunosc acolo.
Desigur, chiar și satele de pe drum sunt diferite, deci există o mulțime de varietate și, de asemenea, face o mare diferență dacă sunteți tânăr sau bătrân, bărbat sau femeie.
Am trăit într-un sat moderat prosper din provincia centrală Shandong, unde majoritatea veniturilor proveneau din agricultură. Populația era de aproximativ 880. Am fost acolo pentru a cerceta bătrânețea în sat. În cea mai mare parte, toată lumea locuiește în case din curte împachetate aproape în centrul satului. Casele sunt mai mari decât apartamentele urbane, cu mai multe camere și o curte. Unele case sunt curate și destul de bine mobilate, în timp ce altele erau dezordonate și nu atât de curate. În cele mai multe, bucătăriile sunt încă afară, există o conductă de apă în curte și nu există toaletă, duș sau căldură centrală. Oamenii au televizoare, mașini de spălat, motociclete. Câțiva au mașini.
În general, oamenii au comentat rapid cât de multă viață este mai săracă și mai grea decât în orașe, dar în multe privințe, viața lor a fost destul de bună. Aerul era limpede, apa era bună și aveam o cantitate constantă de legume, fructe și ouă cultivate local. Tofu-ul local a fost uimitor la răsăritul soarelui, proaspăt preparat și încă cald, cu doar un simplu sos de oțet picant. De asemenea, berea locală a fost bună. Nu mâncau atât de multă carne – mai ales ficat de porc și urechi de porc și pui de porc. În general mănâncă singuri ceea ce cresc ei înșiși. Am ajuns să angajez un bucătar, deoarece doar să merg la piață să cumpăr mâncare m-ar fi luat timp imens.
Viața rurală se învârte în jurul anotimpurilor. Această zonă a avut recoltă de porumb și recoltă de grâu, iar fiecare recoltă este o perioadă foarte aglomerată. Între ele este mult mai relaxat. da, dar oamenii o pot face în ritmul lor. Viața se învârte și în jurul piețelor, unde oamenii merg să socializeze și să cumpere și să vândă produse și alte obiecte. Acestea se țin la fiecare zece zile, dar există destul de mult o piață undeva în în fiecare zi.
Zile obișnuite, persoanele în vârstă mergeau pe câmpuri pentru a avea grijă de recolte, tinerii se îndreptau spre oraș la muncă și copiii mergeau la școală. Unele dintre culturi erau procesate și depozitate la casă. Bătrânii se adunau în centrul satului pentru relatări nesfârșite despre lupta cu japonezii și d pentru a viziona jocuri de șah chinezesc. Femeile tindeau să se adune mai aproape de casele lor. Seara, oamenii de toate vârstele tindeau să se adune pe străzi sub lumini pentru a discuta, a juca cărți, la biliard sau la alte jocuri.
Am petrecut mult timp mergând la nunți, unde există multă mâncare și băutură. Există alte sărbători și vizite la oameni pentru a sărbători 100 de zile după nașterea unui copil, de exemplu. Festivalul de primăvară din sat este grozav, cu toate decorațiunile, prepararea și mâncarea de găluște, multe alimente și băuturi de dimineața până seara și petarde.
Pentru mine, a fost un privilegiu extraordinar să ajung la cunoaște-i pe acești oameni. Ar putea fi un pic singuratic, deoarece nimeni nu vorbea engleza (inclusiv profesorul de engleză) și cu siguranță nimeni nu ar înțelege majoritatea tipurilor mele de glume. Am gravitat către oameni care erau puțin mai lumești decât majoritatea. Un bun prieten este un fermier, dar și un jucător. Un altul cunoștea genealogiile satului, era un cititor pasionat și știa mai mult decât oricine despre diferite obiceiuri. Un alt bărbat a fost un bărbat care s-a retras dintr-o carieră în marină și care a vizitat multe țări.
