Mejor respuesta
Parece que adoptaron el águila del Sacro Imperio Romano Germánico que usaba el águila bicéfala, tradicionalmente era roja, pero el negro era el color de los caballeros teutónicos. Creo que representa que Prusia es un firme defensor del mundo cristiano. Tiene la espada y el orbe del rey y una R en el vientre, lo que supongo que muestra que el rey es duro. A los nazis no les importaba lo que significaba siempre que fuera alemán tradicional y pareciera feroz.
Respuesta
¿Mi respuesta objetiva, John?
Sí.
Dado que el ejército prusiano de Federico el Grande es el que más conozco (y de hecho tengo libros sobre mano), voy a responder a esta pregunta con respecto a ese ejército. Entonces, si está buscando un análisis de los ejércitos del Gran Elector o Bismarck, lo mejor es buscar en otra parte.
Ataque de la infantería prusiana en Hohenfriedeberg (1745)
Prusia no tiene exactamente una excelente reputación en estos tiempos ilustrados. Pero si hay algo en lo que incluso sus críticos más acérrimos pueden estar de acuerdo es en que su ejército fue, durante gran parte de su historia, una máquina de combate de primera clase. No más que el ejército de Federico el Grande.
La maquinaria militar que Federico heredó en 1740 fue producto de su padre, Federico «El Rey Soldado» Guillermo, y del renombrado maestro de perforación Príncipe Leopoldo I de Anhalt -Dessau. Habían introducido una serie de reformas en el ejército prusiano, como la baqueta de hierro, bayonetas mejoradas y la marcha lenta conocida como paso de la goos.
Frederick liderando una columna de soldados que se escapan de goos (1740, coloreado)
Pero lo que ellos realmente se centró en la instrucción. Mediante una combinación de instrucción absolutamente implacable y disciplina férrea, el ejército prusiano se transformó en una verdadera máquina de matar, incomparable en su habilidad para marchar y maniobrar. Como dijo el propio Federico más tarde, “un batallón prusiano se convirtió en una batería ambulante cuya velocidad de recarga triplicó su potencia de fuego y dio al prusiano una ventaja de tres a uno”.
El ejército solo mejoró cuando Frederick llegó al poder. Se disolvieron proyectos vanidosos como los infames «Granaderos de Potsdam», se aumentó la cantidad de caballería ligera y se empleó la última tecnología de artillería (como los cañones tirados por caballos) dentro del ejército.
Los ya ferozmente efectivos La infantería prusiana no fue descuidada. Tal era la atención de Frederick a los ejercicios que sus soldados podían disparar a una velocidad de más de dos veces por minuto, la velocidad más rápida de Europa por un margen considerable. Durante la Guerra de los Siete Años, el general austriaco Neipperg se quejó de que sus hombres dispararían dos tiros en el tiempo que los prusianos tardaron en disparar cinco.
Prusianos mostrando su mosquetería en la Batalla de Kolín, 1757
Pero la superioridad en el arte de matar No significaría nada si los prusianos eran inferiores en el arte de la logística, que afortunadamente proporcionaron con creces.
Si bien es cierto que les ayudó la ventaja de luchar en las líneas interiores durante la Guerra de los Siete Años, los prusianos fueron todavía relativamente superior en logística a sus enemigos. Johann Wilhelm von Archendale, quien sirvió durante las Guerras de Silesia, dijo más tarde que “el ejército prusiano nunca estuvo sin paga, nunca sin pan o forraje, muy raramente sin verduras y cada vez más raramente sin carne .» La media libra de carne que se entregaba a los soldados prusianos cada semana atraía a más de unos pocos desertores del enemigo.
Desde el punto de vista organizativo, los prusianos no tenían igual. El sistema de cantones, que asigna un regimiento a cada distrito para reclutar, hizo maravillas al permitir que un país con la 12ª población más grande de Europa desplegara el 4º ejército más grande. Le permitió a Frederick seguir encontrando reclutas incluso después de baños de sangre como Kolin y Kunersdorf, y después de la guerra el propio Frederick dijo que “estos cantones constituyen la esencia más pura del estado”.
Si bien la mayoría de los ejércitos europeos tardaron meses en movilizarse (los rusos necesitaron un año o más), tal era la habilidad organizativa del ejército prusiano, que podía movilizarse para la batalla en cuestión de semanas. Antes del estallido de la Primera Guerra de Silesia, por ejemplo, Federico tomó la decisión de invadir el 7 de noviembre, y el 16 de diciembre, los ejércitos prusianos cruzaban el río Oder.
Prusianos en marcha
La columna vertebral de cualquier ejército (como cualquiera de los ex soldados en este sitio web puede decirte) es un núcleo sólido y bueno de suboficiales. Los prusianos lo reconocieron y se lo proporcionaron con creces.
