Melhor resposta
EDIT 1: Uma nota sobre a terminologia antes de começarmos. A pergunta é sobre “balistas” e, ao longo desta resposta, usarei o termo “catapulta”. Balista e catapulta são palavras em latim e grego para máquinas de arremesso de projéteis acionadas por torção. Eles foram inventados pelos gregos e originalmente assumiram a forma de máquinas de dois braços que a maioria das pessoas pensa quando ouve a palavra “balista”. O motor de torção de um braço que você pode considerar uma “catapulta” medieval foi uma invenção romana posterior.
Como a máquina de dois braços foi uma invenção grega, os clássicos tendem a se referir a ela como Nome grego, catapulta. Esta é a convenção que sigo nesta resposta, mas você deve entender que a catapulta arquetípica se parece com isto:
Pré- a artilharia antipessoal moderna costuma ser confusa para as pessoas modernas. A maioria das pessoas pode entender prontamente a utilidade de atirar pedras grandes em um edifício para derrubá-lo, mas qual é a utilidade da artilharia de lançamento de dardos? (“Dardo” é a palavra inglesa normalmente usada para traduzir os termos gregos e latinos, mas uma catapulta “dardo” poderia facilmente ter o tamanho de uma lança)
Hollywood talvez tenha nos prestado um péssimo serviço aqui, ao nos dar o impressão de que o propósito fundamental da artilharia antipessoal é matar muitos e muitos homens. Quer dizer … olhe todas as explosões! Isso é para matar pessoas, sim?
Bem … mais ou menos. As explosões não são para a saúde do inimigo, e certamente matar mais inimigos é melhor do que matar menos deles. Mas se você ler as lembranças de pessoas que realmente estiveram sob o fogo da artilharia moderna, você compreenderá rapidamente que o verdadeiro terror da artilharia não é que ela possa matar um monte de caras, mas que não há nada que você possa fazer a respeito. Simplesmente … acontece com você.
A capacidade de matar muitas pessoas de uma vez é uma característica desejável na artilharia, com certeza. Mas a primeira e mais importante característica que a artilharia deve ter é a capacidade de matar o inimigo de uma distância suficiente para que ele não possa fazer nada a respeito.
Em videogames, as explosões de artilharia geralmente não servem a nenhum outro propósito do que matar muitas pessoas de uma vez. Do ponto de vista da evolução da artilharia, no entanto, eles servem a outro propósito: permitir que você atire de tão longe que nem possa ver seu alvo e ainda tenha uma chance razoável de matar até mesmo one guy.
A outra maneira de ter uma chance razoável de matar um cara de muito longe, é claro, sendo estupidamente preciso.
A precisão das catapultas é muitas vezes esquecida e, às vezes, declarada de forma totalmente errada em representações da mídia popular, mas foi freqüentemente observada por antigos escritores militares e reconstruções modernas apenas confirmaram seus relatos. César relata um incidente durante o Cerco de Bourges que é meu exemplo favorito de precisão de catapulta. Os romanos estão sitiando Bourges, e seus certeiros finalmente conseguiram chegar a uma distância de quase todas as muralhas da cidade. Os gauleses lá dentro fizeram um ousado ataque noturno para incendiar os cerco romanos. Suas torres de cerco e mantos estão em chamas, mas os romanos estão lutando contra as chamas. César se lembra de testemunhar pessoalmente um bravo gaulês na casa do portão, jogando bolas de piche e sebo para alimentar as chamas que devoravam as obras de cerco romanas mais próximas. Uma catapulta romana atira no homem mais para trás nas linhas romanas; ele cai. Outro gaulês entra em seu lugar para continuar jogando combustível nas fogueiras.
A catapulta atira nele também.
Um terceiro homem se aproxima.
A catapulta atira nele.
Um quarto.
A catapulta atira nele também.
Isso continuou, diz César, até que as chamas foram finalmente apagadas: guerreiro após guerreiro avançando para a brecha, guerreiro após guerreiro sendo morto a tiros pela mesma catapulta.
Esta é a catapulta de lançamento de dardos: a arma que atira projéteis tão poderosos que nada do que você possa usar ou carregar irá protegê-lo deles, de tão longe que apenas outra catapulta pode atirar de volta, com uma precisão tão incrível que você realmente tem medo de ser atingido.
Você pode chamar isso de arma “puramente psicológica” se quiser, suponho.
Os jogos muitas vezes tentam fazer com que o verdadeiro papel da catapulta seja atirar em vários homens ao mesmo tempo, e Tenho certeza de que isso aconteceu ocasionalmente, mas não acertou o alvo. As catapultas eram valiosas porque tinham capacidades que os arqueiros e fundeiros não tinham. As catapultas podem manter um ponto crítico nas ameias do inimigo, avistado a noite toda. Arqueiros não podem fazer isso. Catapultas podiam derrubar até homens com armaduras pesadas. Slingers não podem fazer isso.E as catapultas podiam disparar com precisão mais longe do que os arqueiros ou fundeiros.
