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In der Zeit von Aristoteles dachten die Menschen, alles auf der Erde sei aus verschiedenen Bestandteilen zusammengesetzt Mischungen aus vier Elementen: Erde, Luft, Feuer und Wasser. Aus diesen vier Elementen hergestelltes Material war eklig und unvollkommen – ich meine, wenn Sie versuchten, es zu werfen oder zu rollen, würde es irgendwann aufhören, auf die Erde gefallen zu sein, wenn Sie es geworfen hätten. Die meisten Leute hielten am Geozentrismus fest (mit einigen scharfen Ausnahmen wie Aristarchus), und alles von der Erde bis zum Mond wurde als unvollkommen angesehen. (Vielleicht einschließlich der Seite des Mondes, die wir sehen können – all diese Beulen und Beulen und Verfärbungen und Sachen sind eindeutig unvollkommen, oder?)
Zeug vom Mond an, obwohl … es war, dachten die Leute, perfekt . Es kam nicht zum Stillstand – wie der Energizer Bunny ging es weiter und weiter und weiter. Offensichtlich konnte es nicht aus diesen unvollkommenen vier irdischen Elementen gemacht werden. Es musste noch etwas anderes geben, ein fünftes Element. (Wo sind Milla Jovovich und Bruce Willis, wenn Sie sie brauchen?) Ich kann Ihnen nicht sagen, wie Aristoteles es nannte, aber als Philosophen Latein sprachen, war es quinta essentia , „[die] fünfte Essenz“. Im Englischen, wahrscheinlich auf Französisch, änderte sich „Quintessenz“ und seine Bedeutung von „woraus das perfekte Zeug im Raum besteht“ zu dem perfektesten Beispiel einer Klasse von Dingen mit der Adjektivform „Quintessenz“, z. „ Die Goon Show ist der Inbegriff für absurden Humor.“
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Dies ist tatsächlich eine wirklich interessante Etymologie, weil Die Bestandteile machen nur dann Sinn, wenn Sie metaphorisch denken – und metaphorisch wie ein griechischer Philosoph oder mittelalterlicher Alchemist, nicht weniger.
Der Teil „Essenz“ macht Sinn. Der Teil „Quint“ oder „Fünf“ macht für die moderne Gesellschaft keinen Sinn. Wörtlich bedeutet das ganze Wort „fünf / fünfte Essenz“.
Und hier kommen Philosophie und Alchemie ins Spiel. Von der Antike bis zu den siebzehnhundert glaubte man, dass die Natur vier Essenzen oder Elemente hat, die Erde , Luft, Feuer, Wasser. Aber es gibt ein fünftes Element, rein und göttlich, das den platonischen Kern einer Sache darstellt. (Mary Shelly und andere ihrer Generation dachten, es sei Elektrizität, daher der belebende Frankenstein.)
Metaphorisch gesehen bezieht sich „Quintessenz“ auf einen göttlichen Funken, die absolut korrekte und perfekte Version des so beschriebenen Objekts.
Es gibt ein riesiges Feld von Mystikern, und ich werde jetzt aufhören, bevor ich vom Ziel abkomme!