Najlepsza odpowiedź
Różnica między polowaniem na relikty a archeologią polega w dużej mierze na różnicy między trzymaniem obiektu jako celu a trzymaniem informacje oferowane przez obiekt są krytyczne. Obiekt sam w sobie jest stosunkowo słabym nośnikiem informacji.
Rozważmy karbowany wierzchołek. Jeden pojawia się na straganie sprzedawcy na pchlim targu (historia prawdziwa – ta), drugi znajduje się obok szczątków mamuta kolumbijskiego. Który z nich zawiera najwięcej informacji? Lokalizacja znaleziska, powiązane materiały i obiekty, sytuacja stratygraficzna i ich dokumentacja to wszystko z archeologiczne znaczenie . Artefakt po prostu wiąże je ze sobą. Kolekcjoner może uznać pochodzenie za ważne – wielu tak uważa – ale tylko jako dodatek do samego artefaktu. Żaden archeolog nie może spojrzeć na wyizolowany artefakt, który mógłby mieć znaczenie i nie chce wiedzieć, skąd się wziął i co było wokół niego.
Odpowiedź
Proste. Kluczowe informacje archeologiczne zawarte są w informacjach o przestrzeni i czasie. Celem archeologii jest zrozumienie tego, co wydarzyło się w historii i prehistorii, a większość naszych wskazówek, aby to ustalić, dotyczy relacji w przestrzeni i / lub czasie. Jeśli masz odłamek ceramiki i nie wiesz, skąd i kiedy pochodzi, możesz być w stanie określić kulturę, z której pochodzi (głównie dlatego, że TO zostało ustalone w wykopaliskach, w których znaleziono podobne odłamki i znane pochodzenie), ale to jest wszystko, co możesz o tym powiedzieć. Nie można odpowiedzieć, czy był on wytwarzany lokalnie, towarami handlowymi, towarami grobowymi, ani czy ludzie, którzy go stworzyli, tam mieszkali, ani na inne interesujące pytania, które są mięsem archeologii. Sam fragment zawiera ograniczone informacje. Większość informacji zawiera kontekst fragmentu. A informacje, a nie artefakty, to materiał, za pomocą którego rozwija się archeologia.