Bästa svaret
Efter att ha arbetat i turistbranschen i 30 år har jag bevittnat turismens inverkan på vår sociala, ekonomiska och miljömässiga … här är mina tankar.
Innan ryssarna kom, fanns det de amerikanska gastrointestinalen där vi såg Pattaya växa från en liten fiskeby till landets största whorehouse.
Därefter Tyska turister på charterflyg, följt av skandinaverna (på charterflyg) och mycket senare ryssarna (igen på charter). När de asiatiska ekonomierna steg, var det dags för indianerna och kinesiska turister att komma för att fylla klyftan.
Varje nationalitet tar med sig sina egna kulturer och problem, bra och dåligt, men den lilla andelen som är en olägenhet är inte värt att prata om. Ännu viktigare är att turistindustrin är det som driver Thailands ekonomi, det är den största inkomsttagaren för landet, och utan den skulle Thailand inte vara där den är idag. Turism är en bransch som fördelar inkomster till alla inkomstnivåer och ryssar vet hur man äter billigt, så de kommer att gå till den lokala marknaden för att köpa frukt istället för att gå till stormarknader som alla andra nationaliteter.
Efter att ha hanterat Amerikanska GI: er, tyskar, skandinaver och ryssar, jag kan säga att jag föredrar ryssarna. Visst att de är grova, men de vet hur man kan ha kul, kanske lite för mycket, men deras natur är bra, de är uppriktiga, ärliga och uppriktiga.
Från min synvinkel vad som förstör turismen i Thailand är vi, lokalbefolkningen, det finns ingen hållbarhet i det vi gör. Vi bygger över, vi skräpar miljön, suger naturresurserna torrt och så småningom kommer allt att komma till en punkt där det helt enkelt dödar destinationen.
ps. På boxningsdagen när tsunamin slog till i Phuket hade vi två charterflygningar av turister i Pattaya, och en annan flygning som anlände mycket senare till Phuket. Jag frågade min ryska agent om de ville avleda till Pattaya på grund av katastrofen, de sa båda NEJ, vi måste hjälpa till i katastroftider. Folket i Phuket var så glada att vårt flyg anlände, för inte bara tog de ryska turisterna in pengar utan de hoppades in.
Svar
Kina är starkare än Ryssland är inget problem. USA har varit starkare än oss så länge någon av oss kan komma ihåg, och vi är fortfarande kvar. Det finns säkert ett sätt eller två att hantera Kina dubbelt, tiofaldigt eller tjugofoldigt så kraftfullt som oss (nu är BNP 7 gånger större i PPP-termer), om vi har rätt typ av människor vid ratten.
Och här har vi några tvivel.
Hittills har president Putins besatthet om att skrämma väst genom att gå till sängs med kineserna lett till några konstiga resultat. De största erbjudandena vi fick med dem är inte mycket meningsfulla. Systemet för leverans av olja och gas ligger under ett konstigt hemlighet när det gäller deras bottenlinje, och det som är känt om dem ser ofta ut som ett förlustbringande projekt som bara inrättats för att göra rika Putins rörledningsbyggande kompisar. När det gäller vapenförsäljningen ser det allt ut som en långsam, storskalig tekniköverföring, när våra kinesiska vänner omvandlar allt, döda för att slå oss från internationella marknader i allt vi någonsin har levererat till dem .
Kineserna vill inte investera i Ryssland till och med en bråkdel av vad de gör i Afrika. Det som ofta framhålls som tekniska affärer, som den senaste Alibaba-affären , verkar vara ett annat projekt för att låsa Ryssland som en marknad för kinesisk export. År 2017 översteg andelen petroleum i den ryska exporten till Kina den i vår totala export (68\% mot 60\%). Vilket innebär att Ryssland är redan Kinas extraheringsbilaga – och det finns inget tecken på att detta snart kommer att återgå.
Bild nedan: Till höger , Herr Sechin, Rysslands oljeczar, säger till vår president att vår väg framåt är banad med petroleum.