Meilleure réponse
On dirait quils ont adopté laigle du Saint Empire romain germanique qui utilisait le double aigle, traditionnellement il était rouge, mais le noir était la couleur des chevaliers teutoniques. Je pense que cela représente que la Prusse est un ardent défenseur du monde chrétien. Il a lépée et lorbe du roi et un R sur son ventre qui, je suppose, montre que le roi est dur. Les nazis se moquaient de ce que cela signifiait tant quil était allemand traditionnel et avait lair féroce.
Réponse
Ma réponse objective comme possible John?
Oui.
Puisque larmée prussienne de Frédéric le Grand est celle que je connais le mieux (et que jai en fait des livres sur près de hand), je vais répondre à cette question en ce qui concerne cette armée. Donc, si vous cherchez une analyse des armées du Grand Électeur ou de Bismarck, mieux vaut regarder ailleurs.
Attaque de linfanterie prussienne à Hohenfriedeberg (1745)
La Prusse na pas exactement une excellente réputation en ces temps éclairés. Mais sil y a une chose sur laquelle même ses critiques les plus acharnés peuvent sentendre, cest que son armée a été, pendant une grande partie de son histoire, une machine de combat de premier ordre. Pas plus que larmée de Frédéric le Grand.
La machine militaire dont Frédéric hérita en 1740 était le produit de son père, Frederick «The Soldier King» William, et du célèbre foreur Prince Léopold I dAnhalt -Dessau. Ils avaient introduit un certain nombre de réformes dans larmée prussienne, telles que la baguette de fer, les baïonnettes améliorées et la marche lente connue sous le nom de pas lent.
Frédéric à la tête dune colonne de soldats esquivants (1740, colorés)
Mais la chose quils vraiment concentré sur était lexercice. Grâce à une combinaison de forage absolument implacable et de discipline de fer, larmée prussienne sest transformée en une véritable machine à tuer, inégalée dans son habileté à marcher et à manœuvrer. Comme Frédéric lui-même la dit plus tard, « un bataillon prussien est devenu une batterie mobile dont la vitesse de rechargement a triplé sa puissance de feu et a ainsi donné au Prussien un avantage de trois contre un ».
Larmée na été améliorée que lorsque Frédéric est arrivé au pouvoir. Des projets de vanité tels que les tristement célèbres «Potsdam Grenadiers» ont été dissous, la quantité de cavalerie légère a augmenté et les dernières technologies dartillerie (comme les canons tirés par des chevaux) ont été employées au sein de larmée.
Le déjà férocement efficace Linfanterie prussienne na pas été négligée. Telle était l’attention de Frédéric pour les exercices, ses soldats pouvaient tirer à une cadence de plus de deux fois par minute, la cadence la plus rapide d’Europe de loin. Pendant la guerre de Sept Ans, le général autrichien Neipperg sest plaint que ses hommes tireraient deux coups de feu dans le temps quil fallait aux Prussiens pour en tirer cinq.
Les Prussiens exhibant leur mousqueterie à la bataille de Kolín, 1757
Mais la supériorité dans lart de tuer serait Cela ne veut rien dire si les Prussiens étaient inférieurs dans l’art de la logistique, ce qu’ils ont heureusement pourvu à la pelle.
Bien qu’ils aient été certes aidés par l’avantage de se battre sur les lignes intérieures pendant la guerre de Sept Ans, les Prussiens étaient encore relativement supérieur en logistique à leurs ennemis. Johann Wilhelm von Archendale, qui a servi pendant les guerres de Silésie, a déclaré plus tard que «larmée prussienne nétait jamais sans salaire, jamais sans pain ni fourrage, très rarement sans légumes et toujours plus rarement sans viande . » La demi-livre de viande que les soldats prussiens émettaient chaque semaine attirait plus de quelques déserteurs de lennemi.
