Najlepsza odpowiedź
To zależy. Jeśli odnosisz się po prostu do krajów położonych na południu lub w południowej części regionu, o którym mówisz, oznacza to po prostu „południe” lub „południe”. Jest to ogólne znaczenie i są to terminy ogólne. Jeśli jednak używasz terminu o bardziej szczegółowym znaczeniu i zdefiniowanym zakresie (nawet jeśli definicje się różnią), wtedy wielkie litery są odpowiednie. „Południe” oznacza Amerykanin odnosi się do określonego regionu Stanów Zjednoczonych, uznawanego za posiadający odrębny historii i charakteru. (To znaczenie wydaje się być tak istotne dla Amerykanów, że odpowiedź Jana Laytona przyjmuje to znaczenie i nie bierze nawet pod uwagę innych możliwości). Z cytatu, który podajesz, wnioskuję, że „kraje południowe” odnoszą się do dużej grupy krajów, generalnie na półkuli południowej, które są biedniejsze niż te na północy. Termin ma mieć to określone znaczenie i szereg konotacji. Stolica jest odpowiednia. I tak, „południe” może mieć to samo znaczenie.
Odpowiedź
Uzupełniając odpowiedź Amy, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, powiedziałbym, że sposób użycia takich terminów zależy od definicji opisywanego regionu.
„Południowy” odnosi się do luźno zdefiniowany region i kiedy taki region zostanie zdefiniowany, staje się „południem”. Zobaczmy, czy potrafię to wyjaśnić.
„Południe” to dość dobrze zdefiniowany region południowych Stanów Zjednoczonych. Jednak nie każda część południowych Stanów Zjednoczonych jest częścią „Południa”. Na przykład Południowa Kalifornia zdecydowanie nie jest częścią „Południa”.
Nawiasem mówiąc, raczej trudno jest dokładnie zdefiniować, czym jest „Południe”, a definicje będą się różnić, ale każdy ma taką. Zdefiniowałbym to jako byłą Konfederację, plus Kentucky i Zachodnią Wirginię (oraz bez południowego regionu Florydy wokół Miami). Południe nie jest jednak najłatwiejszym ani najwyraźniejszym przykładem, ponieważ termin ten ma wiele historycznych bagaży, które mulą wodę.
Podając to, co mam nadzieję, będzie jaśniejszym przykładem – choć w innym kierunku – spójrzmy na stan Wirginia Zachodnia. Przed wojną secesyjną Wirginia była niepodzielnym stanem, a region, który obecnie nazywamy Zachodnią, byłby Wirginią Zachodnią. Kiedy Wirginia odłączyła się, a region zachodni – który sprzeciwiał się secesji – zwrócił się do Kongresu o separację, aby nie dać się wciągnąć w zdradę swojego stanu, przyznano im pełną niezależną państwowość. Granica została wytyczona i zachodnia Wirginia stała się Zachodnią.
Działa to w ten sam sposób w przypadku południa i południa.
Mam nadzieję, że pomogło to wyjaśnić, a nie wprowadzić dalsze zamieszanie.
Aha, a Teksas jest na południu i jest południowym stanem. Teksańczycy to południowcy. Wszystkie powyższe są w porządku, ale jedno niekoniecznie jest dokładniejsze niż pozostałe.