El ejército prusiano tenía 14 suboficiales por compañía de infantería, más del doble que los austriacos. La mayoría de ellos eran plebeyos y campesinos, y fueron estimulados por la perspectiva de un rango comisionado, o incluso una elevación a la nobleza, si se distinguían en la batalla. El principal ejemplo de esto fue David Krauel, quien encabezó la carga sobre las murallas de Ziskaberg en Prauge el 12 de agosto de 1744, y fue recompensado inmediatamente con una comisión y ennoblecimiento como «Kraul von Ziskaberg». Un informe anónimo en inglés compilado después de la guerra decía que “el vigor del Ejército está en los subalternos y suboficiales, que sin duda son los mejores del mundo”.
Pero, por supuesto, los ejércitos también necesitan buenos oficiales. Los oficiales prusianos disfrutaban de una cohesión mucho mayor que los de otros ejércitos, ya que todos eran prusianos nativos, de los mismos orígenes aristocráticos y todos habían recibido la misma formación y educación que sus colegas. Se requirió que todos los nobles comenzaran como Alférez, sirviendo junto a los suboficiales mientras aprendían los hilos. Incluso en tiempos de paz, debían pasar la mayor parte del año con sus regimientos, impresionando a los observadores franceses acostumbrados a que los oficiales pasaran la mayor parte del tiempo en Versalles o en sus propiedades.
Este relato del Conde Lehndorff, quien visitó al príncipe August Wilhelm y su regimiento de caballería en Kyritz en julio de 1753, es un ejemplo de ello:
“La ciudad es terrible, realmente es un miserable basurero, y también la casa en la que vive el príncipe. Es cómico encontrarlo en una habitación cuyo mobiliario consta de una mesa de madera y tres sillas. ¡No hay cortinas! Su ayudante de cocina en Berlín está mejor alojado. Pero el Príncipe se dedica a entrenar a su regimiento y está muy satisfecho. Es muy amable con sus oficiales y, como resultado, ellos lo aman extraordinariamente. Y esto es lo que distingue a nuestro ejército de todos los demás: nuestros príncipes son soldados y tienen que soportar las mismas dificultades que los soldados comunes ”.
Y esto no era común. en general, fíjate, pero el hermano de Federico el Grande.
General von Seydlitz mostrando a la base cómo se hace en Rossbach (1757)
Por supuesto, todos estas cosas están muy bien, pero ¿cómo le fue al ejército prusiano en la batalla?
Bueno, tanto como su reputación sobrehumana ha sido embellecido a lo largo de los años, es un hecho innegable que les fue extremadamente bien.
Me tomaría una edad analizar cada uno de los victorias durante las guerras de Silesia en detalle, por lo que me limitaré a destacar una serie de victorias que creo que sirven para ilustrar el punto que estoy intentando hacer en esta respuesta.
Mollwitz (1741), durante la Primera Guerra de Silesia, fue la primera vez que los austriacos se enfrentaron al Prusianos en batalla. El enfrentamiento se inició con un bombardeo de artillería prusiana, seguido por la caballería austríaca superior que dispersó a sus homólogos prusianos en el flanco derecho.
Pero el momento decisivo fue el ataque de la infantería prusiana, descrito aquí por un oficial del ejército austríaco. :
“El ejército enemigo ahora avanzó desde todos los lados … Puedo decir con seguridad que nunca en mi vida vi nada más fino. Marcharon hacia adelante con la mayor firmeza, con sus líneas tan rectas como un dado, como si estuvieran en el campo de desfiles. Sus armas pulidas brillando a la luz del sol causaron una impresión impresionante, y sus descargas eran como un trueno constante. Nuestro ejército se desmoralizó por completo; nuestra infantería ya no podía mantenerse unida en sus filas y nuestra caballería ya no tenía ningún deseo de formarse contra el enemigo ”.
No estaba exagerando el efecto que los prusianos tenían sobre el enemigo. moral. Hasta la batalla de Kolín (1757), la sola vista de los casacas azules prusianas fue suficiente para sembrar el pánico entre las filas austríacas.
En ese avance de infantería, Clausewitz observó que la infantería prusiana logró “un nivel de perfección en el uso de la potencia de fuego que aún no se ha superado”, como se demostró cuando los prusianos expulsaron a los austriacos del campo.
Soor (1745), durante la Segunda Guerra de Silesia, volvió a mostrar la superioridad de la infantería prusiana sobre sus oponentes.Esta fue una de las varias ocasiones en que Frederick fue sorprendido durmiendo, cuando el ejército austríaco lanzó un ataque sorpresa contra su campamento en Staudenz. En su mayor parte, se salvó por su propia velocidad y agresión en su contraataque, y por la férrea disciplina de sus tropas.
