Bästa svaret
Panamakanalen var byggd för att minska det avstånd som fartyg var tvungna att resa för att passera mellan Atlanten och Stilla havet. Kanalen sparar tid och pengar, vilket generellt sett innebär lägre konsumentpriser för dig och mig.
Innan slutförandet av kanalen, ett fartyg som seglade mellan hamnar i Los Angeles / Long Beach (LA / LB) och Los Angeles / Long Beach (LA / LB) (de två största hamnarna på vardera sidan av USA) var tvungen att segla runt Kap Horn, Sydamerikas sydligaste punkt. Denna resa på 12 000 mil tog 67 dagar. Efter att kanalen var färdig, eliminerades cirka 8000 mil från resan. En liknande situation gäller för fartyg som åker från Asien (Kina, Korea, Japan, etc.) till östkusten. Om du minskar leveranstiden från cirka sextio till trettio dagar kan du flytta last till ungefär hälften av priset som tidigare. Att ha kanalen i kraft minskar inte bara tid och kostnader utan också antalet fartyg som behövs, eftersom fartyg nu, med kortare transittider, kan göra fler resor (medan vi med längre transittider skulle behöva fler fartyg för att ha samma mängd last, vilket återigen innebär mer kostnad). Tänk på att hålla nere kostnaderna minskar inflationen.
Nu när kanalen utvidgades för att hantera post-Panamax-fartyg (Panamax-storlek var de största fartygen som kunde passera de gamla slussarna i Panamakanalen), amerikanska hamnar har ombyggts för att kunna hantera sådana fartyg. Tänk på att 99\% av alla containerfartyg som finns idag kan gå genom den utökade kanalen.
Fem hamnar har 70 procent av USA: s skeppsimport. De är hamnarna i Los Angeles / Long Beach (LA / LB), New York / New Jersey (NY / NJ), Seattle / Tacoma, Savannah och Oakland. Alla dessa, och hamnen i Charleston, kan antingen redan eller kommer att kunna ta emot Post-Panamax-fartyg senast 2018. Detta innebär att hamnen i Los Angeles / Long Beach, som tar emot större delen av trafiken från Asien, kommer att vara mindre trångt för nu kan fartyg segla direkt till östkusten, och detta innebär att utbyggnaden av Panamakanalen gör det amerikanska transportsystemet mer effektivt. Kanalen kommer också att skapa fler amerikanska jobb, eftersom det ger amerikanska exportörer bättre tillgång till Kina och andra asiatiska marknader.
Det snabbaste sättet att få gods från Kina till USA: s östkust är med fartyg och järnväg. Det tar 12,3 dagar för ett fartyg att åka från Kina till USA: s västkust. Last på tåg tar sex dagar från västkusten östkusten. Det är totalt 18,3 dagar. Av denna anledning tar 75 procent av den asiatiska importen denna väg. Före expansionen tog endast 20 procent av Kinas handelsförsändelser Panamakanalvägen. Det beror på att den är längre, 21,6 dagar De återstående 5 procent av Kinas handel till Amerika går genom Suezkanalen i Egypten direkt till USA: s östkust. Det tar 21 dagar. ( Källa: USDA, Impact of Panama Canal Expansion on the US Intermodal System, januari 2010 )
Canal-expansionen kan ta så mycket som 35 procent av nuvarande västkustfrakt. Det beror på att järnväg inte transporterar lika mycket last som Post-Panamax-fartygen. Ett fartyg har upp till 16 tåg. Utvidgning av kanalen gör denna längre rutt mer lönsam för råvaruexportörer. Det beror på att de är mer intresserade av kostnad än tid. Expansionen kommer också att öppna den asiatiska marknaden för amerikanska naturgasexportörer. Innan expansionen var kanalen för liten för flytande naturgasfartyg. Högkvalitativa, tidskänsliga varor , såsom elektronik, kommer fortfarande att använda västkustens hamnar och tåg. 2, 2007 )
Kanalen var av stor militär betydelse fram till Koreakriget, men idag, eftersom hangarfartyg är för stora (även för den utvidgade kanalen eftersom de är för höga för att passa under broarna som passerar kanalen och flygdäcket är för brett för även de nya bryggorna) har det förlorat mycket av den militära relevansen.
TL / DR; Så med andra ord är kanalen viktig eftersom den direkt påverkar världens största ekonomi.