Aveam acces la internet, așa că nu era complet separat de lume, dar m-am uitat la televiziunea locală și am primit în unele dintre dramele seriale. Mi-a plăcut drumețiile pe câmpuri și munți și privirea păsărilor dimineața devreme. Am fost ocupat cu munca mea și cu mesele și banchetele cu oamenii și, de asemenea, cu fotografia.
Comparativ cu a locui în orașe, ar putea fi un pic anost, sau cel puțin există mai puține opțiuni. Varietatea de legume a fost fantastică, dar a fost întotdeauna același stil de mâncare. Dacă doream chiar ceva de genul unui castron de orez sau mâncare din Sichuan, trebuia să merg în oraș (oamenii de acolo mănâncă pâine și găluște aburite, mai ales nu orez.)
S-ar putea să pară că ar fi greu să fii un străin într-un sat chinezesc, desigur că m-am remarcat, dar într-adevăr, a fost mai ușor decât în multe orașe. În sat și în oraș, nu am auzit pe oameni care strigau „străin”, ci în schimb mi-au strigat numele. Știau cine sunt și de ce sunt acolo și m-au adoptat cu adevărat, așa că a fost foarte frumos.
Lumea satului este într-adevăr mică. Majoritatea oamenilor au locuit acolo fie întreaga lor viață (bărbați), fie de când s-au căsătorit (femei). Uneori cred că unul dintre motivele pentru care oamenii au plăcut să vorbească cu mine a fost doar pentru că eram cineva nou.Nu-mi pot imagina cum ar fi să trăiești într-un singur loc o viață întreagă sau să fi trăit perioada lordului războiului, ocupația japoneză, războiul civil, înființarea noii China, Marele Salt înainte, Revoluția Culturală și reformele ca cei mai vechi locuitori au avut.
Cu siguranță, satele nu trăiau o viață de sat idilică, deși lucrurile sunt cu adevărat mai bune decât au fost vreodată. De asemenea, ei nu trăiesc într-adevăr vieți mai tradiționale decât chinezii care trăiesc în oraș. Și, de asemenea, nu sunt plăcuțe înapoi. Sunt oameni complexi la fel ca oriunde altundeva.
Pentru ei, trăirea în sat se poate simți puțin limitată – nu pot găsi o modalitate de a merge mai departe în viață, dar este și acasă, și își apreciază aerul, apa și mâncarea bună, precum și prietenii și oportunitățile de a mânca și bea și de a petrece timpul împreună.
Din nou, acesta a fost un sat. Am vizitat sate mai mari, altele mai prospere și, de asemenea, mai sărace și mult mai îndepărtate. Un coleg chinez a făcut cercetări într-un sat la care se putea ajunge doar printr-o călătorie de două zile pe jos. A locui acolo ar fi foarte diferit.
Răspuns
Tocmai m-am întors (la mijlocul lunii decembrie 2017) în Canada dintr-o călătorie în China. O parte din călătoria mea a fost o vizită la tatăl meu, care locuiește încă în satul montan din China Centrală unde m-am născut și am crescut.
Viața de sat este acum foarte diferită de ceea ce era în copilăria mea din anii 1960 și 1970. Multe cărți pot și ar trebui scrise despre schimbările de acolo și din alte părți în China rurală, deoarece aceste schimbări au un impact profund asupra a sute de milioane de oameni.
Voi încerca doar să notez câteva dintre impresiile mele din cea mai recentă călătorie.
Driving Back
Acum locuiesc mai ales în zona Greater Vancouver din Canada. M-am întors cu mașina în sat dinspre Beijing, unde încă mai am o casă. Am plecat de la Beijing în jurul orei 8:00 într-o duminică, după micul dejun, și am ajuns la casa tatălui meu la aproximativ 18:30, la timp pentru cină, după ce am parcurs o distanță de aproximativ 1.100 de kilometri. Conducerea a presupus o escală într-o zonă de serviciu pentru masa de prânz și benzină.
Limita de viteză a fost de 120 km / h în cea mai mare parte pe autostradă, ceea ce m-a dus la 30 de kilometri de casa tatălui meu pe autostrada de țară (numită autostradă provincială sau shengdao 省道).