A pesar de ser tomados por sorpresa, los prusianos se reunieron rápidamente y lanzaron un ataque contra los austriacos en las alturas. Este primer asalto fue rechazado por la artillería austriaca, pero una segunda carga de granaderos y veteranos tomó las alturas, y cuando un ataque sorpresa en el flanco capturó la artillería austriaca, toda su línea colapsó. Los prusianos sufrieron 856 muertos, en comparación con las 7.444 bajas sufridas por el enemigo.
Esto es aún más impresionante si se considera que los austriacos (39.000 hombres) habían superado en número a los prusianos (22.000) por un amplio margen. .
Rossbach (1757), durante el La Guerra de los Siete Años, fue uno de los pocos ejemplos en los que la caballería y la artillería prusianas, no la infantería, fueron los factores decisivos de la batalla.
El ejército austro-francés opositor de 40.000 soldados había marchado al sur, en un esfuerzo por tomar al ejército prusiano en el flanco. Aunque al principio creyó que se estaban retirando, Federico pronto se dio cuenta del peligro y partió para encontrarse con ellos con su ejército de 20.000.
Aprovechando la cobertura proporcionada por una larga cresta, el general von Seydlitz dirigió la caballería prusiana al sur en un esfuerzo por enfrentarse de frente a la caballería enemiga. Su carga inicial fue resistida enérgicamente por los coraceros austriacos, permitiendo que la caballería francesa se apresurara a apoyar. Sin embargo, cuando von Seydlitz ordenó en sus reservas, la caballería aliada se dobló y huyó.
La artillería prusiana se había instalado en las alturas del noreste y bombardeó sin piedad a la infantería francesa que avanzaba. Esto, y la vista de su caballería en vuelo, hizo temblar las filas.
Y luego la infantería prusiana avanzó. Cuando el ejército francés estuvo a tiro de mosquete, fue destrozado por las disciplinadas andanadas prusianas de los batallones principales. Cuando la caballería de von Seydlitz los tomó por el flanco, sus líneas colapsaron por completo y huyeron del campo en desorden. Los prusianos sufrieron 600 bajas a casi 10,000 enemigos.
Frederick luego se jactó de que «Gané la batalla de Rossbach con la mayoría de mi infantería con sus mosquetes hombro. » Tenía razón. En menos de noventa minutos, los prusianos habían eliminado a los franceses del campo con una fracción de toda su fuerza: 18 piezas de artillería, 3500 jinetes y tres batallones de infantería.
Y ahora llegamos al más grande: Leuthen (1757). Incluso los críticos más ardientes de Federico el Grande y Prusia tienen que admitir que Leuthen fue, como lo llamó Napoleón, “ una obra maestra de movimientos, de maniobras y de resolución”.
Tras su aplastante victoria en Rossbach, Frederick se dirigió hacia el este para enfrentarse a los austriacos, con sus fuerzas cansadas de la batalla marchando una distancia de 300 km en 12 días. Como solía hacer, Federico había subestimado seriamente el tamaño de la fuerza enemiga, y cuando su ejército de 35.000 soldados se enfrentó al ejército austríaco en Leuthen, descubrió que se enfrentaba a un ejército de 65.000 soldados. Pero, como en Rossbach y Soor, un número superior contaba poco cuando se enfrentaba a los prusianos.
El ejército austríaco se formó junto al pueblo de Leuthen, frente a los prusianos. Aprovechando la niebla que cubría el campo de batalla, Frederick fintó un ataque frontal, mientras movía el grueso de su ejército hacia el sur. Usó una serie de colinas bajas para mover primero a su infantería más allá del flanco izquierdo austríaco y luego más allá. Una vez que las columnas estuvieron en posición, toda la fuerza se formó en ángulo recto con la línea Habsburgo. Y cuando la artillería prusiana se abrió sobre el enemigo, Federico ordenó a su infantería que atacara.
Marchando en formación escalonada u «oblicua», los prusianos rodearon el flanco izquierdo austríaco, la parte más débil de su línea. Asombrados por la repentina aparición de las tropas prusianas a su izquierda, los austriacos intentaron girar su línea 90 grados y enfrentar al enemigo de frente.
Pero fue inútil. Las tropas de los Habsburgo de la izquierda, los luteranos Württembergers, no tuvieron estómago para enfrentarse a sus compañeros protestantes en la batalla. Dispararon algunas ráfagas, pero tan pronto como las legiones de bata azul de Frederick atravesaron la neblina, dieron media vuelta y huyeron, chocando contra los bávaros que corrían a reforzarlos, que también rompieron y corrieron.
El austriaco Los regimientos se retiraron a la aldea de Leuthen, donde intentaron oponer resistencia.Los socorristas y granaderos prusianos lideraron el asalto a la aldea, ayudados por fuego de artillería devastadoramente preciso, y después de un largo y reñido combate cuerpo a cuerpo, lograron tomar las posiciones austriacas. Los batas blancas se retiraron, y cuando fueron alcanzados en el flanco por la caballería prusiana, todo terminó.
