Bedste svar
Panamakanalen var bygget for at reducere den afstand, som skibe måtte rejse for at passere mellem Atlanterhavet og Stillehavet. Kanalen giver afsendere af kommercielle varer (alt fra biler til brændstoffer) mulighed for at spare tid og penge, hvilket generelt betyder lavere forbrugerpriser for dig og mig.
Før afslutningen af kanalen, et skib, der sejlede mellem havne i Los Angeles / Long Beach (LA / LB) og Los Angeles / Long Beach (LA / LB) (de to største havne på hver side af USA) måtte sejle rundt om Kap Horn, det sydligste punkt i Sydamerika. Denne tur på 12.000 kilometer tog 67 dage. Efter at kanalen var færdig, blev cirka 8.000 miles fjernet fra turen. En lignende situation gælder for skibe, der kører fra Asien (Kina, Korea, Japan osv.) Til østkysten. Hvis du reducerer leveringstiden fra omkring tres til tredive dage, kan du flytte fragt til ca. halvdelen af prisen som før. At have kanalen i kraft reducerer ikke kun tid og omkostninger, men også antallet af skibe, der er nødvendige, da skibe nu, med kortere transittider, kan tage flere ture (mens vi med længere transittider har brug for flere skibe til at have samme mængde af gods, hvilket igen betyder flere omkostninger). Husk at holde omkostningerne nede reducerer inflationen.
Nu hvor kanalen blev udvidet til at håndtere post-Panamax skibe (Panamax størrelse var de største skibe, der kunne gennemse de gamle låse i Panamakanalen), amerikanske havne har ombygget for at kunne håndtere sådanne skibe. Husk, 99\% af alle containerskibe, der findes i dag, kan gå gennem den udvidede kanal.
Fem havne bærer 70 procent af amerikansk skibsimport. De er havnene i Los Angeles / Long Beach (LA / LB), New York / New Jersey (NY / NJ), Seattle / Tacoma, Savannah og Oakland. Alt dette, og havnen i Charleston, kan eller vil allerede kunne modtage Post-Panamax skibe inden 2018. Det betyder, at havnen i Los Angeles / Long Beach, der modtager det meste af trafikken fra Asien, vil være mindre overbelastet for nu kan skibe sejle direkte til østkysten, og det betyder, at udvidelsen af Panamakanalen får det amerikanske transportsystem til at køre mere effektivt. Kanalen vil også skabe flere amerikanske arbejdspladser, da det giver amerikanske eksportører bedre adgang til Kina og andre asiatiske markeder.
Den hurtigste måde at få fragt fra Kina til den amerikanske østkyst er med skib og jernbane. Det tager 12,3 dage for et skib at gå fra Kina til den amerikanske vestkyst. Last på et tog tager seks dage fra vestkysten østkysten. Det er “i alt 18,3 dage. Af denne grund tager 75 procent af den asiatiske import denne rute. Før udvidelsen tog kun 20 procent af Kinas handelsforsendelser Panamakanalruten. Det skyldes, at den er længere, 21,6 dage De resterende 5 procent af Kinas handel til Amerika går gennem Suez-kanalen i Egypten direkte til den amerikanske østkyst. Det tager 21 dage. ( Kilde: USDA, Impact of Panama Canal Expansion on the US Intermodal System, januar 2010 )
Kanaludvidelsen kan tage så meget som 35 procent af det nuværende vestkystfragt. Det er fordi jernbane ikke bærer så meget gods som Post-Panamax skibe. Et skib fører så meget som 16 tog. Udvidelse af kanalen gør denne længere rute mere rentabel for råvareeksportører. Det skyldes, at de er mere bekymrede over omkostninger end tid. Udvidelsen åbner også det asiatiske marked for amerikanske eksportører af naturgas. Før udvidelsen var kanalen for lille til skibe med flydende naturgas. Højværdige, tidsfølsomme varer , såsom elektronik, vil stadig bruge vestkysten havne og jernbane. ( Kilde: “Handel i Amerika: Udvidelse af Panamakanalen i det 21. århundrede”, World Trade 100, november 2, 2007 )
Kanalen var af stor militær betydning frem til Koreakrigen, men i dag, da hangarskibe er for store (selv for den udvidede kanal, fordi de er for høje til at passe under broerne, der krydser kanalen, og flydækket er for bredt til selv de nye dokker), har det mistet meget af den militære relevans.
TL / DR; Så med andre ord, kanalen er vigtig, fordi den direkte påvirker den største økonomi i verden.