Călătoria ar fi putut fi mai ieftină și mai rapidă. Două rezervoare pline de gaz plus taxa de autostradă m-au costat aproximativ 1.500 de yuani RMB (aproximativ 230 USD). În comparație, mi-ar fi luat mai puțin de 500 de yuani RMB și mai puțin de 7 ore să mă întorc cu trenul glonț (aproximativ 4 ore și 30 de minute) și cu autobuzul (aproximativ 2 ore).
Toate acestea sunt departe de cele două zile pe care le-am petrecut în 1982 călătorind de la satul meu la Beijing pentru universitate, stând fără loc pentru o parte din călătorie într-un tren dureros, uneori aglomerat.
Drumul de pământ pe care îl Am umblat în copilărie pentru a ajunge la cea mai apropiată stație de autobuz (la aproximativ 15 km distanță) face acum parte din autostrada provincială care trece chiar în fața casei tatălui meu. Alte drumuri pavate, dar mult mai înguste, ajută acum la conectarea majorității comunităților rezidențiale, unele foarte mici și foarte adânc ascunse în munți. Majoritatea oamenilor de acolo se deplasează acum cu motocicletele sau, din ce în ce mai mult, cu mașina. Tatăl meu, analfabet și la vârsta de aproximativ 80 de ani, nu poate merge cu nicio motocicletă sau conduce nicio mașină. Conducerea înapoi în sat îmi permite să am confortul propriei mașini pentru a-l duce oriunde i-a plăcut să meargă în acea zonă muntoasă.
Construirea infrastructurii
Rețeaua extinsă de drumuri pavate face parte din vasta acumulare de infrastructură care a luat China de asalt, transformând țara, inclusiv zonele rurale, în moduri pe care nu mi le-aș fi putut imagina niciodată când trăia un copil într-un sat montan.
În copilărie, citeam cea mai mare parte din noapte pe lângă o lampă cu ulei foarte slabă, făcându-mi ochii și nasul afumați și întunecați tot timpul, așa cum nu aveam orice acces la electricitate. Poveștile despre aceste lămpi sunt acum știri exotice pentru tineri astăzi. Liniile electrice din sate, întinse și drepte între stâlpii electrici de ciment, arată acum mai moderni și mai fiabili decât cablurile de alimentare uneori răsucite între stâlpii electrici din lemn de pe malul nordic al zonei Greater Vancouver, unde riscăm întreruperea curentului electric în fiecare iarnă când o furtună lovește. Tatăl meu spune că întreruperea curentului electric a fost foarte rară în satul său în ultimii ani.
Cu o sursă de alimentare stabilă, serviciile de telefonie, TV și internet sunt acum o parte integrată și indispensabilă a vieții satului.
Nu am folosit niciodată un telefon în copilărie. Și nu am apucat să vorbesc niciodată cu niciun membru al familiei la telefon când studiam la Beijing în anii 1980. La începutul anilor 1990, când făceam o licență în drept în Canada, îmi doream foarte mult să vorbesc cu părinții mei la telefon.Mi-au trebuit câteva luni comunicând cu un frate prin scrisoare pentru a aranja un telefon cu ei, pentru care fratele meu trebuia să-i aducă din sat la biroul său din oraș, astfel încât să poată folosi telefonul său de birou în orele de după muncă pentru a primi apelul meu.
Acum, practic fiecare sătean poartă un telefon mobil. Semnalele telefonului mobil au o acoperire foarte bună. Într-o zi, am făcut cel puțin cinci kilometri pe o creastă montană îndepărtată, unde am păscut bivoli în copilărie pentru a vedea azaleele, despre care am amintiri foarte plăcute. A venit un telefon pe telefonul meu și am răspuns fără nicio problemă, chiar dacă mă aflam într-o țară a nimănui. În urmă cu aproximativ 16 ani, tatăl meu a fost probabil primul din comunitatea sa care a instalat un telefon terestru la el acasă. Dar serviciile de telefonie mobilă sunt atât de fiabile și atât de accesibile în zilele noastre, încât majoritatea familiilor nu se deranjează să aibă un telefon fix. Tatălui meu i s-a eliminat telefonul fix și acum câțiva ani.
