Melhor resposta
As expectativas que as pessoas têm de um doutorado são bem diferentes da realidade. Quando eles entram pela primeira vez, há a percepção de que é apenas uma versão estendida do Bacharelado e Mestrado com cursos mais intensivos, amplitude e profundidade de conhecimento e alguma experiência de ensino e pesquisa para adicionar ao pacote. O que muitos dos que acabam por desistir não sabem ou não estão preparados para isso é a carga e a necessidade de dedicação para terminá-la, por mais que demore para terminar, bem como a realidade de que é um trabalho e uma carreira na enquanto você ainda está no doutorado.
Normalmente, dentro de um programa de doutorado, espera-se que você escreva e faça sua própria pesquisa para o projeto de dissertação, dê aulas em meio período ou ajude no ensino, bem como faça alguns experimentos de pesquisa por conta própria (qualquer um no laboratório ou com outro professor). Nesta fase, você já é tratado como um acadêmico “júnior”, embora ainda não tenha obtido o doutorado. O peso absoluto dos vários empregos realizados, o pagamento relativamente baixo em comparação com os cargos de permanência em tempo integral ou de nomeação por tempo limitado, constitui uma pressão bastante pesada para aqueles que esperam que suas carreiras acadêmicas no futuro sejam recompensadas, quando na realidade não, e muitos realmente o fazem por idealismo e paixão por isso.
Enquanto estava no meu programa de doutorado (no qual acabei me graduando, mas não tenho usado diretamente de nenhuma forma agora), uma colega minha desistiu ao perceber que não ganharia tanto quanto as pessoas de fora em o mundo do trabalho, como conselheiros sociais e afins, e ela citou a falta de interesse em todo o processo de pesquisa e o ditado “publique ou pereça” que está sendo martelado na cabeça de todos desde o primeiro ano do doutorado, como motivos adicionais. Foi uma pena do ponto de vista dos professores “porque ela já estava na fase de redação da proposta de dissertação (fase do prospecto), havia terminado e aprovado os exames de candidatura com sucesso e bem, e só faltou a dissertação, não mencionar que ela estava, em teoria, cerca de 1-2 anos longe do plano de conclusão da dissertação se ela tivesse um objetivo claro em mente para terminar no prazo. Ainda assim, ninguém deve jamais forçar outra pessoa a fazer algo em que ela não tenha nenhum interesse ou paixão, e quando ela entrou no mundo fora da torre de marfim, ela parecia estar se saindo muito melhor financeiramente.
Resposta
Pesquisar é muito diferente de fazer graduação.
Outra resposta acertou em alguma coisa. Muitas pessoas que tentam um doutorado são pessoas que se saem muito bem em algumas disciplinas, mas há uma em que eles têm mais do que paixão. Estão vencendo competições ou fazendo trabalhos extracurriculares e na graduação o sucesso continua. A essa altura, eles estão acostumados com o mantra “você sempre se sai bem nos exames”, que membros desinformados da família esmagaram na cara deles.
Eles acham que vai continuar em um doutorado, mas não dura. Certa vez, ouvi alguns não-PhDs proferirem o mantra “eles se subestimam” – minha impressão, por tê-lo visto, é que muitas pessoas pensando em PhDs se superestimam e acho que será útil obter. Percebo que em disciplinas onde as pessoas nunca pesquisaram há muitas evasões, mas mesmo em áreas como matemática e física, onde os alunos terão feito projetos de pesquisa, o que algumas pessoas não entendem é a frequência com que os resultados de um dia podem virar nos próximos meses de cabeça para baixo. Você não pode gerenciar um projeto de PhD e se você for ruim em administrar coisas mais normais de qualquer maneira, então isso o torna um candidato principal a abandonar um PhD.
Uma coisa que também acontece é simplesmente que as pessoas veja como é difícil conseguir estabilidade hoje em dia. Percebi como meu supervisor estava fazendo 12 horas por dia enquanto dava aulas E pesquisava. E essa é a norma. Não teve efeito sobre mim, mas outros perceberam que seria melhor encontrar um trabalho que não exigisse um PhD do que persistir e depois de muito trabalho se especializar em muitos outros trabalhos.
Outra coisa que notei em relação à expectativa de sucesso – quando muitos colegas de classe liam sobre essa coisa de taxa de atrito, eles sempre recebiam “mas você tem um diploma de matemática / física” ou minha peça favorita de BS – “É diferente na Irlanda” como se dissesse que é mais fácil. Então eles viram a realidade – a maioria dos professores na Irlanda tem contratos e tem pior segurança no emprego do que outros países. Depois de alguns anos conhecendo alunos de PhD e fazendo networking, eles percebem que essas declarações são uma trapalhada e sábias e, em vez disso, encontram um emprego.