Bedste svar
Det afhænger. Hvis du blot henviser til lande, der ligger mod syd eller i den sydlige del af den region, du taler om, så er det simpelthen “sydligt” eller “syd”. Dette er en generel betydning, og dette er generelle udtryk. Men hvis du bruger et udtryk med en mere specifik betydning og et defineret omfang (selvom definitioner varierer), så er store bogstaver passende. “Syd” henviser til en amerikaner til en defineret region i USA, der anses for at have en særskilt historie og karakter. (Denne betydning synes at være så fremtrædende for amerikanerne, at Jan Laytons svar antager denne betydning og ikke engang overvejer andre muligheder.) Jeg udleder af det citat, du giver, at “sydlige lande” henviser til en stor gruppe af lande, generelt på den sydlige halvkugle, som er fattigere end de nordlige. Udtrykket er beregnet til at have denne specifikke betydning og en række konnotationer. Hovedstaden er passende. Og ja, “Syden” kan have det samme betydning.
Svar
Tilføjelse til Amys svar, især i USA, vil jeg sige, at den måde, sådanne udtryk bruges på, afhænger af definitionen af regionen, der beskrives.
“Sydlig” refererer til en løst defineret region, og når en sådan region bliver defineret, bliver den “syd”. Lad mig se, om jeg kan gøre det klart.
“Syden” er en ret veldefineret region i det sydlige USA. Ikke alle dele af det sydlige USA er dog en del af “syd”. Det sydlige Californien er for eksempel bestemt ikke en del af “syd”.
I øvrigt er det ret vanskeligt at præcist definere, hvad “syd” er, og definitioner vil variere, men alle har en. Jeg ville definere det som det tidligere konføderation plus Kentucky og West Virginia (og minus den sydlige region Florida omkring Miami). Syden er dog ikke det nemmeste eller klareste eksempel, da udtrykket har en masse historisk bagage, der mudrer vandet.
At give det, jeg håber, vil være et klarere eksempel – dog med en anden retning – lad os se på staten West Virginia. Før borgerkrigen var Virginia en udelt stat, og den region, vi nu kalder West Virginia, ville have været det vestlige Virginia. Da Virginia skiltes ud, og den vestlige region – som var imod adskillelsen – appellerede til kongressen om adskillelse for ikke at blive impliceret i landets forræderi, fik de fuld uafhængig stat. En grænse blev trukket, og det vestlige Virginia blev West Virginia.
Det fungerer på samme måde for syd / syd.
Jeg håber, det hjalp med at afklare snarere end at forvirre yderligere.
Åh, og Texas er i syd, og det er en sydlig stat. Texanere er sydlige. Alle ovenstående er fine, og den ene er ikke nødvendigvis mere præcis end de andre.