De asemenea, accesul la internet este ușor disponibil. Sătenii au de obicei planuri de date mobile limitate pe telefoanele lor inteligente, care le permit să folosească instrumentele de navigare pe hartă pe telefoanele lor și le permit să trimită imagini și mesaje prin intermediul omniprezentei aplicații Wechat. Deoarece conexiunea de date mobile este considerată scumpă, multe familii au acum servicii nelimitate de WiFi, furnizate prin cabluri de fibră optică. Tatăl meu are acum și Wifi la el acasă, deși, ca cineva analfabet, nu folosește niciun computer sau telefoane inteligente. Cu un cost mai mic de 100 de dolari SUA pe an, el se uită la televizor printr-o cutie TV pe internet, care îi oferă sute de canale. Poate pentru că nu există atât de mulți oameni care blochează lățimea de bandă în zonele rurale, viteza internetului pare să fie remarcabil de rapidă și de fiabilă. Căsuța mea de televiziune pe internet mă îngheață uneori în Canada, dar tata nu pare să aibă deloc această problemă acasă la el în sat.
Modificat Agricultură
În copilărie, am făcut tot felul de lucrări agricole. A fost o muncă fizică extrem de solicitantă. Am plantat răsadurile de orez în câmpuri noroioase de mână, am recoltat culturile manual cu o seceră și am purtat totul pe umeri folosind un stâlp de umăr. Cu excepția unui treier primitiv alimentat cu motorină, singura energie non-umană provine din bivoli, care ar trage plugurile și alte unelte agricole pentru noi.
Acum, agricultura se face mai ales cu mașini, de la arat la plantare până la recoltare. O familie are, de obicei, o combinație de vehicule, cum ar fi o motocicletă sau o mașină pentru deplasare, un tractor ambulant sau un camion mic cu trei roți pentru transportul lucrurilor, un tractor de arat pentru cultivarea câmpurilor și o combine de recoltat. Cei care nu au vehiculul necesar îi angajează, de obicei, pe cei care o fac pentru a face un anumit tip de muncă agricolă pentru ei.
Agricultura nu mai este genul de muncă fizică spargătoare, așa cum mi-am amintit. În afară de utilizarea mașinilor, tehnologia și politica guvernamentală joacă, de asemenea, roluri importante în atenuarea dificultăților asupra fermierilor.
Odată cu utilizarea răsadurilor noi și a altor tehnologii promovate de guvern, fermierii văd acum o producție mult mai mare din câmpurile lor ca niciodată. În anii 1970 și 1980, în fiecare an cultivam o recoltă de orez și o recoltă de grâu. Uneori, am încerca să cultivăm două culturi de orez și o cultură de grâu pe an. Acum, oamenii cultivă o singură cultură de orez. Foarte puține familii se preocupă acum de cultivarea grâului. Se pare că oamenii ajung acum să producă mult mai multe alimente dintr-o singură cultură decât făceau înainte din două sau trei.
Credit pentru guvern
În timp ce chinezii din mediul rural încă mai au plângeri, ei pot fi și cei mai mulțumiți cetățeni ai Chinei de astăzi. Pentru mulți, inclusiv tatăl meu, nu a existat niciodată un guvern mai bun pentru locuitorii din mediul rural decât conducerea chineză din ultimii 15 ani. Sătenii cred guvernului pentru cel puțin patru lucruri.
În primul rând, chinezii din mediul rural nu mai plătesc taxe sau alte taxe guvernamentale. Guvernul a eliminat orice impozitare pentru toți locuitorii din mediul rural din China în 2005 și 2006. Pentru prima dată în mii de ani de istorie chineză, locuitorii din mediul rural trăiesc acum o viață total scutită de impozite. Aceasta este o schimbare uriașă din copilăria mea, când o mare parte din tot ceea ce am produs ar trebui să se predea statului ca taxă guvernamentală (numită jiao gongliang 交公粮), indiferent dacă am avut un an bun sau un an rău, dacă am rămâne sau nu suficient pentru a hrăni familiile.