El ejército austríaco había sido derrotado por completo por una fuerza que había superado en número 2: 1, en lo que yo juzgaría como la mayor hazaña de armas de Prusia. Los prusianos habían perdido 6.500 hombres, mientras que los austríacos habían perdido 22.000, incluidos 17 generales, 116 piezas de artillería, 51 estandartes y su orgullo nacional.
Pero, por supuesto, no todo fue luz del sol y rosas para los prusianos. No eran un ejército invencible de superhombres, aplastando a las huestes enemigas a un lado como moscas. Prusianos saquearon, violaron, huyeron, desertaron, se rindieron, incluso (¡jadeo!) Desobedecieron órdenes en ocasiones. Demonios, incluso perdieron batallas.
Pero al mirar esas batallas perdidas, queda claro que las razones de ellas generalmente se reducen a dos cosas: A) abrumadora superioridad enemiga, o B) Los propios fracasos de Frederick como militar. comandante.
Tome Kolín (1757), por ejemplo, la primera derrota de Frederick. Mientras intentaba flanquear al ejército austro-sajón, Frederick ordenó repentina y fatalmente al príncipe Moritz de Anhalt-Dessau que dirigiera su división en un ataque frontal contra posiciones enemigas atrincheradas. Las objeciones del príncipe fueron anuladas por su rey, y posteriormente exclamó « ¡ahora la batalla está perdida!» Y así fue, a costa del 40\% de la fuerza prusiana y la reputación de Frederick (y los prusianos) de invencibilidad en el campo de batalla.
En Hochkirk (1759), fue la inteligencia defectuosa de Frederick lo que llevó a que los prusianos fueran sorprendidos durmiendo la siesta en las primeras horas de la mañana cuando los austriacos descendieron sobre su ejército. Y es testimonio de la firmeza de la infantería prusiana que lograron retirarse en buen estado después de tal baño de sangre (más de 9.000 bajas; una de las calles del pueblo de Hochkirk se conoció a partir de entonces como «Callejón de la sangre», de la ríos de sangre que corrían por las alcantarillas de cuerpos tan densamente apiñados que no podían caer).
Y en Kunersdorf (1759), fue Federico una vez más quien sembró la semilla de la derrota prusiana. Anulando las objeciones de sus generales, había ordenado a la infantería que atacara las líneas rusas de frente. Tendrían que descender a un valle y subir por el otro lado antes de llegar al enemigo, mientras los rusos los azotaban con fuego en las alturas. El ataque fracasó por completo e incluso la legendaria firmeza de la infantería prusiana se derrumbó, con el ejército de Federico dispersándose a los cuatro vientos. Se quedó con sólo 3.000 supervivientes, con 19.000 bajas.
Pero incluso en la derrota, los prusianos todavía demostraron ser un fuerza de combate de primera clase. Repetidamente después de derrotas, como en Kolín, Hochkirk y Gross-Jägersdorf (1757), los prusianos lograron permanecer juntos, mantener el orden y retirarse de forma disciplinada. Moda. Kunersdorf fue la única batalla en la que el ejército prusiano realmente rompió, pero incluso entonces solo tomaría dos días para que el ejército prusiano disperso se reformara, y en una semana Frederick tenía un ejército de 28,000 hombres a su disposición.
Creo firmemente que si los prusianos hubieran sido dirigidos durante la Guerra de los Siete Años por, digamos, Napoleón en lugar de Federico, es posible que no hubieran perdido una sola batalla. Incluso algunas de las victorias prusianas (Torgau (1760) me viene a la mente) se ganaron a pesar de , más que por el liderazgo de Frederick, donde la victoria solo fue arrebatada de las fauces de la derrota por la disciplina de hierro y la pura calidad de la soldadesca prusiana.
El general de división Henry Lloyd, del ejército austríaco, describió al ejército prusiano como …
“… una máquina vasta y regular … tienen una facilidad para maniobrar más allá de cualquier otra tropa … y sus victorias deben atribuirse a esto principalmente porque todo el genio del líder no puede hacer nada sin él, y casi todo con él ”.
Y mirando esta evidencia, me inclino a estar de acuerdo con él.
El ejército prusiano no era perfecto. Podían perder batallas, y lo hicieron, e incluso algunas de sus victorias fueron más como empates sangrientos (me viene a la mente Zorndorf (1758)).
Pero en la tierra de los ciegos, el tuerto es el rey, y la relativa superioridad del ejército prusiano es demasiado obvia ignorar. Claro, podría haber tenido fallas, pero tenía mucho menos que las de sus contrapartes en los ejércitos ruso, francés y austriaco.
No eran superhombres, pero eran muy buenos.
Y eso fue suficiente.