Arqueiros e fundeiros podiam lançar um volume de mísseis que as catapultas não podiam igualar (poupe-me das curiosidades sobre a repetição de catapultas – elas são fantásticas – mas ninguém realmente usou o design, não porque fosse muito complicado de construir, mas porque os artilheiros do dia não conseguia imaginar por que você precisaria atirar uma catapulta em um determinado local mais de uma vez). Eles não eram intercambiáveis. Se você queria “apoio de fogo” em uma batalha de campo, as catapultas não eram necessariamente a ferramenta mais eficaz (o fato de que as legiões romanas tinham lançadores de dardos de “artilharia de campanha” diz mais sobre a quantidade ridícula de apoio logístico de que desfrutavam para os padrões contemporâneos, do que isso faz sobre a adequação dos lançadores de dardos como artilharia de campo). Mas as catapultas podem varrer uma cabeça de praia do outro lado de um rio largo demais para que tropas leves possam cruzar. Eles podiam ultrapassar os arqueiros inimigos atrás de fortificações. Eles podiam abater fuzileiros navais e remadores em navios inimigos a distâncias além da capacidade de alcance dos arqueiros marítimos.
Pode parecer extravagante construir máquinas pesadas e complicadas que exigiam os tendões dos ombros de várias cabeças de gado para obter essas capacidades, dado que cada dardo não iria realisticamente matar mais de um homem. E foi extravagante; as catapultas não eram máquinas baratas. Mas eles também eram a única maneira de obter esses recursos extras que os tornavam valiosos o suficiente para que os estados estivessem dispostos a criá-los.
EDITAR 2 : Muitas pessoas estão se perguntando nos comentários sobre o que faz uma analogia melhor com a catapulta do que a artilharia. Rifles de precisão (longo alcance e precisos)? F22s (caro, mas oferece recursos exclusivos)? Está tudo bem; não há nada de errado em usar analogias que o ajudem a entender. A questão pode surgir, no entanto: por que essas coisas são chamadas de artilharia?
Artilharia, etimologicamente, significa algo como “algo que requer preparação”. Catapultas são artilharia da mesma forma que canhões são artilharia. Eles são grandes, difíceis de fabricar, caros, difíceis de colocar em uma posição útil e requerem muita matemática para serem usados com precisão. É como um canhão.
Resposta
Visitei o castelo Skipton em Yorkshire há alguns anos. É um castelo medieval típico, paredes grossas, muitas lacunas de flechas nas paredes, etc.
Não estou familiarizado com castelos, guerras de cerco medievais e assim por diante, mas não estou de forma alguma um especialista. Fiquei bastante surpreso ao ler em uma das placas explicativas ao lado de uma fenda de flecha que os defensores usariam as grandes áreas internas abertas próximas e ao lado da fenda para se esconder e recarregar, e só aparecer para atirar . A implicação muito forte era que, se eles permanecessem continuamente atrás da abertura, haveria um risco bastante alto de serem atingidos por flechas ou raios vindos de fora.
Então eu acho que foi difícil, mas não tão difícil que era basicamente impossível e poderia ser desconsiderado pela dificuldade dos defensores.
Editar: Todas as outras respostas a esta pergunta afirmam inequivocamente nunca aconteceu, mano.
Então, eu fiz algumas pesquisas e eu chamo de besteira.
Em primeiro lugar, aqui estão alguns reencenadores atirando por uma fenda de flecha.
Agora, isso é obviamente encenado, eles não está sob pressão, ninguém está atirando de volta, etc. Mas eles ainda fizeram isso – é possível . Na verdade, é muito fácil – eles não estão tentando muito, e ainda assim dois em cada três entram.
E em um cerco situação, a maneira mais provável que eles teriam feito isso seria com uma besta, localizada atrás de escudos móveis (manteletes). Portanto, eles não estão expostos e teriam tempo para preparar seus tiros – eles não são tiroteios quando correm.
Este é um site que afirma inequivocamente que a besta era precisa o suficiente para ser uma tática comum que levou a mudanças na arquitetura defensiva: “ A besta era uma besta notável arma precisa, capaz de acertar os defensores nas paredes e até mesmo de atirar em uma briga em um laço [um arrowlit] e acertar o defensor . ”
Aqui está um extrato do livro que afirma especificamente que a forma da cruz era um bom ponto de mira e que o design da fenda foi alterado em reação a isso .