Dun point de vue organisationnel, les Prussiens étaient sans égal. Le système de canton – affectant un régiment à chaque district pour recruter – a fait des merveilles en permettant à un pays avec la 12e plus grande population dEurope de déployer la 4e armée. Cela a permis à Frédéric de continuer à trouver des recrues même après des bains de sang tels que Kolin et Kunersdorf, et après la guerre, Frédéric lui-même a déclaré que « ces cantons constituent lessence la plus pure de lÉtat. »
Alors que la plupart des armées européennes mettaient des mois à se mobiliser (les Russes avaient besoin dun an ou plus), telle était la compétence organisationnelle de larmée prussienne, elle pouvait être mobilisée pour la bataille en quelques semaines. Avant le déclenchement de la première guerre de Silésie, par exemple, Frédéric prit la décision denvahir le 7 novembre et, le 16 décembre, les armées prussiennes traversaient lOder.
Prussiens en marche
Lépine dorsale de toute armée (comme nimporte quel ancien soldat sur ce site Web peut vous le dire) est un noyau solide et solide de sous-officiers. Les Prussiens le reconnurent et le pourvurent à la pelle.
L’armée prussienne avait 14 sous-officiers par compagnie d’infanterie, soit plus du double du taux des Autrichiens. La plupart dentre eux étaient des roturiers et des paysans, et ils étaient stimulés par la perspective dun grade dofficier, ou même dune élévation à la noblesse, sils se distinguaient au combat. Le meilleur exemple en est David Krauel, qui dirigea la charge sur les remparts de Ziskaberg à Prauge le 12 août 1744, et fut immédiatement récompensé par une commission et un anoblissement sous le nom de «Kraul von Ziskaberg». Un rapport anonyme en anglais rédigé après la guerre a déclaré que « la vigueur de larmée réside dans les subalternes et sous-officiers, qui sont sans aucun doute les meilleurs au monde. »
Mais bien sûr, les armées ont également besoin de bons officiers. Les officiers prussiens jouissaient dune bien plus grande cohésion que ceux des autres armées, car ils étaient tous natifs de Prusse, issus des mêmes origines aristocratiques, et avaient tous suivi la même formation et la même éducation que leurs collègues. Tous les nobles devaient commencer comme enseignes, servant aux côtés des sous-officiers pendant quils apprenaient les ficelles du métier. Même en temps de paix, ils devaient passer la majeure partie de lannée avec leurs régiments, impressionnant les observateurs français habitués à ce que les officiers passent la plupart de leur temps à Versaille ou dans leurs domaines.
Ce récit du comte Lehndorff, qui visité le prince August Wilhelm et son régiment de cavalerie à Kyritz en juillet 1753, en est un bon exemple:
«La ville est terrible, cest vraiment un misérable dépotoir, tout comme la maison dans laquelle vit le prince. Cest comique de le retrouver dans une pièce dont le mobilier se compose dune table en bois et de trois chaises. Il ny a pas de rideaux! Son cuisinier à Berlin est mieux logé. Mais le Prince se consacre à lentraînement de son régiment et est très satisfait. Il est très gentil avec ses officiers et, par conséquent, ils sont extrêmement aimés. Et cest ce qui distingue notre armée de toutes les autres: nos princes sont eux-mêmes des soldats et doivent supporter les mêmes épreuves que les simples soldats. »
Et ce nétait pas courant général, remarquez, mais le frère de Frédéric le Grand.
Le général von Seydlitz montrant à la base comment cela se passe à Rossbach (1757)
Bien sûr, tous ces choses vont bien, mais comment larmée prussienne a-t-elle réellement réussi à mener la bataille?
Eh bien, autant leur réputation surhumaine la été embelli au fil des ans, cest un fait indéniable quils sen sont extrêmement .
Il me faudrait un âge pour disséquer chacune des Prusse victoires pendant les guerres de Silésie en détail, donc je vais simplement souligner un certain nombre de victoires qui, je crois, servent à illustrer le point que jessaie à faire dans cette réponse.