În al doilea rând, după cum sa menționat deja, guvernul a cheltuit masiv pentru construirea infrastructură, inclusiv drumuri și poduri, rețele electrice, turnuri telefonice, panouri solare și multe altele, făcând transportul și comunicațiile în China rurală mai ușoare și mai bune ca niciodată.Aș spune că, în multe moduri, transportul și comunicarea în China rurală sunt acum de clasă mondială, rivalizând sau chiar depășind transportul și comunicarea în Canada rurală. Mi-aș pierde adesea acoperirea telefonului prin Canada rurală, dar aș fi foarte surprins dacă aș pierde acoperirea telefonului meu oriunde în China rurală.
În al treilea rând, guvernul acordă o varietate de subvenții către locuitorii din mediul rural. Puteți conta pe o subvenție destul de generoasă de la guvern dacă doriți să cumpărați un vehicul agricol. De exemplu, am un cumnat care a cumpărat un tractor de arat acum doi ani la costul a aproximativ 15.000 USD. L-am ajutat cu aproximativ jumătate din preț, guvernul a subvenționat aproximativ o treime, iar restul a acoperit el însuși. Dacă doriți să vă reconstruiți casa, guvernul vă va oferi un stimulent în numerar pentru a o face. Subvențiile în numerar sunt, de asemenea, disponibile pentru utilizarea anumitor semințe și a anumitor îngrășăminte. De asemenea, puteți primi niște bani pentru a vă abține de la tăierea copacilor mari de pe munți care v-au fost alocați. O veste care tocmai a fost auzită în această călătorie este că acum se poate solicita chiar și o subvenție pentru reconstrucția toaletei. La aproximativ doi kilometri distanță de casa tatălui meu, o piață a satului era construită pentru a oferi fermierilor locali un loc de agrement, pentru care mi s-a spus că guvernul plătește două milioane de yuani RMB.
Înainte, o formă de îngrijire medicală și îngrijire pentru vârstnici este acum disponibilă pentru aproape toți, chiar dacă copiii mari sunt încă așteptați să fie primii îngrijitori pentru părinții lor. Sătenii pot plăti acum o primă mică pentru asigurarea medicală subvenționată de guvern și pot beneficia de acoperire de până la 70, 80 sau 90\% din cheltuielile medicale de la furnizorii locali de servicii medicale, în funcție de diferiți factori. Nu este un sistem foarte simplu de îngrijire medicală, dar există și sătenii profită de el și uneori chiar abuzează de el. Medicii și asistentele care au propriile clinici se îmbogățesc cu siguranță. Cetățenii în vârstă fără descendenți pot alege acum să trăiască singuri, guvernul plătindu-le aproximativ 120 USD pe lună sau să locuiască în case de îngrijire pentru bătrâni nou construite, unde guvernul plătește pentru îngrijirea lor. Sistemul de îngrijire medicală și îngrijire pentru vârstnici se consolidează și se extinde. Toate acestea pot face parte din motivul pentru care cred că ajung să văd persoanele fără adăpost mai rar în China decât în Canada sau SUA.
Plângeri rurale
Totuși, nimic nu este perfect. Locuitorii din mediul rural au plângeri. Voi enumera câteva dintre principalele pe care le-am auzit.
Unul este despre corupție (ce altceva este nou?). Sătenii știu și apreciază că guvernul cheltuie o grămadă de bani încercând să ajute populația rurală, dar deseori suspectează, probabil din motive întemeiate, că o parte sau chiar o mare parte din plata guvernului a fost sifonată de oficialii locali și din sat . Luați de exemplu piața satului. Practic nimeni nu crede că ar fi nevoie de 2 milioane de yuani RMB pentru a-l construi. Toți sătenii păreau să creadă că oficialii satului au păcălit guvernul să accepte și să acopere un cost atât de mare.
O altă plângere este legată de nelegiuirea percepută. Cu câteva decenii în urmă, sătenii erau toți organizați în brigăzi de producție colectivă, supuși comenzilor zilnice ale oficialilor satului. Mai nou, oficialii satului au servit, printre altele, ca agenți în colectarea sau aplicarea impozitelor guvernamentale, ceea ce le-a conferit multă putere asupra sătenilor. Nu a existat niciodată multă dragoste între oficialii satului și săteni, dar oficialii satului erau angajați zilnic cu sătenii, responsabili de rezolvarea tuturor felurilor de probleme. Acum, oficialii satului nu prea au de-a face cu sătenii, cu excepția cazului în care este vorba de distribuirea subvențiilor guvernamentale. Nu se mai deranjează să ajute la soluționarea disputelor sau la prevenirea infracțiunilor mici. Ca urmare, unele dispute rămân nerezolvate, ajungând la rivalități amare. Infracțiunile mărunte sunt în creștere, enervând sătenii cu furturi și vandalisme din ce în ce mai mari.
Se pare că sătenii nu sunt niciodată mulțumiți de oficialii satului, indiferent dacă sunt numiți sau aleși. Cei numiți, de obicei membri ai partidului comunist, par să răspundă în mare parte, dacă nu numai, autorităților superioare, care pot fi îndepărtate de realitatea locală. Oficialii aleși sunt adesea aleși prin alegeri care sunt puțin mai mult decât alegeri trucate sau simulate. Ai fost ales funcționar al satului nu pentru că ești bun sau capabil, ci pentru că provii dintr-o mare familie extinsă sau pentru că ești dispus să plătești mită pentru a-i lega pe săteni sau pentru că ești un demagog bun dispus să spui orice este nevoie bătea pasiunile mulțimii sau, mai probabil, din cauza unei combinații a acestor factori.În orice caz, odată ce funcționarii satului sunt la locul lor, indiferent dacă sunt aleși sau numiți, aceștia par să aibă un mod de a rămâne mult timp în funcțiile lor, dar prioritatea lor, cel puțin în ochii sătenilor, este întotdeauna să slujească propriile interese proprii, mai degrabă decât oamenii.
O altă plângere este mai mult o problemă a economiei în schimbare decât guvernarea, dar este totuși o problemă la care sătenii speră că guvernul poate ajuta la găsirea unei soluții. Satele rurale din China sunt acum în principal comunități de tineri și bătrâni, majoritatea oamenilor din grupa de vârstă 20-50 s-au mutat în orașe care pot fi la câteva sute sau chiar mai mult de o mie de kilometri distanță. Din câte am putut vedea, aproximativ jumătate din casele fermei aflate la mai puțin de un kilometru de casa tatălui meu, multe reședințe recent reconstruite cu două etaje, acum stau goale și sunt lăudați de prezența proprietarilor lor doar pentru câteva zile, dacă nu , în perioada Anului Nou Chinezesc. Este practic imposibil să găsești pe cineva acolo în anii 20 sau 30. Cetățenii rămași în urmă sunt adesea oameni singuri și pot fi destul de neajutorați atunci când au nevoie de ajutorul unei mâini fizice puternice.
Un caz de morți a oferit o ilustrare vie a acestei lipse a persoanelor apte de muncă. în sate. Cineva a murit de boală într-un sat din apropiere în timpul vizitei mele. Obiceiul local este de așa natură încât ar trebui să fie îngropată într-un mormânt pe dealurile muntelui într-un sicriu încărcat, împreună cu trupul ei, cu unele dintre lucrurile sale personale. Prin tradiție, sicriul complet încărcat și, prin urmare, greu ar trebui să fie transportat pe doi stâlpi de lemn de către o echipă formată din opt bărbați puternici care nu sunt membri ai familiei de la casa ei la mormântul ei într-o lungă procesiune a familiei îndurerate și a altor persoane îndurerate. După cum sa dovedit, a fost o provocare să găsim opt bărbați capabili să facă acest lucru. Seniori cu care am vorbit cu toții păreau să se îngrijoreze că, atunci când va veni momentul ca aceștia să se alăture strămoșilor lor, ar putea fi total imposibil să găsească în jur destui bărbați care să-i poată duce la locul lor final de odihnă. Aceasta ar fi ultima rușine pentru ei înșiși și cea mai mare dezonorare pentru strămoșii lor.