Mollwitz (1741), pendant la première guerre de Silésie, était la première fois que les Autrichiens affrontaient le Prussiens au combat. Lengagement a commencé par un bombardement dartillerie prussienne, suivi par la cavalerie supérieure autrichienne dispersant ses homologues prussiens sur le flanc droit.
Mais le moment décisif a été lattaque de linfanterie prussienne, décrite ici par un officier de larmée autrichienne :
«Larmée ennemie a maintenant avancé de tous les côtés… Je peux affirmer avec certitude que jamais de ma vie je nai rien vu de plus beau. Ils avançaient avec la plus grande constance, avec leurs lignes droites comme un dé, comme sils étaient sur le terrain de parade. Leurs armes polies scintillantes au soleil faisaient une impression étonnante, et leurs volées étaient comme un roulement de tonnerre constant. Notre armée est devenue complètement démoralisée; notre infanterie ne pouvait plus être maintenue ensemble dans ses rangs et notre cavalerie navait plus envie de se former contre lennemi. »
Il nexagérait pas leffet des Prussiens sur lennemi moral. Jusquà la bataille de Kolín (1757), la vue même des blousons bleus prussiens suffisait à semer la panique dans les rangs autrichiens.
Dans cette avance dinfanterie, Clausewitz a observé que linfanterie prussienne avait atteint « un niveau de perfection dans lutilisation de la puissance de feu qui na toujours pas été dépassé », comme cela a été montré lorsque les Prussiens ont chassé les Autrichiens du terrain.
Soor (1745), pendant la Seconde Guerre de Silésie, a de nouveau montré la supériorité de linfanterie prussienne sur leurs adversaires.Ce fut lune des nombreuses occasions où Frédéric fut surpris en train de faire la sieste, lorsque larmée autrichienne lança une attaque surprise contre son camp de Staudenz. Il a surtout été sauvé par sa propre vitesse et agressivité dans sa contre-attaque, et la discipline de fer de ses troupes.
Malgré leur surprise, les Prussiens se sont rapidement rassemblés et ont lancé une attaque contre les Autrichiens sur les hauteurs. Ce premier assaut a été repoussé grâce à lartillerie autrichienne, mais une deuxième charge par les grenadiers et les vétérans a pris les hauteurs, et quand une attaque surprise sur le flanc a capturé lartillerie autrichienne, toute leur ligne sest effondrée. Les Prussiens ont subi 856 morts, contre 7 444 victimes subies par lennemi.
Cest encore plus impressionnant si lon considère que les Autrichiens (39 000 hommes) avaient largement dépassé les Prussiens (22 000). .
Rossbach (1757), pendant la La guerre de Sept Ans, était lun des rares exemples où cétait la cavalerie et lartillerie prussiennes, et non linfanterie, qui étaient les facteurs décisifs de la bataille.
Larmée austro-française adverse de 40 000 soldats avait marché au sud, dans un effort pour prendre larmée prussienne dans le flanc. Bien que croyant dabord quils se retiraient, Frédéric se réveilla bientôt et partit à leur rencontre avec son armée de 20 000.
Profitant de la couverture fournie par une longue crête, le général von Seydlitz les mena la cavalerie prussienne au sud dans un effort pour affronter de front la cavalerie ennemie. Leur charge initiale a été vigoureusement résistée par les cuirassiers autrichiens, permettant à la cavalerie française de se précipiter pour soutenir. Cependant, lorsque von Seydlitz a ordonné dans ses réserves, la cavalerie alliée sest déformée et a pris la fuite.
Lartillerie prussienne sétait installée sur les hauteurs au nord-est et a bombardé sans pitié linfanterie française qui avançait. Ceci, et la vue de leur cavalerie en vol, a envoyé des tremblements dans les rangs.
Et puis linfanterie prussienne a avancé. Alors que larmée française sapprocha des coups de mousquet, ils furent déchiquetés par des salves prussiennes disciplinées des principaux bataillons. Lorsque la cavalerie de von Seydlitz les a pris sur le flanc, leurs lignes se sont entièrement effondrées et ils ont fui le champ en désordre. Les Prussiens ont subi 600 pertes contre près de 10 000 ennemis.