Schimbări la animale și păduri
Impactul schimbărilor rurale nu se limitează la oameni. Animalele sunt, de asemenea, profund și poate teribil de afectate. La fel și copacii și pădurile.
Bivolii care erau bunurile rurale primare au dispărut în mare măsură. Când am încercat (la începutul lunii decembrie 2017) să fac drumeții pe unele dintre crestele montane pe care priveam bivoli păscând în adolescență, a trebuit să pășesc cu grijă prin multe ierburi înalte și arbuști adesea spinoși. Traseele cu care odată eram atât de familiare dispăruseră. În acel moment, mi-a venit în minte că potecile pe care le-am luat cu siguranță în urmă cu zeci de ani existau doar pentru că bivolii le făcuseră călcând pe dealuri și munți.
De asemenea, dispar marii pini și stejari. care a fost prima noastră sursă de lemn de foc. Au fost înregistrate pentru a fi utilizate ca materiale de construcție. Mai important, au fost tăiate pentru a alimenta economia locală, care acum nu se limitează la cultivarea culturilor alimentare tradiționale. Multe familii produc acum ciuperci la scară și obțin mai multă valoare financiară din ciuperci decât din culturile de orez. Producția de ciuperci necesită cantități uriașe de rumeguș, iar cel mai bun rumeguș provine din tăierea stejarilor. Pădurea de pini și stejari prin care obișnuiam să mă plimb în timp ce păstoream bivoli practic nu mai există.
Dispariția pădurilor afectează mai mult animalele decât oamenii, deoarece acestea adăposteau o mulțime de animale , inclusiv lupi și leoparzi. În copilărie, am văzut lupi în sălbăticie de câteva ori, inclusiv de mai multe ori în întâlniri periculoase. Nu am văzut leopardi cu ochii mei, dar adulții ne speriau uneori cu lupi și leoparzi când credeau că nu ne comportăm. Dar acele animale feroce au dispărut de mult. Tata a spus că nimeni nu a văzut vreun lup sau leopard de ani de zile.
Mistreții s-au înmulțit acum în absența prădătorilor lor naturali. Rar am văzut un mistreț în munți în copilărie și nu am văzut niciunul în această călătorie. Însă, potrivit tatălui meu, există aproape o epidemie a acestora, deoarece aceștia ar coborî de pe dealurile înalte pentru a invada câmpurile de orez și legume, uneori în masă, făcându-le pe ei neplăceri fermierilor. Guvernul a hotărât împotriva uciderii oricăruia dintre ei ca parte a politicii sale de protecție a animalelor, dar atât de mulți mistreți fac acum atât de multe probleme încât unii fermieri pur și simplu nu au putut rezista tentației de a-i ucide din când în când. Faptul că carnea lor se presupune că are un gust bun, desigur, nu ajută la amăgirea tentației.
Micile veverițe care obișnuiau să populeze pădurea de stejari pot fi acum o specie pe cale de dispariție, deoarece nu mai au cu adevărat o casă .Aceste veverițe sunt mai mici și mult mai ușor uimite decât veverițele pe care le văd acum jucând vesel în curtea mea din Canada. În adolescență, mi-a plăcut foarte mult compania fragilă a acestor mici creaturi printre stejari. Mi-au făcut mereu cunoscută prezența, în timp ce suscitau copacii în spirală, când au fost neliniștiți de pașii mei. Păstorind bivoli singuri în adolescență la munte, am avut o mulțime de distracție răutăcioasă atunci când i-am jucat făcând furtun în pădure și izbucnind brusc într-un zgomot foarte puternic, trimițând zeci dintre ei, dacă nu chiar mai mulți, căutând viața lor departe în toate direcțiile. Acum două săptămâni, am încercat să-mi retrag amprentele și să aud din nou sunetul lor șuierător. Niciun noroc.