Frédéric sest vanté plus tard que « Jai gagné la bataille de Rossbach avec la plupart de mon infanterie ayant leurs mousquets épaulé. » Il a marqué un point. En moins de quatre-vingt-dix minutes, les Prussiens avaient essuyé les Français du champ avec une fraction de leurs effectifs: 18 pièces dartillerie, 3 500 cavaliers et trois bataillons dinfanterie.
Et maintenant nous arrivons au grand: Leuthen (1757). Même les critiques les plus ardents de Frédéric le Grand et de la Prusse doivent admettre que Leuthen était, comme l’appelait Napoléon, « un chef-d’œuvre de mouvements, de manœuvres et de résolution».
Suite à sa victoire écrasante à Rossbach, Frédéric est allé à lest pour affronter les Autrichiens, ses forces fatiguées par la bataille marchant sur une distance de 300 km en 12 jours. Comme il avait coutume de le faire, Frédéric avait sérieusement sous-estimé la taille de la force ennemie, et lorsque son armée de 35 000 hommes rencontra larmée autrichienne à Leuthen, il se rendit compte quil faisait face à une armée de 65 000 soldats. Mais, comme à Rossbach et Soor, les effectifs supérieurs ne comptaient guère face aux Prussiens.
Larmée autrichienne formée par le village de Leuthen, face aux Prussiens. Profitant du brouillard qui recouvrait le champ de bataille, Frédéric feint une attaque frontale, tout en déplaçant le gros de son armée vers le sud. Il a utilisé une série de buttes basses pour déplacer dabord son infanterie au-delà, puis au-delà, le flanc gauche autrichien. Une fois les colonnes en place, toute la force sest formée à angle droit par rapport à la ligne des Habsbourg. Et alors que lartillerie prussienne souvrait sur lennemi, Frédéric ordonna à son infanterie dattaquer.
Marchant en formation décalée ou «oblique», les Prussiens remontèrent le flanc gauche autrichien, la partie la plus faible de leur ligne. Étonnés par lapparition soudaine des troupes prussiennes à leur gauche, les Autrichiens ont tenté de tourner leur ligne de 90 degrés et de faire face à lennemi de front.
Mais cela ne servait à rien. Les troupes des Habsbourg à gauche – les luthériens wurtemberg – navaient pas le ventre pour affronter les autres protestants au combat. Ils ont tiré quelques salves, mais dès que les légions au revêtement bleu de Frederick ont traversé la brume, ils se sont retournés et ont fui, percutant les Bavarois se précipitant pour les renforcer, qui ont également fauché et ont couru.
LAutrichien les régiments se retirent dans le village de Leuthen, où ils tentent de prendre position.Les sauveteurs et les grenadiers prussiens ont mené lassaut sur le village, aidés par des tirs dartillerie dune précision dévastatrice, et après de longs et acharnés combats rapprochés, ils ont réussi à prendre les positions autrichiennes. Les blouses blanches se sont retirées, et quand elles ont été touchées sur le flanc par la cavalerie prussienne, tout était fini.
Larmée autrichienne avait été complètement mise en déroute par une force qui était plus nombreuse que 2: 1, en ce que je jugerais être le plus grand fait darmes prussien de tous les temps. Les Prussiens avaient perdu 6 500 hommes, tandis que les Autrichiens en avaient perdu 22 000, dont 17 généraux, 116 pièces d’artillerie, 51 étendards et leur fierté nationale.
Mais bien sûr, ce nétait pas que du soleil et des roses pour les Prussiens. Ils nétaient pas une armée invincible de surhommes, écrasant les hôtes ennemis comme des mouches. Le Prussien a pillé, violé, sest enfui, a déserté, sest rendu, voire a désobéi aux ordres à loccasion. Enfer, ils ont même perdu des batailles.
Mais en regardant ces batailles perdues, il devient clair que les raisons pour lesquelles elles se résumaient généralement à deux choses: A) la supériorité écrasante de lennemi, ou B) les propres échecs de Frederick en tant que militaire commandant.
Prenons par exemple Kolín (1757), la première défaite de Frédéric. Alors quil tentait de déborder larmée austro-saxonne, Frédéric avait soudainement et fatalement ordonné au prince Moritz dAnhalt-Dessau de diriger sa division sur une attaque frontale contre les positions ennemies retranchées. Les objections du prince ont été rejetées par son roi, et il s’est ensuite exclamé: « maintenant la bataille est perdue! » Et il en a été ainsi, au prix de 40\% de la force prussienne et de la réputation dinvincibilité sur le champ de bataille de Frédéric (et des Prussiens).
À Hochkirk (1759), cest lintelligence défectueuse de Frederick qui a conduit les Prussiens à être surpris en train de faire la sieste aux petites heures du matin lorsque les Autrichiens descendirent sur son armée. Et cela témoigne de la fermeté de linfanterie prussienne qui a réussi à se retirer en bon ordre après un tel bain de sang (plus de 9000 victimes – lune des rues du village de Hochkirk était désormais connue sous le nom de «Blood Alley», du fleuves de sang qui coulaient le long des gouttières de corps si densément entassés quils ne pouvaient pas tomber).
Et à Kunersdorf (1759), cétait encore une fois Frédéric qui avait semé la graine de la défaite prussienne. Surpassant les objections de ses généraux, il avait ordonné à linfanterie dattaquer de front les lignes russes. Ils devraient descendre dans une vallée et remonter de lautre côté avant datteindre lennemi, tout en étant ratissés par le feu des Russes sur les hauteurs. L’attaque a complètement échoué, et même la légendaire fermeté de l’infanterie prussienne s’est effondrée, l’armée de Frederick se dispersant aux quatre vents. Il ne lui restait que 3 000 survivants, avec 19 000 victimes.
Mais même en cas de défaite, les Prussiens se montraient encore un force de combat de première classe. À plusieurs reprises après des défaites, comme à Kolín, Hochkirk et Gross-Jägersdorf (1757), les Prussiens ont réussi à rester ensemble, à maintenir lordre et à battre en retraite dans un mode. Kunersdorf a été la seule bataille où larmée prussienne a vraiment éclaté, mais même alors, il ne faudrait que deux jours à larmée prussienne dispersée pour se réformer, et en une semaine, Frédéric avait une armée de 28 000 hommes à sa disposition.
Cest ma conviction profonde que si le Prussien avait été conduit pendant la guerre de Sept Ans par, disons, Napoléon au lieu de Frédéric, il naurait peut-être pas perdu une seule bataille. Même certaines des victoires prussiennes (Torgau (1760) ressorts à lesprit) ont été remportées malgré , plutôt quà cause du leadership de Frédéric, où la victoire na été arrachée aux mâchoires de la défaite que par la discipline de fer et la qualité de la soldat prussienne.
Le major-général Henry Lloyd, de larmée autrichienne, a décrit larmée prussienne comme…
“… une machine vaste et régulière… Ils ont une facilité à manœuvrer au-delà de toutes les autres troupes… et leurs victoires doivent être attribuées à cela principalement car tout le génie du chef ne peut rien faire sans lui, et presque tout avec. »
Et en regardant ces preuves, je suis enclin à être daccord avec lui.
Larmée prussienne nétait pas parfaite. Ils pouvaient, et lont fait, perdre des batailles, et même certaines de leurs victoires ressemblaient davantage à des matchs nuls sanglants (Zorndorf (1758) vient à lesprit).
Mais au pays des aveugles, le borgne est roi, et la relative supériorité de larmée prussienne est trop évidente ignorer. Bien sûr, il avait peut-être des défauts, mais il avait beaucoup moins que ceux de ses homologues des armées russe, française et autrichienne.
Ce nétaient pas des surhommes, mais ils étaient très bons.
Et cétait assez.