Perspectivă istorică
În timp ce China rurală are cu siguranță încă provocările sale, dintre care unele sunt serios și sever, este foarte important să înțelegem cum se simt acum oamenii din mediul rural din China dintr-o perspectivă istorică. Deși nu există lipsă de critici împotriva guvernului, sentimentul general este că lucrurile nu au fost niciodată atât de bune de multe generații.
Pentru prima dată în aproximativ 200 de ani, există o anumită aparență clară de prosperitate China rurală. Nimeni nu moare de foame. Toată lumea are un adăpost, cel mai adesea în casele agricole noi sau nou-reconstruite. Majoritatea oamenilor se bucură de confortul a cel puțin unor dispozitive și tehnologii moderne, de la vehicule agricole la televizor până la telefoane mobile. S-au dus de mult zilele în care copiii trebuiau să poarte îmbrăcăminte sau haine uzate care fuseseră peticite aici și colo peste tot.
Un semn evident al modului în care stau lucrurile este cât de lungi sunt oamenii ajunge să trăiești. Unul dintre motivele celei mai recente vizite la tatăl meu este că el era pe punctul de a ajunge la 80 de ani. Atâta timp cât oricine își poate aminti sau urmări, nimeni nu a trăit atât de mult în istoria familiei mele. Acum este cu adevărat minunat să văd că se poate bucura de viața sa de octogenar.
Străbunicul meu a murit la începutul anilor 50, ucis de bandiți când s-a răzvrătit împotriva jefuirii și obligat să slujească ca portar. Soldații au rupt coloana vertebrală a bunicului meu cu fundurile puștilor lor, pentru că a încercat să fugă în timp ce era forțat să le poarte munițiile. A supraviețuit, dar a mers cu spatele încovoiat timp de decenii înainte de a muri la sfârșitul anilor 50. Străbunica și bunica mea au murit amândouă de foame și subnutriție când aveau 40 de ani. Mama mea biologică a murit la vârsta de 20 de ani în timp ce născuse al treilea copil. Mama vitregă a murit de boală la aproximativ 60 de ani. O zicală chineză veche spune că ar fi întotdeauna rar ca cineva să trăiască până la 70 de ani.
Longevitatea relativă a tatălui meu este cu adevărat excepțională în familie, dar nu este cu adevărat unic în sate, în care există și alții în zilele noastre care ajung să trăiască și în anii 70 și 80. În timp ce mulți dintre ei trăiesc încă o viață spartană și unii o viață destul de singuratică, provocările cu care se confruntă acum la bătrânețe sunt într-un fel un simptom al propriului succes și al succesului societății chineze în ansamblu. Cu câteva decenii în urmă, nu ar exista o mare problemă de vârstă în China rurală, deoarece majoritatea oamenilor ar fi murit înainte de a ajunge la bătrânețe.
Pentru tata, el nu ar fi putut să trăiește atât de mult fără pacea care a dominat în China sub stăpânirea comunistă. De fapt, el folosește rar termenul pace, care pare a fi un cuvânt prea pedant pentru el. Al său se referă la pace ca la absența haosului ( bu luan le 不 乱 了). În copilărie, a trebuit să fugă cu adulții din satul său în munții mai înalți pentru a scăpa de soldații jefuitori. Rareori era sigur ce soldați erau, însă, judecând din descrierile sale și din citirea mea despre istorie, soldații ar fi putut varia de la diverse trupe de bandiți și invadatorii japonezi până la armata naționalistă și gherilele comuniste. Totul nu este trandafir odată ce comuniștii au înființat o nouă China, dar el nu a mai trebuit să fugă din casă, ceea ce este extrem de important pentru el. familie, sper că își continuă marșul către o mai mare longevitate, astfel încât să se bucure mai mult de pace și prosperitate cu noi.